마우이와 태양

내 이름은 마우이예요. 나는 네 명의 형들보다 항상 몸집이 작았지만, 머리는 재빠르고 정신은 늘 새로운 것을 찾아 쉬지 않았죠. 아주 오래전, 끝없는 푸른 바다로 둘러싸인 우리 아름다운 섬의 낮은 답답할 정도로 짧았어요. 테 라라는 불타는 마차가 끄는 태양은 하늘을 너무 빨리 가로질러서, 우리 어머니 히나는 타파 천을 말릴 수가 없었고, 우리 부족 사람들은 어둠이 내리기 전에 밭일을 끝낼 수가 없었죠. 모두가 불평했지만 아무도 어떻게 해야 할지 몰랐어요. 그러다 제게 아이디어가 떠올랐죠. 제 진지한 표정을 보기 전까지 형들이 배를 잡고 웃었던, 대담하고 용감한 아이디어 말이에요. 이것은 제가 어떻게 태양을 길들였는지에 대한 이야기입니다. 모든 것은 태양이 너무 일찍 뜨고 너무 빨리 져서, 우리가 준비되기도 전에 세상을 그림자 속에 남겨두는 것에서 시작되었어요. 저는 누군가 테 라에 맞서서 속도를 늦추라고 설득할 만큼 용감해야 한다는 것을 알았죠. 저는 그 누군가가 바로 제가 되어야겠다고 결심했어요.

마침내 형들도 저를 돕기로 동의했어요. 그들의 회의적인 태도는 서서히 호기심으로 바뀌었죠. 우리에겐 밧줄이 필요했어요. 그냥 밧줄이 아니라, 태양 자체를 붙잡을 수 있을 만큼 튼튼한 밧줄이요. 우리는 숲 가장 깊은 곳에서 아마, 코코넛 껍질, 그리고 덩굴을 모아, 희미한 달빛 아래에서 그것들을 꼬고 엮어 거대하고 강력한 밧줄을 만들었어요. 우리가 묶는 매듭 하나하나에는 우리의 결의가 가득 담겨 있었죠. 등에 마법의 밧줄을 감고, 우리는 태양이 밤에 잠드는 어두운 구덩이를 향해 동쪽으로 긴 여정을 시작했어요. 우리는 여러 날 동안 산을 넘고 계곡을 지나 세상의 끝에 다다랐어요. 이곳의 공기는 뜨거웠고 재 냄새가 났죠. 우리는 테 라가 쉬는 거대하고 입을 떡 벌린 구멍을 발견했어요. 동트기 전의 차가운 공기 속에서 조용히 일하며, 우리는 구덩이 가장자리 주위에 밧줄로 거대한 덫을 설치하고, 우리 자신을 보호하기 위해 지은 진흙 벽 뒤에 숨었어요. 새벽의 첫 불타는 빛줄기를 기다리는 동안 제 심장은 두려움과 흥분으로 마구 뛰었답니다.

태양이 솟아오르기 시작하자, 그 불타는 다리들이 하나씩 구덩이 가장자리 위로 올라오다가 우리 덫에 걸리고 말았어요. 테 라는 분노에 차서 으르렁거리며 몸부림치고 모든 것을 불태우려 했지만, 우리의 마법 밧줄은 튼튼하게 버텼죠. 형들은 온 힘을 다해 밧줄을 당겨 태양을 제자리에 고정시켰어요. 저는 진흙 벽 뒤에서 뛰쳐나와 조상인 무리랑가웨누아의 마법 턱뼈를 쥐었어요. 저는 두렵지 않았어요. 저는 갇힌 태양을 향해 달려가 제 말을 들으라 소리치며 몇 번이고 내리쳤죠. 제 용기에 약해지고 놀란 태양은 마침내 멈춰달라고 애원했어요. 저는 태양에게 하늘을 더 천천히 가로질러 우리 세상에 더 긴 낮을 주겠다고 약속하게 만들었어요. 테 라는 동의했죠. 저는 태양을 놓아주었고, 태양은 힘없이 절뚝거리며 하늘로 올라가 첫 번째 느린 여정을 시작했어요. 그날 이후로 낮은 길고 따뜻해졌어요. 우리 부족 사람들은 일하고, 놀고, 빛을 즐길 시간이 생겼죠. 이 이야기는 우리 장로들이 타닥거리는 모닥불 주위에서 들려주셨고, 여러 세대에 걸쳐 전해지며 우리에게 용기와 지혜가 몸집보다 더 강력하며, 단 한 사람이라도 모두를 위해 세상을 바꿀 수 있다는 것을 가르쳐 주었어요. 오늘날에도 이 신화는 예술, 노래, 심지어 영화에서도 사람들에게 영감을 주며, 우리 조상들의 용감한 이야기가 살아 숨 쉬고, 우리를 과거와 연결하고 우리 자신의 삶에서 대담해지도록 격려한다는 것을 상기시켜 줍니다.