프랑스 혁명

제 이름은 올리비에예요. 제 이야기는 파리의 심장부에서 시작된답니다. 그곳의 공기는 언제나 멋지고도 걱정스러운 냄새가 뒤섞여 있었죠. 우리 가족이 운영하는 빵집에서는 따뜻한 빵의 달콤한 향기가 자갈 깔린 거리로 흘러나왔어요. 저는 부모님을 돕는 것을 아주 좋아했어요. 제 손은 늘 밀가루로 뿌옇게 뒤덮여 있었고, 오븐에서 황금빛 빵이 나오는 모습을 지켜보는 건 정말 즐거웠죠. 파리는 아름다운 건물과 웅장한 마차로 가득한 도시였지만, 가게 문 바로 밖에서는 다른 이야기가 펼쳐지고 있었어요. 저는 굶주린 눈을 한 아이들과 우리 빵 한 덩이조차 살 수 없는 부모님들을 보았어요. 그건 정말 불공평하게 느껴졌어요. 우리는 루이 16세 왕과 마리 앙투아네트 왕비가 베르사유라는 화려한 궁전에서 호화로운 파티를 열며 사는 동안, 우리 중 많은 사람들의 찬장은 텅 비어 있다는 이야기를 들었어요. 사람들의 불만은 마차 바퀴 소리보다 더 크게 울려 퍼지기 시작했어요. 사람들은 작은 무리를 지어 모여 '권리'나 '자유' 같은 새로운 단어들을 속삭였어요. 그들은 왕과 왕비뿐만 아니라 모든 사람이 좋은 삶을 누릴 자격이 있다고 말했어요. 마치 따뜻한 빵집에서 부풀어 오르는 반죽처럼, 변화의 기운이 새로운 무언가가 되기 위해 부풀어 오르고 있었어요.

1789년의 여름은 뭔가 다른 느낌이었어요. 파리의 공기는 마치 큰 폭풍우가 오기 직전처럼 기대감으로 가득 차 있었죠. 속삭임은 어느새 대담한 외침으로 변해 있었어요. 사람들은 분노가 아닌 강력한 희망을 품고 거리를 행진하기 시작했어요. 더 나은 미래에 대한 노래를 불렀고, 그들의 목소리는 높은 건물들 사이에서 메아리쳤죠. 저는 아버지의 손을 꼭 잡고 군중과 함께했어요. 7월 14일 아침, 거대한 무리의 사람들은 제가 무서운 이야기 속에서나 들어봤던 곳, 바스티유를 향해 행진했어요. 그곳은 마치 심술궂은 거인처럼 서 있는 거대하고 어두운 돌 감옥이었고, 왕의 불공평한 권력의 상징이었어요. 우리는 군인이 아니었어요. 우리는 빵집 주인, 가게 주인, 어머니, 그리고 아버지들이었죠. 우리는 파리의 시민이었고, 더 이상 두려워하지 않기로 결심했어요. 그 연대감은 정말 놀라웠어요. 마치 수천 개의 심장이 하나처럼 뛰는 것 같았죠. 저는 군중이 앞으로 밀려 나가는 모습을 경외심에 차서 바라보았어요. 사람들은 단지 감옥 문을 열고 싶어 한 게 아니었어요. 그들은 한 사람이 다른 모든 사람을 마음대로 지배할 수 있다는 생각 자체를 무너뜨리고 싶어 했어요. 마침내 도개교가 내려왔을 때, 제가 들어본 그 어떤 소리보다도 더 큰 환호성이 터져 나왔어요. 사람들은 감옥을 돌 하나하나 해체하기 시작했고, 손에서 손으로 돌멩이를 건넸어요. 그것은 파괴에 관한 것이 아니었어요. 낡은 것의 폐허 위에서 새로운 것을 건설하는 일이었죠. 바로 우리가 우리 삶의 주인이 된 순간이었어요.

바스티유가 무너진 후, 마치 오랫동안 닫혀 있던 방의 창문이 활짝 열려 신선한 공기와 햇살이 쏟아져 들어오는 것 같았어요. 새로운 사상들이 파리 전역에 들불처럼 번져 나갔죠. 곧이어 '인간과 시민의 권리 선언'이라는 아주 중요한 문서가 만들어졌어요. 아버지는 저녁마다 그 일부를 소리 내어 읽어 주셨어요. 어려운 단어들이 많았지만, 그 의미는 간단하고 아름다웠어요. 모든 사람은 자유롭게 태어났고 존중받을 자격이 있다는 것이었죠. 그것은 저 같은 빵집 아들도 귀족만큼이나 중요하다는 뜻이었어요. '자유, 평등, 박애'라는 강력한 새로운 표어가 벽에 페인트로 칠해지고 종이에 인쇄되어 어디에나 나타나기 시작했어요. 자유는 우리가 두려움 없이 마음껏 말하고 살 수 있다는 것을 의미했어요. 평등은 부자든 가난하든 모든 사람에게 규칙이 똑같이 적용되어야 한다는 뜻이었고요. 그리고 제가 가장 좋아했던 박애는 우리 모두가 서로를 가족처럼 돌봐야 한다는 의미였어요. 이 모든 것의 일부가 된다는 것은 정말 멋진 기분이었어요. 우리 빵집에서는 돈을 낼 수 없는 가족에게 빵 한 덩이를 무료로 나눠주기 시작했어요. 그것이 우리가 그 표어대로 살아가는 방식이었죠. 우리는 더 이상 빵만 만드는 것이 아니었어요. 우리는 모든 사람을 위한 더 새롭고 공정한 프랑스를 만드는 데 도움을 주고 있다고 느꼈어요.

나라를 처음부터 다시 세우는 일은 쉽지 않았어요. 그 후로도 많은 논쟁과 힘든 날들이 있었죠. 진정으로 국민을 위한 정부를 만드는 방법을 알아내는 데는 오랜 시간이 걸렸어요. 하지만 우리가 그 여름날 바스티유에서 싸워 지켜낸 생각들은 결코 포기할 수 없을 만큼 중요했어요. 우리가 파리에서 일으킨 폭풍은 전 세계로 퍼져나갔어요. 다른 나라 사람들도 우리의 이야기를 듣고 영감을 받았죠. 그들은 '자유, 평등, 박애'를 향한 우리의 외침을 듣고 자신들의 땅에서도 공정함을 꿈꾸기 시작했어요. 돌이켜보면, 프랑스 혁명은 단 하나의 사건 그 이상이었어요. 그것은 새로운 사고방식의 시작이었죠. 평범한 사람들이 함께 뭉치면 세상을 바꿀 힘이 있다는 것을 우리에게 가르쳐 주었어요. 그 정신은 오늘날 누군가가 옳은 일을 위해 일어설 때마다 여전히 살아 숨 쉬고 있답니다.