സെറ്റിംഗ് (കഥ)

ഒരു പ്രേതഭവനത്തിലെ കിരുകിരുപ്പുള്ള തറപ്പലകകളോ, ഒരു കടൽക്കൊള്ളക്കാരന്റെ ദ്വീപിലെ ചൂടുള്ള മണലോ, അല്ലെങ്കിൽ ഭാവിയിലെ ഒരു നഗരത്തിലെ തിളങ്ങുന്ന ലോഹമോ ആകാം ഞാൻ. നിങ്ങൾ ഒരു കഥ വായിക്കുമ്പോൾ, കഥാപാത്രങ്ങൾ നടക്കുന്ന വഴികളും അവർ കയറുന്ന മലകളും ഞാനാണ്. എല്ലാ കഥകളും സംഭവിക്കുന്നത് എന്നിലാണ്. ഞാനാണ് ഓരോ കഥയുടെയും 'എവിടെ', 'എപ്പോൾ' എന്നത്. എല്ലാ സംഭവങ്ങൾക്കും സാക്ഷിയാകുന്ന നിശ്ശബ്ദ കഥാപാത്രമാണ് ഞാൻ. ഒരു കഥയെ സന്തോഷമുള്ളതാക്കാനോ ഭയപ്പെടുത്തുന്നതാക്കാനോ എനിക്ക് കഴിയും. സൂര്യരശ്മി നിറഞ്ഞ ഒരു പുൽമേട് സന്തോഷം നൽകുമ്പോൾ, ഇരുണ്ടതും കൊടുങ്കാറ്റുള്ളതുമായ ഒരു രാത്രി ഭയം ജനിപ്പിക്കുന്നു, അല്ലേ?. ഞാൻ ഇല്ലെങ്കിൽ, കഥാപാത്രങ്ങൾക്ക് ജീവിക്കാൻ ഒരിടമുണ്ടാകില്ല, അവരുടെ സാഹസികയാത്രകൾക്ക് ഒരു തുടക്കമോ ഒടുക്കമോ ഉണ്ടാകില്ല. എന്റെ പേര് പശ്ചാത്തലം. ഓരോ കഥയും ജീവിക്കുന്ന ലോകമാണ് ഞാൻ.

പുരാതന കാലം മുതലേ കഥപറച്ചിലുകാർക്ക് എന്റെ പ്രാധാന്യം അറിയാമായിരുന്നു. അവർക്ക് എനിക്കൊരു പ്രത്യേക പേര് ഇല്ലായിരുന്നുവെങ്കിലും, അവരുടെ കഥകൾക്ക് ജീവൻ നൽകാൻ എന്നെ ഉപയോഗിച്ചു. രാത്രിയിൽ തീക്ക് ചുറ്റുമിരുന്ന് അവർ ഇരുണ്ട കാടുകളെക്കുറിച്ചോ, വിശാലമായ മരുഭൂമികളെക്കുറിച്ചോ വർണ്ണിച്ചുകൊണ്ട് കേൾവിക്കാരെ ആ കഥാലോകത്തേക്ക് കൊണ്ടുപോയി. കാലം കടന്നുപോകുന്തോറും ഞാൻ കൂടുതൽ വിശദവും സജീവവുമായി. ജെ.ആർ.ആർ. ടോൾക്കിനെപ്പോലുള്ള എഴുത്തുകാർ എന്നെ കൂടുതൽ മിഴിവുള്ളതാക്കി. 1937 സെപ്റ്റംബർ 21-ന് പ്രസിദ്ധീകരിച്ച 'ദ ഹോബിറ്റ്' എന്ന അദ്ദേഹത്തിന്റെ പുസ്തകത്തിനുവേണ്ടി, മിഡിൽ-എർത്ത് എന്ന വിശദമായ ഒരു ലോകം സൃഷ്ടിക്കാൻ അദ്ദേഹം വർഷങ്ങളെടുത്തു. അവിടെ ഹോബിറ്റുകൾ താമസിക്കുന്ന മാളങ്ങൾ മുതൽ ഡ്രാഗണുകൾ ഒളിച്ചിരിക്കുന്ന മലകൾ വരെ അദ്ദേഹം ഭാവനയിൽ കണ്ടു. ഞാൻ ഒരു സ്ഥലം മാത്രമല്ല, സമയവും കൂടിയാണ്. ദിനോസറുകളുടെ കാലഘട്ടത്തിലെ ഒരു കഥയും, ഒരു ബഹിരാകാശ വാഹനത്തിലെ കഥയും തമ്മിൽ എത്ര വ്യത്യാസമുണ്ടല്ലേ?. ഓരോ കാലഘട്ടത്തിനും അതിൻ്റേതായ നിയമങ്ങളും രീതികളുമുണ്ട്, അത് കഥയെ പൂർണ്ണമായും മാറ്റുന്നു. ജെ.കെ. റൗളിംഗിനെപ്പോലുള്ള എഴുത്തുകാർ എന്നെ ഉപയോഗിച്ച് ഹോഗ്വാർട്സ് കോട്ടയെ ഒരു യഥാർത്ഥ, മാന്ത്രിക സ്ഥലമാക്കി മാറ്റി. വായനക്കാർക്ക് ആ കോട്ടയുടെ ഇടനാഴികളിലൂടെ നടക്കാനും, വലിയ ഹാളിൽ ഭക്ഷണം കഴിക്കാനും കഴിയുമെന്ന് തോന്നിപ്പിച്ചു. അതാണ് എന്റെ ശക്തി. ഞാൻ കഥയ്ക്ക് ഒരു വീട് നൽകുന്നു.

