우크라이나

내 위에는 드넓고 푸른 하늘이 펼쳐져 있고, 내 발밑에는 황금빛 밀밭이 끝없이 펼쳐져 있어요. 사람들은 내 모습을 보고 내 국기를 떠올리죠. 나는 유럽의 심장부에 자리 잡은, 동쪽과 서쪽을 잇는 커다란 다리와 같은 땅이랍니다. 나는 풍요롭고 검은 흙만큼이나 깊은 이야기와, 태양을 향해 고개를 드는 해바라기처럼 밝은 영혼을 가진 나라, 바로 우크라이나예요. 내 수도인 키이우는 천 년이 넘는 시간 동안 위대한 드니프로강 유역에 굳건히 서 있었답니다.

시간을 거슬러 나의 어린 시절로 가볼까요. 9세기에 세워진 강력한 왕국, 키이우 루스가 바로 나의 시작이었어요. 내 수도 키이우는 882년경 유럽에서 반짝이는 별이 되었고, 상인과 여행객들이 만나는 활기찬 도시였죠. 그때 위대한 지도자, 볼로디미르 대왕이 나타났어요. 그는 988년에 아주 중요한 결정을 내렸는데, 바로 내 땅에 기독교를 받아들이기로 한 것이에요. 이 결정은 모든 것을 바꾸었답니다. 성 소피아 대성당처럼 반짝이는 황금 돔을 가진 아름다운 교회들이 솟아오르기 시작했고, 내 도시들은 예술과 음악, 배움으로 가득 차게 되었어요.

이제 15세기와 16세기로 넘어가 볼까요. 그때 나에게는 코자크라고 불리는 용감무쌍한 수호자들이 있었어요. 그들은 스텝이라고 불리는 나의 넓고 탁 트인 평야에 살았던 자유를 사랑하는 전사들이었죠. 그들은 용맹함과 독특한 스타일로 유명했어요. 코자크들은 무엇보다 자유를 소중히 여겼고, 1649년경에는 코자크 헤트만국이라는 자신들만의 국가를 세웠어요. 이 시기는 내 국민들이 세상에 깨지지 않는 불굴의 정신과 스스로를 다스리고자 하는 열망을 보여준 때였답니다.

나의 역사에는 많은 어려움이 있었고, 오랫동안 나는 다른 거대한 제국의 일부가 되어야 했어요. 20세기의 힘든 시기에도 내 국민들은 자신이 누구인지를 결코 잊지 않았어요. 그들은 몰래 나의 노래를 부르고, 나의 이야기를 전하고, 자녀들에게 나의 언어를 가르쳤죠. 세대를 거쳐 전해진 강력한 자유의 꿈은 결코 꺼지지 않았어요. 그리고 마침내 1991년 8월 24일, 그 꿈이 이루어지는 기쁨의 순간이 찾아왔어요. 나의 파랗고 노란 깃발이 높이 게양되고, 내가 다시 한번 자유롭고 독립적인 나라가 되었을 때의 그 흥분은 말로 다 할 수 없답니다.

오늘날 나의 모습은 어떠냐고요. 내 도시들은 창의적인 사람들로 북적이고, 내 시골은 전 세계 사람들을 먹여 살려 '유럽의 빵바구니'라는 별명을 얻었어요. 아름다운 '피산키' 달걀을 장식하고, 수가 놓인 '비쉬반카' 셔츠를 입는 것과 같은 사랑받는 전통들도 오늘날까지 계속 이어지고 있어요. 나의 이야기는 회복력과 용기, 그리고 자유에 대한 깊은 사랑의 이야기랍니다. 오늘날 나는 나의 문화와 노래, 그리고 희망에 찬 정신을 세상과 나누며, 가장 긴 겨울이 지나도 봄은 반드시 돌아온다는 것을 모두에게 상기시켜 주고 있어요.