ചിമ്പാൻസി

ഞാൻ മധ്യ ആഫ്രിക്കയിലെ ഇടതൂർന്ന മഴക്കാടുകളിൽ ജീവിക്കുന്ന ഒരു ചിമ്പാൻസിയാണ്. ഒരു വലിയ, തിരക്കേറിയ കുടുംബത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. എൻ്റെ ആദ്യ വർഷങ്ങളിൽ, ഞാൻ എൻ്റെ അമ്മയുടെ പുറകിൽ പറ്റിപ്പിടിച്ച്, അവരുടെ ഓരോ ചലനവും കണ്ട് പഠിച്ചു. മരത്തിൽ കയറാനും, ഏറ്റവും നല്ല പഴങ്ങൾ കണ്ടെത്താനും, എൻ്റെ കുടുംബാംഗങ്ങളുടെ വിളികൾ തിരിച്ചറിയാനും ഞാൻ പഠിച്ചത് അവരിൽ നിന്നാണ്. ഒരു അമ്മയും കുഞ്ഞും തമ്മിലുള്ള ശക്തമായ ബന്ധം എന്താണെന്ന് ഞാൻ അറിഞ്ഞു. എൻ്റെ ലോകം മുഴുവൻ അമ്മയുടെ സുരക്ഷിതമായ കൈകളിലായിരുന്നു. കാടിൻ്റെ ഓരോ ശബ്ദവും ഓരോ ഗന്ധവും ഞാൻ തിരിച്ചറിയാൻ തുടങ്ങി. എൻ്റെ ബാല്യം മുഴുവൻ കളിച്ചും പഠിച്ചും ഞാൻ ആ കാടുകളിൽ സന്തോഷത്തോടെ ജീവിച്ചു.

ഞങ്ങളുടെ സാമൂഹിക ജീവിതം വളരെ സങ്കീർണ്ണമാണ്. ഞങ്ങൾ ശബ്ദങ്ങൾ, ആംഗ്യങ്ങൾ, മുഖഭാവങ്ങൾ എന്നിവയുടെ ഒരു സമ്പന്നമായ ഭാഷ ഉപയോഗിച്ച് ആശയവിനിമയം നടത്തുന്നു. സൗഹൃദം സ്ഥാപിക്കുന്നതിനും സമാധാനം നിലനിർത്തുന്നതിനും പരസ്പരം വൃത്തിയാക്കുന്നത് വളരെ പ്രധാനമാണ്. ഞങ്ങളുടെ ചരിത്രത്തിലെ ഒരു സുപ്രധാന നിമിഷം 1960 ജൂലൈ 14-നാണ് സംഭവിച്ചത്. ജെയ്ൻ ഗൂഡാൽ എന്ന യുവ ശാസ്ത്രജ്ഞ ഞങ്ങളുടെ ഗോംബെയിലെ വനത്തിലേക്ക് വന്നു. അവർ ഞങ്ങളെ ശ്രദ്ധയോടെ നിരീക്ഷിക്കുകയും ഞങ്ങളുടെ രഹസ്യങ്ങൾ പഠിക്കുകയും ചെയ്തു. അവർ ഞങ്ങളെ ഉപദ്രവിക്കാതെ, ദൂരെയിരുന്ന് ഞങ്ങളുടെ ഓരോ പ്രവൃത്തിയും ക്ഷമയോടെ വീക്ഷിച്ചു. അവരുടെ സാന്നിധ്യം ഞങ്ങളുടെ ജീവിതത്തിൽ പുതിയൊരു അധ്യായം തുറന്നു.

