모자 쓴 고양이 (책)

비가 오고 우울한 날, 아무것도 할 일이 없는 그런 날을 상상해 보세요. 이제, 책장 위에 놓인 한 권의 책을 상상해 보세요. 밝은 빨간색 표지가 마치 비밀스러운 미소 같아요. 제 페이지 안에는 장난과 재미로 가득 찬 이야기가 튀어나올 준비를 하고 있어요. 저는 그냥 평범한 책이 아니에요. 저는 곧 시작될 모험이죠. 한 아이가 저를 펼치면, 빨간색과 흰색 줄무늬 모자를 쓴 키 크고 어리석은 고양이가 튀어나와 놀 준비를 해요. 저는 '모자 쓴 고양이'라는 책이에요.

저는 테오도르 가이젤이라는 멋진 분이 만들었지만, 모두들 그를 닥터 수스라고 불렀어요. 그는 우스꽝스러운 생물들을 그리고 재미있는 시를 쓰는 것을 아주 좋아했죠. 어느 날, 그는 도전을 받았어요. 막 읽기를 배우는 아이들을 위해 아주 재미있는 책을 쓸 수 있겠냐는 것이었죠. 어려운 점은, 225개의 간단한 단어 목록만 사용해야 한다는 것이었어요. 정말 어려웠죠. 닥터 수스는 목록을 보고 '고양이'와 '모자'라는 단어를 봤어요. 갑자기, 그의 머릿속에 아이디어가 떠올랐어요. 그는 장난기 가득한 미소를 띤 키 크고 마른 고양이와 아주 높은 줄무늬 모자를 그렸어요. 그는 고양이에게 빨간 나비넥타이와 흰 장갑을 채워주고, 제 페이지를 거친 운율과 재미있는 그림들로 가득 채웠어요. 1957년 3월 12일, 저는 세상에 나올 준비를 마쳤답니다.

제가 나오기 전에는, 처음 읽기를 배우는 아이들을 위한 책들은... 음, 조금 지루했어요. 하지만 저는 달랐죠. 저는 샐리와 그녀의 오빠가 비 오는 날 집 안에 갇혀 있던 이야기를 들려줘요. 갑자기, 모자 쓴 고양이가 나타나서 조용한 집을 발칵 뒤집어 놓아요. 그는 공 위에서 어항의 균형을 잡고, 그 다음엔 씽 원과 씽 투라는 친구들을 데려와 집 안에서 연을 날리죠. 가족이 키우는 물고기는 계속 "그가 여기 있으면 안 돼!"라고 소리쳤어요. 아이들은 제 글을 읽으며 킥킥 웃었어요. 아이들은 그냥 읽기를 배우는 것이 아니었어요. 그들은 재미있게 놀면서 혼란에 동참하고 있었죠. 저는 아이들에게 독서가 신나는 게임이 될 수 있다는 것을 보여주었어요.

아주 오랫동안, 저는 집, 학교, 그리고 도서관의 책장에 꽂혀 있었어요. 아이들은 여전히 흐리고 지루한 날에 제 표지를 열고 그 안에서 재미의 세계를 발견해요. 제 이야기는 모든 사람에게 규칙을 따라야 할 때조차도, 약간의 상상력과 즐거운 장난을 위한 공간이 항상 있다는 것을 상기시켜 줘요. 저는 여러분이 몇 개의 간단한 단어와 큰 상상력으로 완전히 새로운 세상을 만들 수 있다는 것을 보게 도와줘요. 저는 하나의 어리석은 아이디어가 시간을 초월하여 사람들에게 기쁨과 웃음을 가져다주고, 우리 모두를 멋진 이야기 속에서 연결해 줄 수 있다는 증거랍니다.