ഇപ്പോൾ നിങ്ങളുടെ ഊഴമാണ്. ഒരു പുസ്തകം തുറക്കുമ്പോഴോ സിനിമ കാണുമ്പോഴോ വിദൂര ദേശങ്ങളിലേക്കും വ്യത്യസ്ത കാലഘട്ടങ്ങളിലേക്കും യാത്ര ചെയ്യാൻ നിങ്ങളെ സഹായിക്കുന്നത് ഞാനാണ്. ഞാനാണ് ഓരോ രംഗത്തിനും അനുയോജ്യമായ ഭാവം നൽകുന്നത് - സന്തോഷം, ഭയം, അല്ലെങ്കിൽ ആവേശം. ഞാനില്ലെങ്കിൽ, നിങ്ങൾക്ക് ഹാരി പോട്ടറിനൊപ്പം ഹോഗ്വാർട്സിലോ ഫ്രോഡോയോടൊപ്പം മിഡിൽ-എർത്തിലോ പോകാൻ കഴിയില്ല. ഓരോ പുതിയ സാഹസികതയ്ക്കും വേണ്ടിയുള്ള ഒഴിഞ്ഞ താളാണ് ഞാൻ. ഓരോ നായകനും വേണ്ടിയുള്ള അരങ്ങാണ് ഞാൻ. ഇപ്പോൾ നിങ്ങളുടെ ഭാവനയിൽ സ്വന്തമായി ലോകങ്ങൾ നിർമ്മിക്കാനുള്ള സമയമാണ്. കണ്ണുകളടച്ച് ചിന്തിക്കൂ. വെള്ളത്തിനടിയിലുള്ള ഒരു നഗരത്തെക്കുറിച്ചോ, മേഘങ്ങൾക്കിടയിൽ പറന്നുനടക്കുന്ന ഒരു ദ്വീപിനെക്കുറിച്ചോ നിങ്ങൾക്ക് സങ്കൽപ്പിക്കാമോ?. ഓർക്കുക, ഓരോ മഹത്തായ കഥയും തുടങ്ങുന്നത് ഒരു സ്ഥലത്തുനിന്നും ഒരു സമയത്തുനിന്നുമാണ്. നിങ്ങളുടെ കഥയുടെ ലോകം കാത്തിരിക്കുന്നു.