നാർവാൾ

എല്ലാവർക്കും നമസ്കാരം. എൻ്റെ പേര് നാർവാൽ, പലരും എന്നെ കടലിലെ യൂണികോൺ എന്ന് വിളിക്കാറുണ്ട്. ഞാൻ ജീവിക്കുന്നത് വളരെ തണുപ്പുള്ള ആർട്ടിക് സമുദ്രത്തിലാണ്. ഗ്രീൻലാൻഡിനും കാനഡയ്ക്കും സമീപമുള്ള കടലിലെ മഞ്ഞുപാളികൾക്കിടയിലൂടെ ഞാൻ നീന്തിത്തുടിക്കുന്നു. ഈ തണുത്ത വെള്ളമാണ് എൻ്റെ വീട്, എനിക്കിത് വളരെ ഇഷ്ടമാണ്. എൻ്റെ തലയിൽ നിന്ന് പുറത്തേക്ക് തള്ളിനിൽക്കുന്ന നീണ്ട, പിരിയൻ കൊമ്പായിരിക്കും നിങ്ങൾ ആദ്യം ശ്രദ്ധിക്കുന്നത്. ഒരുപാട് കാലം ആളുകൾ ഇത് യൂണികോണിൻ്റേത് പോലുള്ള ഒരു കൊമ്പാണെന്നാണ് കരുതിയിരുന്നത്. പക്ഷെ ഞാൻ ഒരു രഹസ്യം പറയാം - ഇത് യഥാർത്ഥത്തിൽ ഒരു കൊമ്പല്ല. ഇത് വളരെ സവിശേഷമായ ഒരു പല്ലാണ്, ഈ പല്ലാണ് എന്നെ സമുദ്രത്തിലെ ഏറ്റവും അദ്വിതീയനായ തിമിംഗലങ്ങളിൽ ഒന്നാക്കി മാറ്റുന്നത്.

എൻ്റെ കൊമ്പ് യഥാർത്ഥത്തിൽ എൻ്റെ മുകളിലെ ചുണ്ടിലൂടെ വളരുന്ന ഒരു കോമ്പല്ലാണ്. ഇത് അവിശ്വസനീയമാംവിധം നീളമുള്ളതായിരിക്കും, ചിലപ്പോൾ 10 അടി വരെ നീളം വെക്കും. ഇത് വെറുമൊരു ഭംഗിക്ക് മാത്രമല്ല, ഇതൊരു സൂപ്പർ സെൻസറാണ്. എൻ്റെ കൊമ്പിൽ ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ചെറിയ നാഡീ ഞരമ്പുകളുണ്ട്, അവയ്ക്ക് ചുറ്റുമുള്ള വെള്ളത്തിൽ നടക്കുന്ന എല്ലാ കാര്യങ്ങളും തിരിച്ചറിയാൻ കഴിയും. വെള്ളത്തിൻ്റെ താപനിലയിലോ ഉപ്പിൻ്റെ അംശത്തിലോ ഉണ്ടാകുന്ന ചെറിയ മാറ്റങ്ങൾ കണ്ടെത്താൻ ഞാനിത് ഉപയോഗിക്കുന്നു. ഇത് എൻ്റെ ചുറ്റുപാടുകളെ മനസ്സിലാക്കാനും ഭക്ഷണം കണ്ടെത്താനുള്ള മികച്ച സ്ഥലങ്ങൾ കണ്ടെത്താനും എൻ്റെ മഞ്ഞുമൂടിയ വീട്ടിലെ വഴികളിലൂടെ സഞ്ചരിക്കാനും എന്നെ സഹായിക്കുന്നു. ചിലപ്പോൾ, ഞാൻ മറ്റൊരു നാർവാലിനെ കാണുമ്പോൾ, ഞങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ കൊമ്പുകൾ സൗമ്യമായി പരസ്പരം ഉരസും. ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഈ പ്രവൃത്തിയെ 'ടസ്കിംഗ്' എന്ന് വിളിക്കുന്നു. ഞങ്ങളുടെ തണുത്ത ലോകത്ത് പരസ്പരം ആശയവിനിമയം നടത്താനും ഇടപഴകാനുമുള്ള ഒരു മാർഗ്ഗമാണിത്.

