വേർ ദ സൈഡ്‌വാക്ക് എൻഡ്‌സ്

എൻ്റെ പേര് അറിയുന്നതിന് മുൻപ് തന്നെ നിങ്ങൾക്ക് എന്നെ അനുഭവിക്കാൻ കഴിയും. ഞാൻ ഒരു താൾ മറിയുന്നതിൻ്റെ ശബ്ദമാണ്, ഒരു രഹസ്യം പറയുന്നതിൻ്റെ മന്ത്രണമാണ്. എൻ്റെ കവറുകൾക്കുള്ളിൽ ചന്ദ്രനിലെ പക്ഷികൾ പറക്കുന്ന, ഒരു ആൺകുട്ടി ടിവിയായി മാറുന്ന, നിങ്ങൾക്ക് ഒരു ഹിപ്പോപ്പൊട്ടാമസിനെ വളർത്തുമൃഗമായി വാങ്ങാൻ കഴിയുന്ന ഒരു ലോകമുണ്ട്. ഞാൻ മഷിയും കടലാസും കൊണ്ടാണ് നിർമ്മിക്കപ്പെട്ടതെങ്കിലും, എൻ്റെ ആത്മാവ് ശുദ്ധമായ ഭാവനയാണ്. എൻ്റെ പേജുകളിൽ നീണ്ട മൂക്കുള്ള ആളുകളുടെയും ധാരാളം കാലുകളുള്ള വിചിത്ര ജീവികളുടെയും കുത്തിവരച്ച ചിത്രങ്ങളുണ്ട്. ഞാൻ ചോദ്യങ്ങളുടെയും ചിരിയുടെയും ദിവാസ്വപ്നങ്ങളുടെയും ഒരു ശേഖരമാണ്. ഞാൻ 'വേർ ദി സൈഡ്‌വാക്ക് എൻഡ്‌സ്' എന്ന് പേരുള്ള പുസ്തകമാണ്.

എന്നെ ഒരു ഫാക്ടറിയിലല്ല നിർമ്മിച്ചത്; കഷണ്ടി തലയും വലിയ താടിയും കണ്ണുകളിൽ ഒരു കുസൃതിച്ചിരിയുമുള്ള ഒരു മനുഷ്യൻ്റെ മനസ്സിലാണ് ഞാൻ പിറന്നത്. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പേര് ഷെൽ സിൽവർസ്റ്റീൻ എന്നായിരുന്നു. അദ്ദേഹം ഒരു എഴുത്തുകാരൻ മാത്രമല്ല, ഒരു സംഗീതജ്ഞനും കാർട്ടൂണിസ്റ്റും ലോകോത്തര ദിവാസ്വപ്നം കാണുന്നയാളുമായിരുന്നു. 1960-കളിൽ തുടങ്ങി, അദ്ദേഹം തൻ്റെ വിചിത്രമായ ചിന്തകളും തമാശ നിറഞ്ഞ കവിതകളും ശേഖരിക്കാൻ തുടങ്ങി. വർഷങ്ങളോളം, അദ്ദേഹം വരയ്ക്കുകയും എഴുതുകയും ചെയ്തു, മാലിന്യം പുറത്തുകളയാൻ വിസമ്മതിച്ച സാറാ സിന്തിയ സിൽവിയ സ്റ്റൗട്ട്, സ്കൂളിൽ പോകാതിരിക്കാൻ ദശലക്ഷം കാരണങ്ങളുണ്ടായിരുന്ന പെഗ്ഗി ആൻ മക്കേ തുടങ്ങിയ കഥാപാത്രങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള കവിതകൾ കൊണ്ട് നോട്ടുബുക്കുകൾ നിറച്ചു. അദ്ദേഹം ലളിതവും വളഞ്ഞതുമായ കറുത്ത വരകൾ കൊണ്ട് വരച്ചു, അത് അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ വാക്കുകളെപ്പോലെ ജീവനുള്ളതായിരുന്നു. ഒടുവിൽ, 1974-ൽ, അദ്ദേഹം ഈ അത്ഭുതകരവും വിചിത്രവുമായ ഭാഗങ്ങളെല്ലാം ഒരുമിച്ച് ചേർത്ത് എൻ്റെ രണ്ട് കവറുകൾക്കിടയിൽ ഒരു വീട് നൽകി. അല്പം വ്യത്യസ്തരായി തോന്നുന്ന കുട്ടികൾക്കായി ഒരു ഇടം സൃഷ്ടിക്കാൻ അദ്ദേഹം ആഗ്രഹിച്ചു, അവിടെ അസംബന്ധങ്ങൾക്ക് തികഞ്ഞ അർത്ഥമുണ്ടാകും.

