마리야 모레브나

저는 제 군대를 지휘하고, 제 천막은 푸른 들판에 세워진 하얀 리넨으로 만들어졌습니다. 제 이름은 마리야 모르베나이고, 저는 전사 여왕이지만, 여왕이라도 어둠에 사로잡힐 수 있습니다. 제 이야기는 금지된 비밀과 용감한 왕자, 그리고 '불멸의 코셰이의 죽음'으로 알려진 이야기 속에서 불멸의 악에 맞서야 했던 사랑에 관한 것입니다. 잘생긴 왕자 이반 차레비치가 도착했습니다. 그는 검이 부딪치고 깃발이 펄럭이는 가운데 마리야와 사랑에 빠졌습니다. 그들은 결혼했고, 한동안 왕국에는 큰 행복이 가득했습니다.

어느 날, 마리야 모르베나는 전쟁에 나가야 했고, 사랑하는 이반에게 궁전을 맡겼습니다. 그녀는 그에게 열쇠를 주며 단 한 가지 예외를 제외하고는 어디든 가서 모든 것을 볼 수 있다고 말했습니다. 그녀는 성 가장 깊은 곳에 있는 작고 어두운 벽장을 가리키며 절대로 열지 않겠다고 약속하게 했습니다. 하지만 호기심은 강력한 것이었습니다. 며칠이 몇 주가 되고, 이반은 금지된 벽장에 대한 생각을 멈출 수가 없었습니다. 마침내 그는 저항할 수 없었습니다. 그가 열쇠를 돌리자 자물쇠가 딸깍 소리를 내며 열렸고, 무거운 문이 삐걱거리며 열렸습니다. 안에서 그는 열두 개의 무거운 쇠사슬로 벽에 묶인 시든 노인을 발견했습니다. 이 자는 마리야가 오래전에 붙잡은 사악한 마법사, 불멸의 코셰이였습니다. 코셰이는 10년 동안 물 한 방울도 마시지 못했다며 물 한 모금을 애원했습니다. 그를 불쌍히 여긴 이반은 물 한 양동이를 가져다주었습니다. 한 모금에 코셰이는 약간의 힘을 되찾았습니다. 두 모금에 그는 더 많은 힘을 되찾았습니다. 세 모금 만에 그의 모든 마법의 힘이 되돌아왔습니다. 그는 열두 개의 쇠사슬을 산산조각 내고 검은 회오리바람으로 변해 창문 밖으로 날아가며, 이제 마리야 모르베나를 직접 잡으러 가겠다고 낄낄거렸습니다.

코셰이가 예언한 대로, 그는 전쟁터에서 마리야를 찾아내 납치하여 아홉 번의 세 배나 먼 땅 너머에 있는 그의 어두운 왕국으로 데려갔습니다. 이반은 자신의 실수가 어떤 결과를 초래했는지 알게 되자 수치심과 결단력으로 가득 찼습니다. 그는 어떤 대가를 치르더라도 여왕을 구출하겠다고 맹세했습니다. 그의 여정은 길고 위험으로 가득했습니다. 그는 어두운 숲을 지나고 높은 산을 넘었습니다. 두 번이나 마리야를 찾아 그녀와 함께 탈출하려 했지만, 코셰이의 마법 말은 너무 빨랐고, 매번 마법사는 그들을 붙잡았습니다. 두 번째 실패 후, 마리야는 그에게 코셰이의 말만큼 좋은 말을 찾아야 하며, 그를 도울 수 있는 유일한 사람은 무시무시한 숲의 마녀 바바 야가라고 말했습니다. 이반은 닭 다리 위에 서 있는 바바 야가의 이상한 오두막을 찾아갔습니다. 그녀의 도움을 얻기 위해 그는 그녀의 마법 암말들을 돌보는 것과 같은 세 가지 불가능한 과제를 완수해야 했습니다. 그의 영리함과 동물에 대한 친절함으로 이반은 성공했습니다. 감명을 받은 바바 야가는 그에게 번개처럼 빠른 마법의 말을 주며 가장 큰 비밀을 알려주었습니다. 코셰이는 어떤 평범한 무기로도 죽일 수 없으며, 그의 죽음은 멀리 떨어진 곳에 숨겨져 있다는 것이었습니다.

바바 야가는 코셰이의 죽음이 바늘 안에 있다고 설명했습니다. 그 바늘은 알 안에 있습니다. 그 알은 오리 안에 있습니다. 그 오리는 토끼 안에 있습니다. 그 토끼는 쇠 상자 안에 있습니다. 그리고 그 상자는 신화 속 부얀 섬의 거대한 떡갈나무 뿌리 아래에 묻혀 있습니다. 새로운 마법의 말을 타고 이반은 그 섬으로 여행을 떠났습니다. 그는 떡갈나무를 찾아 무거운 쇠 상자를 파냈습니다. 그가 상자를 열자 토끼 한 마리가 튀어나와 달아났지만, 이반이 한번 도와주었던 늑대가 그것을 잡았습니다. 토끼에게서 오리 한 마리가 튀어나와 하늘로 날아갔지만, 이반이 친구가 되었던 매가 급강하하여 그것을 쳤습니다. 오리는 바다에 알을 떨어뜨렸고, 영원히 잃어버린 것처럼 보였지만, 그가 구해준 강꼬치고기가 헤엄쳐 와서 그에게 가져다주었습니다. 이제 이반은 코셰이의 죽음을 손에 쥐었습니다. 그는 코셰이의 성으로 달려가 마리야를 찾았습니다. 마법사가 나타났지만, 이반은 알을 들어 올렸습니다. 그가 알을 이 손에서 저 손으로 던지자 코셰이는 방 안에서 이리저리 내동댕이쳐졌습니다. 마침내 이반은 안에서 바늘을 찾아 그 끝을 부러뜨렸습니다. 바로 그 순간, '불멸의' 코셰이는 먼지 더미로 부서져 내렸습니다.

마리야 모르베나와 이반 왕자는 그들이 겪은 시련으로 사랑이 더욱 강해져 왕국으로 돌아왔습니다. 고대 슬라브 땅의 타오르는 불 주위에서 처음 이야기된 그들의 이야기는 여러 세대에 걸쳐 전해 내려오는 가장 사랑받는 동화가 되었습니다. 이 이야기는 우리에게 용기, 우리 행동의 결과, 그리고 인내의 중요성에 대해 가르쳐 줍니다. 전사 여왕과 불멸의 마법사 이야기는 예술가들에게 웅장한 그림을 그리도록, 작곡가들에게 강력한 음악을 쓰도록, 그리고 작가들에게 새로운 모험을 꿈꾸도록 영감을 주었습니다. 이 이야기는 가장 어두운 악에도 약점이 있으며, 가장 큰 힘은 용감하고 사랑하는 마음에서 나온다는 것을 상기시켜 줍니다. 이 메시지는 오늘날에도 계속해서 우리의 상상력을 사로잡고 있습니다.