ഞങ്ങളുടെ ബുദ്ധിയെക്കുറിച്ച് എനിക്ക് വളരെ അഭിമാനമുണ്ട്, പ്രത്യേകിച്ച് ഉപകരണങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കാനുള്ള ഞങ്ങളുടെ കഴിവിനെക്കുറിച്ച്. 1960 നവംബറിൽ, ജെയ്ൻ ഗൂഡാൽ എൻ്റെ ഒരു ബന്ധു പുല്ല് ഉപയോഗിച്ച് ചിതലുകളെ പിടിക്കുന്നത് ആദ്യമായി കണ്ടു. കട്ടിയുള്ള കായ്കൾ പൊട്ടിക്കാൻ ഞങ്ങൾ കല്ലുകളും, വെള്ളം കുടിക്കാൻ ഇലകൾ ചുരുട്ടി സ്പോഞ്ചായും ഉപയോഗിക്കുന്നു. ഇത് ഞങ്ങൾക്ക് ചിന്തിക്കാനും ആസൂത്രണം ചെയ്യാനും പ്രശ്നങ്ങൾ പരിഹരിക്കാനും കഴിയുമെന്ന് കാണിക്കുന്നു. ഈ കണ്ടെത്തൽ മനുഷ്യർ ഞങ്ങളെ കാണുന്ന രീതിയെ മാറ്റിമറിച്ചു. ഞങ്ങൾ വെറും മൃഗങ്ങളല്ല, മറിച്ച് ബുദ്ധിയുള്ള ജീവികളാണെന്ന് ലോകം തിരിച്ചറിഞ്ഞു.

കാലം മാറിയപ്പോൾ എൻ്റെ കുടുംബവും ഞാനും പുതിയ വെല്ലുവിളികൾ നേരിടാൻ തുടങ്ങി. കൃഷിക്കും പട്ടണങ്ങൾക്കുമായി വനനശീകരണം നടന്നപ്പോൾ ഞങ്ങളുടെ വീട് ചുരുങ്ങാൻ തുടങ്ങി. വേട്ടക്കാരിൽ നിന്നുള്ള അപകടവും ഞങ്ങളെ ഭയപ്പെടുത്തി. എന്നാൽ പ്രതീക്ഷയുടെ ഒരു കിരണം ഞങ്ങളുടെ ജീവിതത്തിൽ ഉദിച്ചു. ഞങ്ങളെക്കുറിച്ച് அக்கறയുള്ള ആളുകളുടെ പ്രവർത്തനത്തിന് നന്ദി, 1968-ൽ ഞങ്ങളുടെ വീടായ ഗോംബെ, ഗോംബെ സ്ട്രീം നാഷണൽ പാർക്ക് എന്ന പേരിൽ ഒരു സംരക്ഷിത പ്രദേശമായി മാറി. സംരക്ഷണം സാധ്യമാണെന്ന് ഇത് തെളിയിച്ചു. ഇത് ഞങ്ങൾക്ക് ഒരു പുതിയ ജീവിതം നൽകി.

എൻ്റെ ജീവിതത്തെയും ഞങ്ങളുടെ പ്രാധാന്യത്തെയും കുറിച്ച് ഞാൻ ഓർക്കുമ്പോൾ, വനത്തിൽ ഞങ്ങൾക്കുള്ള പങ്ക് വളരെ വലുതാണെന്ന് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കുന്നു. ഞങ്ങൾ പഴങ്ങൾ കഴിച്ച് കാട്ടിലൂടെ സഞ്ചരിക്കുമ്പോൾ, വിത്തുകൾ പലയിടത്തും നിക്ഷേപിക്കുന്നു. ഇത് പുതിയ മരങ്ങൾ വളരാൻ സഹായിക്കുന്നു. അതുകൊണ്ട് ഞങ്ങൾ 'വനത്തിലെ തോട്ടക്കാർ' ആണ്. 2005-ൽ ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഞങ്ങളുടെ ഡിഎൻഎയുടെ ഘടന പൂർണ്ണമായി മനസ്സിലാക്കി, ഞങ്ങൾ മനുഷ്യരുമായി എത്രമാത്രം അടുത്തുനിൽക്കുന്നു എന്ന് തെളിയിച്ചു. എൻ്റെ വർഗ്ഗം ഇന്ന് വംശനാശ ഭീഷണി നേരിടുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ഞങ്ങളുടെ കഥ അവസാനിച്ചിട്ടില്ല. ഞങ്ങളുടെ ഭാവി മനുഷ്യരുമായി ഒരുമിച്ച് ജീവിക്കുന്നതിലാണ്.