വെലോസിറാപ്റ്റർ

ഹലോ! ഞാൻ ഒരു വെലോസിറാപ്റ്റർ ആണ്. എൻ്റെ പേരിൻ്റെ അർത്ഥം 'വേഗതയേറിയ പിടിച്ചെടുക്കൽ' എന്നാണ്, അത് എനിക്ക് തികച്ചും അനുയോജ്യമായ ഒരു പേരാണ്. നിങ്ങൾ സിനിമകളിൽ ഭീമാകാരമായ, ചെതുമ്പലുള്ള ദിനോസറുകളെ കണ്ടിട്ടുണ്ടാവാം, പക്ഷേ ഞാൻ അങ്ങനെയൊന്നുമായിരുന്നില്ല! ഞാൻ വളരെ ചെറുതായിരുന്നു, ഏകദേശം ഒരു വലിയ ടർക്കിയുടെ വലുപ്പം. എനിക്ക് ചെതുമ്പലുകൾ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല; ഞാൻ മൃദുവായ തൂവലുകളാൽ പൊതിഞ്ഞിരുന്നു. നിങ്ങൾ ഇന്ന് കാണുന്ന പക്ഷികളുമായി എനിക്ക് ബന്ധമുണ്ടായിരുന്നു. ഞാൻ വളരെ വളരെക്കാലം മുൻപ്, അവസാന ക്രിറ്റേഷ്യസ് കാലഘട്ടം എന്ന് വിളിക്കുന്ന ഒരു സമയത്ത്, ഒരു ചെറിയ മുട്ടയിൽ നിന്ന് വിരിഞ്ഞു. എന്നെപ്പോലുള്ള അത്ഭുതകരമായ ജീവികൾ നിറഞ്ഞ ഒരു ആവേശകരമായ ലോകത്താണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്.

ഞാൻ താമസിച്ചിരുന്നത് ധാരാളം ഉയരമുള്ള മണൽക്കൂനകളുള്ള ഒരു വലിയ, മണൽ നിറഞ്ഞ മരുഭൂമിയിലായിരുന്നു. ഇന്ന്, നിങ്ങൾ ഈ സ്ഥലത്തെ മംഗോളിയയിലെ ഗോബി മരുഭൂമി എന്ന് വിളിക്കുന്നു. അത് എൻ്റെ കളിസ്ഥലവും വേട്ടയാടുന്ന സ്ഥലവുമായിരുന്നു. ഞാൻ ഒരു നല്ല വേട്ടക്കാരനായിരുന്നു, കാരണം എനിക്കൊരു രഹസ്യായുധമുണ്ടായിരുന്നു! എൻ്റെ ഓരോ കാലിലും വളരെ വലുതും മൂർച്ചയുള്ളതും വളഞ്ഞതുമായ ഒരു നഖമുണ്ടായിരുന്നു. അതിന് ഒരു അരിവാളിൻ്റെ ആകൃതിയായിരുന്നു, എൻ്റെ അത്താഴം പിടിക്കാൻ അത് അനുയോജ്യമായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ കഠിനമായ വേട്ടക്കാരാണെന്ന് അറിയപ്പെട്ടിരുന്നു. 'പോരാടുന്ന ദിനോസറുകൾ' എന്ന പേരിൽ ഒരു പ്രശസ്തമായ ഫോസിൽ പോലുമുണ്ട്. അത് എൻ്റെ ഒരു ബന്ധു പ്രോട്ടോസെറാടോപ്‌സ് എന്ന മറ്റൊരു ദിനോസറുമായി യുദ്ധത്തിൽ ഏർപ്പെട്ടിരിക്കുന്നതാണ് കാണിക്കുന്നത്. ഞങ്ങൾ എത്ര ധീരരും ശക്തരുമായിരുന്നു എന്നതിൻ്റെ തെളിവാണത്!

ഭൂമിയിൽ നിന്ന് എല്ലാ ദിനോസറുകളും അപ്രത്യക്ഷമായതിനുശേഷം, എൻ്റെയും എൻ്റെ കുടുംബത്തിൻ്റെയും അസ്ഥികൾ ദശലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളോളം മണലിനടിയിൽ ആഴത്തിൽ അടക്കപ്പെട്ടു. അത്രയും കാലം, എന്നെപ്പോലുള്ള ജീവികൾ നിലനിന്നിരുന്നുവെന്ന് ആർക്കും അറിയില്ലായിരുന്നു. എന്നാൽ പിന്നീട്, ഒരു പ്രത്യേക ദിവസം, 1923 ഓഗസ്റ്റ് 11-ന്, മരുഭൂമിയിൽ ഖനനം നടത്തുന്ന ഒരു കൂട്ടം പര്യവേക്ഷകർ ഒരു വെലോസിറാപ്റ്ററിൻ്റെ ആദ്യത്തെ ഫോസിൽ കണ്ടെത്തി. അതൊരു തലയോട്ടിയും എൻ്റെ പ്രത്യേക അരിവാൾ നഖങ്ങളിലൊന്നുമായിരുന്നു! ഒരു വർഷത്തിനുശേഷം, 1924-ൽ, ഹെൻറി ഫെയർഫീൽഡ് ഓസ്ബോൺ എന്ന ശാസ്ത്രജ്ഞൻ ഞങ്ങൾക്ക് ഔദ്യോഗികമായി വെലോസിറാപ്റ്റർ എന്ന പേര് നൽകി. അങ്ങനെയാണ് നിങ്ങൾ എന്നെക്കുറിച്ച് അറിയാൻ തുടങ്ങിയത്.

ഞാൻ ജീവിച്ചിരുന്നത് അവസാന ക്രിറ്റേഷ്യസ് കാലഘട്ടത്തിലാണ്. ഞാൻ ഇപ്പോൾ മരുഭൂമിയിലൂടെ ഓടി വേട്ടയാടുന്നില്ലെങ്കിലും, എൻ്റെ കഥ അവസാനിച്ചിട്ടില്ല. എൻ്റെ ഫോസിലുകൾ ദശലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ് ലോകം എങ്ങനെയായിരുന്നുവെന്ന് മനസ്സിലാക്കാൻ ശാസ്ത്രജ്ഞരെ സഹായിക്കുന്ന സൂചനകൾ പോലെയാണ്. ദിനോസറുകൾ അത്ഭുതകരവും വ്യത്യസ്തരുമായിരുന്നുവെന്നും, ഞങ്ങളിൽ ചിലർ, ഞങ്ങളുടെ തൂവലുകളോടെ, നിങ്ങളുടെ വീട്ടുമുറ്റത്ത് പറന്നുനടക്കുന്ന പക്ഷികളുടെ പുരാതന ബന്ധുക്കളായിരുന്നുവെന്നും അവ എല്ലാവർക്കും കാണിച്ചുകൊടുക്കുന്നു. അതിനാൽ, അടുത്ത തവണ നിങ്ങൾ ഒരു പക്ഷിയെ കാണുമ്പോൾ, വളരെക്കാലം മുൻപുള്ള വേഗതയേറിയ, തൂവലുകളുള്ള ദിനോസറായ എന്നെ ഓർക്കുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു!