미피

저는 하얀 종이 위에 그려진 단순한 모양이에요. 길쭉한 두 귀, 독자를 똑바로 바라보는 두 개의 까만 점 같은 눈, 그리고 십자가 모양의 입을 가지고 있죠. 저는 굵고 진한 검은 선 몇 개로 이루어져 있지만, 제 안에는 아주 많은 이야기가 담겨 있답니다. 제 단순한 모양은 보는 사람에게 안전하고 명확한 느낌을 줘요. 복잡하지 않아서 한눈에 저를 알아볼 수 있죠. 제 이름이 궁금한가요. 저는 미피예요.

제가 처음 이야기 속으로 깡충 뛰어든 날은 1955년의 어느 화창한 여름날이었어요. 네덜란드의 한 아름다운 해변 마을에서였죠. 딕 브루너라는 마음씨 좋은 예술가 아저씨가 그의 가족과 함께 휴가를 보내고 있었어요. 어느 날 저녁, 그는 어린 아들 시르크에게 잠자리 이야기를 들려주고 싶었어요. 그는 낮에 모래언덕에서 깡충깡충 뛰놀던 작은 흰 토끼를 보았거든요. 바로 그 토끼에 대한 이야기를 만들기로 마음먹었죠. 그는 연필을 집어 들었고, 하얀 종이 위에서 제가 생명을 얻게 되었어요. 그렇게 탄생한 제 모험에 대한 첫 번째 책은 바로 그 해에 출판되었답니다.

딕 브루너 아저씨는 저에게 아주 특별하고 다채로운 세상을 선물해 주셨어요. 저의 세상은 밝고 행복한 색깔들로 가득 차 있어요. 특별한 빨간색, 햇살처럼 따스한 노란색, 깊고 푸른 파란색, 그리고 싱그러운 초록색이죠. 그는 저를 그릴 때 항상 굵고 흔들림 없는 검은 선을 사용하셨는데, 그 선이 안전하고 명확한 느낌을 준다고 말씀하셨어요. 그리고 아주 중요한 비밀이 하나 있어요. 그는 항상 제가 독자를 똑바로 바라보도록 그리셨답니다. 마치 우리가 서로 눈을 맞추며 친구처럼 함께 이야기를 나누는 것처럼 느껴지게 말이에요. 제 원래 네덜란드 이름은 '나인체'인데, '작은 토끼'라는 뜻을 가지고 있어요.

네덜란드에서 작은 책 한 권으로 시작된 저는 아주 긴 여행을 했어요. 제 이야기는 전 세계 50개가 넘는 언어로 번역되어 수많은 어린이들의 친구가 되었답니다. 제 모험은 아주 특별하거나 거창한 일이 아니에요. 동물원에 가거나, 친구들과 함께 놀거나, 생일을 축하하는 것처럼 우리 주변에서 흔히 일어나는 평범하고 일상적인 일들이죠. 저는 아주 단순한 그림이지만, 제 이야기를 통해 여러분에게 중요한 메시지를 전하고 싶어요. 큰 이야기를 하는 데 꼭 화려하고 복잡한 디테일이 필요한 것은 아니라는 걸요. 우정, 호기심, 사랑처럼 세상에서 가장 중요한 것들은 사실 아주 단순하고 명확해서, 세상 어디에서나 모든 사람이 이해할 수 있답니다.