산초 판사

제 이름은 산초 판사입니다. 만약 여러분이 위대한 모험 이야기를 찾고 있다면, 제대로 찾아오셨어요. 물론 여러분이 기대하는 방식과는 조금 다를 수도 있지만요. 저는 스페인의 라만차 평야 출신의 평범한 농부입니다. 끝없는 태양과 먼지로 가득한 곳이죠. 하지만 제 주인님은... 음, 제 주인님은 세상을 다르게 보십니다. 키가 크고 마른 신사분인데, 이름은 돈키호테라고 합니다. 밤낮으로 읽는 오래된 이야기책에 나오는 기사가 바로 자기 자신이라고 믿고 계시죠. 저에게 충성스러운 종자가 되어주면 섬 하나를 다스리게 해주겠다고 약속하셨어요. 제 아내 테레사는 제가 미쳤다고 생각했지만, 저는 제 나귀 대플을 챙겨 그분을 따라나섰습니다. 이것이 바로 우리의 여정 이야기이며, 오늘날 사람들이 돈키호테 신화라고 부르는 이야기입니다.

우리의 모험은 뜨거운 스페인의 태양 아래에서 시작되었습니다. 돈키호테는 녹슨 갑옷을 입고 세숫대야나 다름없는 투구를 썼지만, 마음속으로는 세상에서 가장 용감한 기사였죠. 제 눈에는 먼지 쌓인 길, 졸린 마을, 양 떼만 보였지만, 주인님 눈에는 마법에 걸린 성, 사악한 마법사, 그리고 강력한 군대가 보였습니다. 어느 날 오후, 우리는 서른 개에서 마흔 개쯤 되는 거대한 풍차가 서 있는 들판에 도착했습니다. 풍차의 커다란 날개가 바람을 맞으며 천천히 돌고 있었죠. 제 눈에는 밀을 빻아 밀가루로 만드는 평범한 풍차가 보였습니다. 하지만 주인님은 전혀 다른 것을 보셨습니다. "산초 친구여, 운명이 우리가 바랄 수 있었던 것보다 훨씬 더 우리 일을 잘 이끌어주고 있네!" 그가 소리쳤습니다. "저길 보게! 내가 싸워서 이기려는 저 괴물 같은 거인들의 무리를!" 저는 그저 풍차일 뿐이라고 말씀드리려 했지만, 주인님은 듣지 않으셨습니다. 그는 늙은 말 로시난테를 박차고 창을 낮게 겨누며 가장 가까운 '거인'에게 돌진했습니다. 바람이 거세지자 풍차 날개 하나가 그의 창을 붙잡아 산산조각 내고 말과 기수 모두를 들판 저편으로 내동댕이쳤습니다. 저는 대플이 낼 수 있는 가장 빠른 속도로 그의 곁으로 달려갔습니다. "주인님, 제가 풍차라고 말씀드리지 않았습니까?" 저는 그를 일으켜 세우며 물었습니다. 그는 멍이 들었지만 흔들림이 없었습니다. 그는 이것이 자신의 숙적인 마법사 프레스톤의 짓이라고 주장했습니다. 자신의 영광을 빼앗기 위해 거인들을 풍차로 바꿔놓았다는 것이었죠. 이런 일은 계속해서 일어났습니다. 한번은 양 떼를 보고 두 개의 거대한 군대가 격돌하는 것이라 확신하며 돌진하기도 했습니다. 저는 한숨을 쉬며 그의 갑옷에서 먼지를 털어내는 수밖에 없었고, 그동안 우리에게 먹을 빵과 치즈가 충분한지 확인해야 했습니다.

우리는 아주 오랫동안 여행했습니다. 저는 결국 섬을 얻지 못했지만, 더 좋은 것을 얻었습니다. 비록 주인님이 꿈속에 살고 계셨지만, 그의 마음은 올바른 곳에 있다는 것을 배웠습니다. 그는 잘못된 것을 바로잡고, 무력한 사람들을 돕고, 세상을 더 좋고 명예로운 곳으로 만들고 싶어 했습니다. 그의 상상력은 너무나 강력해서 제가 세상을 보는 방식까지도 바꿔놓았습니다. 세상을 바라보며 좀 더 마법 같은 곳이기를 바라는 것이 그렇게 어리석은 일일까요? 미겔 데 세르반테스라는 작가가 우리 여행에 대한 소문을 듣고 1605년 1월 16일에 처음으로 책으로 펴냈습니다. 곧 모든 사람이 풍차와 싸운 기사의 이야기를 알게 되었죠. 돈키호테의 이야기는 단지 책을 너무 많이 읽은 한 남자에 대한 것이 아닙니다. 그것은 우리에게 상상력의 힘과 세상을 있는 그대로가 아닌, 될 수 있는 모습으로 바라보는 데 필요한 용기에 대해 가르쳐주는 신화입니다. 친절하고, 자신의 신념을 지키고, 과감히 꿈을 꿈으로써 영웅이 될 수 있다는 것을 상기시켜 줍니다. 그리고 때로는 최고의 모험은 충성스러운 친구 바로 곁에서 발견되기도 합니다. 비록 한 명은 거인을 보고 다른 한 명은 풍차를 볼지라도 말이죠.