백조 왕자 - 덴마크

제 이름은 엘리사입니다. 제 세상이 장미 향기와 열한 명의 오빠들의 웃음소리로 가득 찼던 때를 기억합니다. 우리는 태양이 항상 빛나는 것처럼 보이는 웅장한 성에 살았고, 왕실 정원에서의 게임과 아버지이신 왕께서 들려주시는 이야기로 하루하루를 보냈습니다. 오빠들은 용감하고 친절했으며, 저는 그들이 아끼는 유일한 여동생이었습니다. 하지만 아버지가 유리처럼 단단한 눈과 그림자로 가득한 마음을 가진 새 왕비를 데려오신 날부터 우리 행복한 집에 차가운 바람이 불기 시작했습니다. 그녀는 우리를 사랑하지 않았고, 그녀의 질투심은 독이 든 덩굴처럼 우리 삶 주위에서 자라났습니다. 그때는 몰랐지만, 우리의 행복한 세상은 끔찍한 마법에 의해 산산조각 날 운명이었습니다. 이 이야기는 '야생의 백조'라는 이야기로 알려지게 될 것입니다.

새 왕비의 증오는 마침내 터져 나온 폭풍과 같았습니다. 어느 날 아침, 그녀는 오빠들을 데려가 사악한 주문으로 그들을 열한 마리의 장엄한 흰 백조로 변신시켰습니다. 큰 슬픔의 외침과 함께, 그들은 인간의 목소리를 잃은 채 성에서 날아가야만 했습니다. 이 잔인함에 만족하지 않고, 그녀는 저에게로 향했습니다. 그녀는 저를 추하게 만들려고 했지만, 제 마음이 너무 순수해서 그녀의 마법이 저를 진정으로 해칠 수는 없었습니다. 그래서 대신 그녀는 호두즙으로 제 얼굴에 얼룩을 묻히고 누더기를 입힌 후, 아버지께 제가 도망쳤다고 말했습니다. 저는 제 집에서 쫓겨나 어둡고 거친 숲속을 홀로 헤매야 했습니다. 오빠들을 잃은 슬픔에 가슴이 아팠지만, 아주 작은 희망의 불씨는 꺼지기를 거부했습니다. 저는 어떻게든 그들을 찾아야 한다는 것을 알았습니다.

몇 년간의 수색 끝에, 저는 마침내 바닷가에 사는 오빠들을 찾았습니다. 그들은 해가 진 후에만 잠시 인간이 될 수 있었고, 하루 종일 백조로 날아다니는 그들의 슬픈 삶에 대해 말해주었습니다. 그날 밤, 저는 꿈에서 아름다운 요정이 저주를 푸는 방법을 알려주는 것을 보았습니다. 그 임무는 불가능해 보였습니다. 묘지에서 자라는 쐐기풀을 찾아 맨발로 짓이겨 아마 섬유로 만들고, 그 아마 섬유로 열한 벌의 셔츠를 짜야 했습니다. 가장 어려운 부분은 제가 맹세해야 할 서약이었습니다. 제가 일을 시작하는 순간부터 마지막 셔츠가 완성될 때까지, 저는 단 한마디도 말해서는 안 되었습니다. 만약 제가 말을 하면, 오빠들은 즉시 죽게 될 것이었습니다. 쐐기풀의 고통은 엄청나서 제 손과 발은 물집으로 뒤덮였지만, 오빠들을 구하겠다는 생각이 저에게 힘을 주었습니다. 저는 사랑과 결단력으로 가득 찬 마음으로 침묵 속에서 일하며, 고통스러운 실 한 올 한 올로 그들의 자유를 엮어 나갔습니다.

어느 날, 제가 쐐기풀을 모으고 있을 때, 사냥을 나온 잘생긴 젊은 왕이 저를 발견했습니다. 그는 저의 말없는 우아함에 매료되었고, 제 누더기 차림에도 불구하고 저를 그의 성으로 데려가 왕비로 삼았습니다. 저는 그를 사랑했지만, 제 이야기를 들려주기 위해 말을 할 수는 없었습니다. 저는 비밀리에 제 일을 계속했지만, 궁정의 대주교는 저의 이상한 행동과 밤마다 묘지를 방문하는 것을 의심하기 시작했습니다. 그는 저를 마녀라고 비난했습니다. 왕은 저를 보호하려 했지만, 사람들은 대주교의 말에 흔들렸습니다. 저는 화형에 처해질 운명에 놓였습니다. 그들이 저를 처형장으로 끌고 갈 때조차, 저는 거의 완성된 셔츠들을 꽉 쥐고 있었고, 제 손가락은 열한 번째 셔츠의 마지막 소매를 미친 듯이 짜고 있었습니다. 제 심장은 저 자신이 아닌, 오빠들에 대한 두려움으로 세차게 뛰었습니다.

불길이 막 타오르려는 순간, 날갯짓 소리가 공기를 가득 채웠습니다. 저의 열한 마리 백조 오빠들이 하늘에서 급강하하여 저를 둘러쌌습니다. 저는 재빨리 그들 위로 쐐기풀 셔츠를 던졌습니다. 빛의 섬광 속에서, 그들 중 열 명은 다시 잘생긴 왕자들의 모습으로 군중 앞에 섰습니다. 하지만 가장 어린 동생은 제가 그의 셔츠 마지막 소매를 끝낼 시간이 없었기 때문에 한쪽 백조 날개를 가진 채로 남았습니다. 저의 침묵의 맹세는 마침내 끝났습니다. 저는 말을 할 수 있게 되었습니다. 저는 왕과 군중에게 모든 것을 설명했고, 그들은 저의 희생에 대한 이야기를 듣고 눈물을 흘렸습니다. 이 자매의 사랑과 인내에 대한 이야기는 1838년 11월 2일, 위대한 덴마크 이야기꾼 한스 크리스티안 안데르센에 의해 영원히 기록되었습니다. 여러 세대에 걸쳐 이 이야기는 발레, 영화, 예술에 영감을 주며, 진정한 용기는 소리치는 것이 아니라 조용한 인내에 있다는 것을 가르쳐 줍니다. 이것은 우리가 목소리를 잃었다고 느낄 때조차, 이타적인 사랑의 행위가 가장 끔찍한 주문을 깨고 사랑하는 사람들을 집으로 데려올 힘이 있다는 것을 상기시켜 줍니다.