석공 이야기 - 일본

제 이름은 이사무이고, 제가 기억하는 한 산은 항상 저의 동반자였습니다. 저는 망치와 정 소리에 잠에서 깨어나 드넓고 푸른 하늘 아래 거대한 돌 절벽을 깎으며 하루를 시작합니다. 저는 이 소박한 삶에 만족했습니다. 하지만 어느 무더운 오후, 제 작업 위로 그림자가 드리워졌고, 제 마음에 불만의 씨앗을 심은 광경을 목격하게 되었습니다. 이것은 제가 힘의 진정한 의미를 어떻게 배우게 되었는지에 대한 이야기이며, 일본에서 여러 세대에 걸쳐 전해 내려온 '돌 깨는 사람'이라는 이야기입니다.

그림자는 호화로운 가마를 타고 가는 부유한 왕자님의 것이었습니다. 네 명의 하인이 땀을 뻘뻘 흘리며 그를 옮기고 있었고, 또 다른 하인은 금으로 장식된 양산으로 그의 머리 위를 가려주고 있었습니다. 왕자님은 값비싼 비단 옷을 입고 시원한 바람을 즐기고 있었습니다. 그 순간 제 마음속에서 작은 목소리가 속삭였습니다. '나도 저렇게 살고 싶다. 먼지 속에서 힘들게 일하는 대신, 저렇게 호화롭게 살고 싶어.' 바로 그때, 바위들 사이에서 부드러운 빛이 나며 산의 정령이 나타났습니다. '너의 소원을 들었다, 이사무. 너는 왕자가 될 것이다.' 눈을 깜빡이자 저는 더 이상 거친 작업복을 입고 있지 않았습니다. 저는 부드러운 비단 옷을 입고 있었고, 제 손은 망치 대신 부채를 들고 있었습니다. 하지만 왕자로서의 삶은 제가 상상했던 것만큼 완벽하지 않았습니다. 태양은 무자비하게 내리쬐었고, 하인들이 씌워주는 양산도 그 열기를 막기에는 역부족이었습니다. '왕자도 태양 앞에서는 무력하구나. 태양이야말로 진정한 힘을 가졌어. 내가 태양이 되고 싶다.' 그러자 산의 정령이 다시 저의 소원을 들어주었습니다. 저는 하늘 높이 떠올라 세상을 향해 빛과 열을 내뿜는 태양이 되었습니다. 저는 농부들이 제 열기 때문에 밭에서 고통스러워하는 것을 내려다보며 강력한 힘을 느꼈습니다. 하지만 거대한 검은 구름이 제 앞을 가로막자 저의 힘은 무용지물이 되었습니다. 제 빛은 땅에 닿지 못했고, 저는 다시 한번 무력감을 느꼈습니다. '아니, 구름이 태양보다 더 강하구나. 그렇다면 내가 구름이 되어야겠다.' 저는 비를 내리고 천둥을 치는 거대한 폭풍 구름이 되었습니다. 저는 마음대로 홍수를 일으키고 강을 범람시켰지만, 거센 바람이 불어오자 저는 속수무책으로 하늘을 떠다녀야만 했습니다. '바람이 나보다 더 강하구나. 내가 바람이 되어야겠다.' 저는 모든 것을 날려버릴 듯한 바람이 되었습니다. 저는 나무를 뿌리째 뽑고 지붕을 날려버렸지만, 거대한 산 앞에서는 아무것도 할 수 없었습니다. 저는 온 힘을 다해 산을 밀어붙였지만, 산은 꿈쩍도 하지 않았습니다. 저는 마침내 깨달았습니다. 산이야말로 세상에서 가장 강력한 존재라는 것을요. '그래, 내가 산이 되게 해다오.' 저는 마지막 소원을 빌었습니다. 그리고 저는 거대하고, 단단하며, 움직이지 않는 산이 되었습니다. 마침내 그 무엇도 저보다 강하지 않다는 생각에 만족감을 느꼈습니다.

거대한 산이 되어 수 세기 같은 시간을 보냈습니다. 저는 굳건히 서서 계절이 바뀌는 것을 지켜보았고, 제 위엄에 자부심을 느꼈습니다. 하지만 어느 날, 제 발치에서 계속해서 무언가 쪼아대는 느낌이 들기 시작했습니다. 처음에는 귀찮은 벌레려니 하고 무시했지만, 그 소리는 멈추지 않고 계속되었습니다. 쿵. 쿵. 쿵. 저는 아래를 내려다보았고, 망치와 정을 든 작고 단호한 형체를 보았습니다. 그는 바로 저처럼 돌을 깨는 사람이었습니다. 그 순간, 저는 모든 것을 깨달았습니다. 저는 세상에서 가장 강하다고 생각했지만, 이 보잘것없는 석공이 저를 깎아내고 제 모양을 바꾸고 있었습니다. 진정한 힘은 다른 무언가가 되는 것에 있는 것이 아니라, 제가 이미 가지고 있던 목적과 기술에 있다는 것을요. 그 작은 석공은 저, 거대한 산을 바꿀 힘을 가지고 있었습니다. 저는 갑자기 제가 버리고 온 소박한 삶이 그리워졌습니다. 망치 소리, 돌의 감촉, 그리고 제 손으로 무언가를 만들어낸다는 만족감이 떠올랐습니다. 저는 마지막으로 진심을 담아 소원을 빌었습니다. '다시 돌 깨는 사람이 되고 싶습니다.' 산의 정령은 저의 마지막 소원을 들어주었고, 저는 다시 저 자신이 되었습니다. 저는 새로운 평화와 만족감을 느끼며 일터로 돌아갔습니다. 이 이야기는 행복이 다른 무언가가 되는 것에서 오는 것이 아니라, 우리가 이미 가진 가치와 힘을 소중히 여기는 데서 온다는 것을 일깨워주는 선불교의 비유로 일본에서 수 세기 동안 전해져 왔습니다. 이 이야기는 겸손, 만족, 그리고 세상 속에서 자신의 자리를 찾는 것에 대한 예술과 이야기에 계속해서 영감을 주며, 가장 단순한 삶이 가장 큰 힘을 가질 수 있음을 보여줍니다.