ഞാൻ ഒറ്റയ്ക്കല്ല ജീവിക്കുന്നത്; ഞാൻ എൻ്റെ കുടുംബത്തോടൊപ്പം ഒരു കൂട്ടമായി യാത്ര ചെയ്യുന്നു, അതിനെ 'പോഡ്' എന്ന് വിളിക്കുന്നു. ഓരോ കാലത്തിനനുസരിച്ച് കടലിലെ മഞ്ഞുപാളികളിൽ മാറ്റങ്ങൾ വരുമ്പോൾ, അതിനനുസരിച്ച് ഞങ്ങളും സഞ്ചരിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കും. ഞങ്ങൾ വർഷം തോറും ഒരു പ്രത്യേക ദേശാടന രീതി പിന്തുടരുന്നുണ്ട്. ഉദാഹരണത്തിന്, 2023-ലെ വേനൽക്കാലത്ത്, എൻ്റെ കൂട്ടത്തെ തീരത്തോടടുത്തുള്ള ആഴം കുറഞ്ഞ ഉൾക്കടലുകളിൽ കാണാമായിരുന്നു. അവിടെ മഞ്ഞുരുകി ഉപരിതലത്തിൽ ഭക്ഷണം കണ്ടെത്താൻ എളുപ്പമായിരുന്നു. എന്നാൽ ശൈത്യകാലം വരുമ്പോൾ, കടൽ വീണ്ടും മഞ്ഞുമൂടാൻ തുടങ്ങുമ്പോൾ, ഞങ്ങൾ തീരത്തുനിന്ന് ദൂരെയുള്ള ആഴമേറിയ വെള്ളത്തിലേക്ക് യാത്രയാകും. ഞാൻ അവിശ്വസനീയമായ ഒരു മുങ്ങൽ വിദഗ്ദ്ധനാണ്. ഗ്രീൻലാൻഡ് ഹാലിബട്ട്, ആർട്ടിക് കോഡ് തുടങ്ങിയ എൻ്റെ ഇഷ്ടവിഭവങ്ങൾ കണ്ടെത്താൻ, സൂര്യരശ്മി എത്താത്ത ഇരുണ്ട, തണുത്ത സമുദ്രത്തിലേക്ക് ഒരു മൈലിലധികം ആഴത്തിൽ എനിക്ക് മുങ്ങാൻ കഴിയും.

നൂറ്റാണ്ടുകളോളം, മനുഷ്യർക്ക് എന്നെക്കുറിച്ച് তেমনൊന്നും അറിയില്ലായിരുന്നു. സത്യത്തിൽ, ഞാൻ ഒരു പുരാണ ജീവിയാണെന്നാണ് പലരും കരുതിയിരുന്നത്. ഏകദേശം 11-ാം നൂറ്റാണ്ടിൽ, മധ്യകാലഘട്ടത്തിൽ, വടക്കൻ കടലുകളിലൂടെ യാത്ര ചെയ്തിരുന്ന വൈക്കിംഗുകൾ ചിലപ്പോൾ എൻ്റെ പൂർവ്വികരുടെ കൊമ്പുകൾ കരയ്ക്കടിഞ്ഞത് കണ്ടെത്തുമായിരുന്നു. അവർ ഈ കൊമ്പുകൾ യൂറോപ്പിൽ കൊണ്ടുപോയി യൂണികോണുകളുടെ മാന്ത്രിക കൊമ്പുകളാണെന്ന് പറഞ്ഞ് വിറ്റിരുന്നു. സത്യം പുറത്തുവരാൻ ഒരുപാട് സമയമെടുത്തു. 1758-ൽ, കാൾ ലിനേയസ് എന്ന പ്രശസ്തനായ ശാസ്ത്രജ്ഞൻ എനിക്ക് ഔദ്യോഗികമായി ശാസ്ത്രീയ നാമം നൽകുകയും ഞാൻ ഒരു യഥാർത്ഥ മൃഗമാണെന്ന് ലോകത്തോട് തെളിയിക്കുകയും ചെയ്തു. ഇപ്പോൾ, 21-ാം നൂറ്റാണ്ടിൽ, എൻ്റെ ജീവിതം ഒരു പുതിയ വെല്ലുവിളി നേരിടുകയാണ്. കാലാവസ്ഥ മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നു, ഇത് ഞാൻ വേട്ടയാടാനും ശത്രുക്കളിൽ നിന്ന് ഒളിക്കാനും ആശ്രയിക്കുന്ന കടലിലെ മഞ്ഞുപാളികൾ ഉരുകിപ്പോകാൻ കാരണമാകുന്നു.

ഞാൻ ഒരു പുസ്തകത്തിലെ കഥാപാത്രമല്ല, ആർട്ടിക്കിലെ ജീവിക്കുന്ന ഒരു യഥാർത്ഥ അത്ഭുതമാണ്. ഞാൻ സമുദ്രത്തിൻ്റെ ആഴങ്ങളിലേക്ക് നടത്തുന്ന മുങ്ങലുകൾ എൻ്റെ ആവാസവ്യവസ്ഥയ്ക്ക് വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ടതാണ്. ഞാൻ വെള്ളത്തിലൂടെ മുകളിലേക്കും താഴേക്കും നീന്തുമ്പോൾ, ആഴക്കടലിൽ നിന്നുള്ള പോഷകങ്ങൾ കലർത്താൻ സഹായിക്കുന്നു, ഇത് ഉപരിതലത്തിനടുത്തുള്ള ജലജീവികൾക്ക് ജീവൻ നൽകുന്നു. ഞാൻ എൻ്റെ മഞ്ഞുമൂടിയ ലോകത്തിൻ്റെ ഒരു പ്രധാന ഭാഗമാണ്, എൻ്റെ നിലനിൽപ്പ് മുഴുവൻ ആർട്ടിക്കിൻ്റെ ആരോഗ്യവുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. നമ്മുടെ ഗ്രഹത്തിലെ സമുദ്രങ്ങളിൽ എത്രമാത്രം അതിശയകരവും നിഗൂഢവുമായ ജീവികൾ ജീവിക്കുന്നു എന്നതിൻ്റെ ഒരു ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ് എൻ്റെ കഥ. എൻ്റെ മഞ്ഞും കടലും നിറഞ്ഞ വീടിനെ സംരക്ഷിക്കുന്നത് ഈ മനോഹരമായ ലോകത്തെ എല്ലാവർക്കുമായി സംരക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.