ബംഗാൾ കടുവ

എൻ്റെ കഥ ഞാൻ നിങ്ങളോട് പറയാം. എൻ്റെ പേര് വരകൾ, ഗർജ്ജനം, നിഴൽ എന്നൊക്കെയാണ്, പക്ഷേ നിങ്ങൾക്ക് എന്നെ ബംഗാൾ കടുവ എന്ന് വിളിക്കാം. ഏകദേശം 2015-ലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്, സുന്ദർബൻസ് കണ്ടൽക്കാടുകളിലെ ഇടതൂർന്ന കുറ്റിക്കാട്ടിൽ ഒളിപ്പിച്ചുവെച്ച മൂന്ന് കടുവക്കുട്ടികളിൽ ഒരാളായി. ആദ്യത്തെ കുറച്ച് ആഴ്ചകളിൽ, ലോകം എന്നത് ചൂടും അമ്മയുടെ ഹൃദയമിടിപ്പിൻ്റെ ശബ്ദവും മാത്രമായിരുന്നു. ഒടുവിൽ ഞാൻ കണ്ണുതുറന്നപ്പോൾ, കെട്ടുപിണഞ്ഞുകിടക്കുന്ന വേരുകളുടെയും തിളങ്ങുന്ന വെള്ളത്തിൻ്റെയും അവിശ്വസനീയമായ ലോകം ഞാൻ കണ്ടു, അത് എൻ്റെ വീടായിരുന്നു, ഭൂമിയിലെ മറ്റേത് സ്ഥലങ്ങളെക്കാളും വ്യത്യസ്തമായ ഒരിടം.

വളർന്നുവന്നത് ഒരു വലിയ സാഹസികയാത്രയായിരുന്നു. എൻ്റെ അമ്മ ഞങ്ങളുടെ അധ്യാപികയും, കാട് ഞങ്ങളുടെ ക്ലാസ് മുറിയുമായിരുന്നു. ഉയരമുള്ള പുല്ലുകൾക്കിടയിലും സൂര്യരശ്മി പതിച്ച നിഴലുകളിലും അലിഞ്ഞുചേരാൻ ഞങ്ങളുടെ വരയുള്ള ശരീരം എങ്ങനെ ഉപയോഗിക്കണമെന്ന് അമ്മ ഞങ്ങളെ പഠിപ്പിച്ചു. ഒരു പുള്ളിമാൻ അടുത്തുള്ളപ്പോൾ ഒരു ചില്ല ഒടിയുന്ന ശബ്ദം എങ്ങനെ ശ്രദ്ധിക്കണമെന്ന് അമ്മ ഞങ്ങൾക്ക് കാണിച്ചുതന്നു. സുന്ദർബനിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട പാഠങ്ങളിലൊന്ന് നീന്താൻ പഠിക്കുക എന്നതായിരുന്നു. മറ്റ് പല പൂച്ചകളിൽ നിന്നും വ്യത്യസ്തമായി, ഞങ്ങൾ കടുവകൾ ശക്തരായ നീന്തൽക്കാരാണ്, വേലിയേറ്റമുള്ള നദികളിലൂടെ സഞ്ചരിക്കുന്നത് വേട്ടയാടാനും യാത്ര ചെയ്യാനും ഞങ്ങൾ സ്വായത്തമാക്കേണ്ട ഒരു കഴിവായിരുന്നു.

