버드나무에 부는 바람

내게 이름이 생기기 전에, 나는 하나의 느낌이었어요. 물속에서 노가 부드럽게 철벅이는 소리, 땅속 굴의 아늑한 온기, 그리고 반짝이는 새 자동차의 신나는 '빵빵' 소리였죠. 나는 수줍은 두더지, 친절한 물쥐, 투덜거리지만 현명한 오소리, 그리고 아주 어리석고 자랑하기 좋아하는 두꺼비라는 충실한 친구들의 이야기를 들려주는 갈대밭 사이로 부는 바람의 속삭임이었어요. 나의 세계는 햇살 가득한 소풍, 어둡고 무서운 숲, 그리고 두꺼비 홀이라는 웅장한 집으로 이루어져 있답니다. 나는 곧 펼쳐질 모험이에요. 나는 '버드나무에 부는 바람'이라는 책이랍니다.

나는 커다란 공장에서 태어나지 않았어요. 아빠가 아들에게 들려주는 이야기로 시작되었죠. 나를 만든 사람은 케네스 그레이엄이라는 사려 깊은 분이었어요. 그는 강가를 따라 산책하며 작은 동물들을 관찰하는 것을 아주 좋아했답니다. 그에게는 '마우스'라는 별명을 가진 앨러스터라는 어린 아들이 있었어요. 1904년경부터 매일 밤, 케네스는 앨러스터에게 재미있는 두꺼비 씨와 그의 친구들에 대한 잠자리 이야기를 들려주곤 했어요. 1907년에 앨러스터가 집을 떠나 있어야 했을 때, 케네스는 아들이 너무 보고 싶어서 그 모험 이야기를 편지에 적어 보냈답니다. 그는 그 모든 멋진 이야기들을 모아서, 마침내 1908년 10월 8일에 세상의 모든 어린이가 읽을 수 있도록 표지와 페이지를 갖춘 한 권의 책으로 엮었어요.

내가 처음 세상에 나왔을 때, 어떤 어른들은 내가 좀 이상하다고 생각했어요. 말하는 동물들이 자동차를 운전하는 이야기라니요. 하지만 아이들은 달랐어요. 아이들은 내 친구들의 신나고 재미있는 모험을 정말 좋아했죠. 100년이 넘는 시간 동안, 할머니 할아버지, 엄마 아빠, 그리고 아이들이 모두 똑같이 아늑한 느낌을 나누며 내 책장을 넘겼어요. 내 이야기는 책 밖으로 튀어나와 연극과 영화로도 만들어졌답니다. 나는 단순히 종이와 잉크로 만들어진 것이 아니에요. 나는 최고의 모험은 좋은 친구들과 함께하는 것이며, 집만큼 특별한 곳은 없다는 것을 일깨워주는 존재랍니다. 오늘날까지도 나는 전 세계 어린이들이 동물이 말하고, 우정이 전부이며, 버드나무에 부는 바람이 귀 기울이는 모든 이에게 비밀을 속삭이는 세상을 상상하도록 돕고 있어요.