1974 ഒക്ടോബർ 7-ന് ഞാൻ ആദ്യമായി പ്രസിദ്ധീകരിക്കപ്പെട്ടപ്പോൾ, ഞാനൊരു ചെറിയ അത്ഭുതമായിരുന്നു. കുട്ടികൾക്കുള്ള കവിതകൾ പലപ്പോഴും മധുരവും ശാന്തവുമായിരുന്നു, പക്ഷേ ഞാൻ ശബ്ദമുയർത്തുന്നവനും തമാശ നിറഞ്ഞവനും ചിലപ്പോൾ അല്പം ദുഃഖിപ്പിക്കുന്നവനും വിചിത്രനുമായിരുന്നു. കുട്ടികൾ എന്നെ തുറന്ന് എൻ്റെ ക്ഷണം കണ്ടെത്തും: 'നിങ്ങളൊരു സ്വപ്നം കാണുന്നയാളാണെങ്കിൽ, അകത്തേക്ക് വരൂ.' അവർ എൻ്റെ കവിതകൾ ഉറക്കെ വായിച്ചു, വിഡ്ഢിത്തം നിറഞ്ഞ ശബ്ദങ്ങളിലും അസാധ്യമായ കഥകളിലും ചിരിച്ചു. മാതാപിതാക്കൾ ഉറങ്ങുന്നതിന് മുൻപ് എന്നെ അവരുടെ കുട്ടികൾക്ക് വായിച്ചുകൊടുത്തു, അധ്യാപകർ അവരുടെ ക്ലാസ് മുറികളിൽ എൻ്റെ വരികൾ പങ്കുവെച്ചു. കവിതകൾ കർശനമായ നിയമങ്ങൾ പാലിക്കേണ്ടതില്ലെന്ന് ഞാൻ അവരെ കാണിച്ചുകൊടുത്തു; അത് വാക്കുകൾക്കുള്ള ഒരു കളിസ്ഥലമാകാം. അവരുടെ സ്വന്തം ഭ്രാന്തൻ ചിന്തകളും വിഡ്ഢിത്തം നിറഞ്ഞ ആശയങ്ങളും കുഴപ്പമില്ലാത്തതും എന്നാൽ മാന്ത്രികവുമാണെന്ന് കാണാൻ ഞാൻ കുട്ടികളെ സഹായിച്ചു. ഞാൻ പുസ്തകഷെൽഫിലെ ഒരു സുഹൃത്തായി, ഒളിച്ചോടാനുള്ള ഒരു രഹസ്യ ലോകമായി മാറി.

1974-നു ശേഷം പതിറ്റാണ്ടുകൾ കടന്നുപോയി. എൻ്റെ താളുകൾ ഒരുപാട് കൈകളാൽ പിടിക്കപ്പെട്ട് പഴകിയതും എൻ്റെ മൂലകൾ മൃദുവായിരിക്കാം, പക്ഷേ എൻ്റെ ഉള്ളിലെ ലോകം എപ്പോഴത്തെയും പോലെ പുതുമയുള്ളതാണ്. എനിക്കിപ്പോൾ സഹോദരങ്ങളുണ്ട്, 1981-ൽ എന്നോടൊപ്പം ചേർന്ന 'എ ലൈറ്റ് ഇൻ ദി ആറ്റിക്', 1996-ലെ 'ഫാളിംഗ് അപ്പ്' എന്നിവയെല്ലാം ഷെല്ലിൻ്റെ അത്ഭുതകരമായ മനസ്സിൽ നിന്ന് ജനിച്ചതാണ്. ഞാൻ ഇപ്പോഴും ലൈബ്രറികളിലും കിടപ്പുമുറികളിലും ജീവിക്കുന്നു, മാതാപിതാക്കളിൽ നിന്ന് അവരുടെ കുട്ടികളിലേക്ക് കൈമാറ്റം ചെയ്യപ്പെടുന്നു. നടപ്പാത അവസാനിക്കുകയും യഥാർത്ഥ സാഹസികത ആരംഭിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ഒരു പ്രത്യേക സ്ഥലമുണ്ടെന്നതിൻ്റെ ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ് ഞാൻ. എൻ്റെ കവർ അടയ്ക്കുമ്പോൾ, നിങ്ങൾ ആ മാന്ത്രികതയുടെ ഒരു ചെറിയ ഭാഗം നിങ്ങളോടൊപ്പം കൊണ്ടുപോകുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു, നിങ്ങളുടെ സ്വന്തം ലോകത്തിലെ കവിതയും അത്ഭുതവും തേടി, ഒരുപക്ഷേ ഒന്നോ രണ്ടോ വിഡ്ഢിത്തം നിറഞ്ഞ കവിതകൾ സ്വയം എഴുതുകയും ചെയ്യും.