എനിക്ക് ഏകദേശം രണ്ട് വയസ്സുള്ളപ്പോൾ, സ്വന്തമായി ഒരു പ്രദേശം കണ്ടെത്താനുള്ള സമയമായി. ഇത് ഏകാന്തത നിറഞ്ഞതും എന്നാൽ അത്യാവശ്യവുമായ ഒരു യാത്രയായിരുന്നു. ഒരു കടുവയ്ക്ക് വേട്ടയാടാനും അഭിവൃദ്ധി പ്രാപിക്കാനും ധാരാളം സ്ഥലം ആവശ്യമാണ്. മറ്റ് കടുവകൾക്ക് ഈ ഭൂമി എന്റേതാണെന്ന് വ്യക്തമായ സന്ദേശം നൽകുന്നതിനായി, ഗന്ധങ്ങൾ കൊണ്ടും മരത്തടികളിൽ ആഴത്തിലുള്ള മാന്തലുകൾ കൊണ്ടും എൻ്റെ പ്രദേശം അടയാളപ്പെടുത്താൻ ഞാൻ പഠിച്ചു. ഒരു അഗ്രഗണ്യനായ വേട്ടക്കാരൻ എന്ന നിലയിൽ, ഞാൻ വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരു പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. കാട്ടുപന്നി, മാൻ തുടങ്ങിയ മൃഗങ്ങളെ വേട്ടയാടുന്നതിലൂടെ, അവയുടെ എണ്ണം സന്തുലിതമായി നിലനിർത്താൻ ഞാൻ സഹായിക്കുന്നു, ഇത് കാട് എല്ലാവർക്കും ആരോഗ്യകരമായി നിലനിൽക്കുന്നുവെന്ന് ഉറപ്പാക്കുന്നു.

വളരെക്കാലം, എൻ്റെ വർഗ്ഗം വലിയ അപകടത്തിലായിരുന്നു. ഞങ്ങളുടെ വനഭവനങ്ങൾ ചുരുങ്ങുകയും വേട്ടക്കാർ ഞങ്ങളുടെ നിലനിൽപ്പിന് ഭീഷണിയാവുകയും ചെയ്തു. എന്നാൽ പിന്നീട്, അതിശയകരമായ ഒന്ന് സംഭവിച്ചു. ഞങ്ങളില്ലാതെ അവരുടെ ലോകം ദരിദ്രമാകുമെന്ന് ആളുകൾ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. ഇന്ത്യയിൽ, 1973 ഏപ്രിൽ 1-ന് പ്രോജക്റ്റ് ടൈഗർ എന്ന പേരിൽ ഒരു പ്രത്യേക പരിപാടി ആരംഭിച്ചു. ഈ പദ്ധതി സംരക്ഷിത പാർക്കുകൾ സൃഷ്ടിക്കുകയും കള്ളവേട്ടക്കാരെ തടയാൻ പട്രോളിംഗ് സംഘങ്ങളെ അയക്കുകയും ചെയ്തു. ഞങ്ങളെ സഹായിക്കുമെന്നുള്ള മനുഷ്യരുടെ ഒരു വാഗ്ദാനമായിരുന്നു അത്, അത് ഞങ്ങൾക്ക് അതിജീവനത്തിനുള്ള ഒരു അവസരം നൽകി.

പ്രോജക്റ്റ് ടൈഗർ പോലുള്ള ശ്രമങ്ങളും നിരവധി ആളുകളുടെ കഠിനാധ്വാനവും കാരണം, ഞങ്ങളുടെ എണ്ണം വീണ്ടും പതുക്കെ വർദ്ധിക്കാൻ തുടങ്ങി. എൻ്റെ കഥ ഇപ്പോഴും എഴുതപ്പെട്ടുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. ഞാൻ ഒരു വലിയ പൂച്ച എന്നതിലുപരി, ഒരു കീസ്റ്റോൺ സ്പീഷീസ് ആണ്. എൻ്റെ സാന്നിധ്യം കാട് ആരോഗ്യകരവും തഴച്ചുവളരുന്നതുമാണെന്നതിൻ്റെ അടയാളമാണ്. നിങ്ങൾ എന്നെ സംരക്ഷിക്കുമ്പോൾ, നിങ്ങൾ മുഴുവൻ ആവാസവ്യവസ്ഥയെയും സംരക്ഷിക്കുന്നു—നദികളെ, മരങ്ങളെ, മാനുകളെ, എൻ്റെ വീട് പങ്കിടുന്ന മറ്റെല്ലാ ജീവജാലങ്ങളെയും. ഞാൻ പ്രകൃതിയുടെ ശക്തിയുടെയും അതിജീവനശേഷിയുടെയും പ്രതീകമാണ്, ഈ ലോകത്തിലെ വനപ്രദേശങ്ങൾ അമൂല്യവും പോരാടി സംരക്ഷിക്കേണ്ടതുമാണെന്ന ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ് എൻ്റെ ഗർജ്ജനം.