വേർ ദ സൈഡ്‌വാക്ക് എൻഡ്‌സ്

എൻ്റെ പുറംചട്ട തുറക്കുന്നതിന് മുമ്പുതന്നെ എന്നെക്കുറിച്ച് ചിന്തിച്ചുനോക്കൂ. എന്തും സംഭവിക്കാവുന്ന ഒരിടം സങ്കൽപ്പിക്കുക—അവിടെ ഒരു കുട്ടി ടിവി സെറ്റായി മാറുന്നു, ഒരു മുതല ദന്തഡോക്ടറുടെ അടുത്തേക്ക് പോകുന്നു, നടപ്പാത അവസാനിക്കുന്ന ഒരു മാന്ത്രിക സ്ഥലവുമുണ്ട്. ഈ ആശയങ്ങൾക്കെല്ലാമുള്ള ഒരു വീടാണ് ഞാൻ, നിങ്ങളുടെ തമാശകൾക്ക് ഇക്കിളിയിടുന്നതും നിങ്ങളെ ചിന്തിപ്പിക്കുന്നതുമായ കുത്തിവരച്ച ചിത്രങ്ങളും കവിതകളും നിറഞ്ഞ ഒരു കടലാസ് ലോകം. എൻ്റെ പേജുകൾ ചിരിയും സാഹസികതയുടെ മന്ത്രണങ്ങളും കൊണ്ട് നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു. ഞാൻ "വേർ ദി സൈഡ്‌വാക്ക് എൻഡ്‌സ്" എന്ന പുസ്തകമാണ്.

ഷെൽ സിൽവർസ്റ്റീൻ എന്ന അത്ഭുതകരമായ സർഗ്ഗാത്മകതയുള്ള ഒരു മനുഷ്യനാണ് എനിക്ക് ജീവൻ നൽകിയത്. അദ്ദേഹം ഒരു എഴുത്തുകാരൻ മാത്രമല്ല, ഒരു കാർട്ടൂണിസ്റ്റും, ഗാനരചയിതാവും, സ്വപ്നം കാണുന്നയാളുമായിരുന്നു. 1970-കളുടെ തുടക്കത്തിൽ, അദ്ദേഹം തൻ്റെ പേനയും കടലാസുമായി ഇരുന്ന് തൻ്റെ ഭാവനയെ സ്വതന്ത്രമായി വിഹരിക്കാൻ അനുവദിച്ചു. ലളിതമായ കറുത്ത വരകൾ കൊണ്ട് അദ്ദേഹം വിചിത്രമായ ചിത്രങ്ങൾ വരയ്ക്കുകയും വാക്കുകളെ തമാശ രൂപത്തിൽ വളച്ചൊടിക്കുന്ന കവിതകൾ എഴുതുകയും ചെയ്തു. കുട്ടികൾക്ക് മധുരവും ശാന്തവുമായ കവിതകൾ മാത്രമല്ല, വിഡ്ഢിത്തവും വിചിത്രവും ചിലപ്പോൾ അൽപ്പം ഭയപ്പെടുത്തുന്നതുമായ കവിതകൾക്ക് അർഹതയുണ്ടെന്ന് അദ്ദേഹം കരുതി. അദ്ദേഹം തൻ്റെ കളിയായ ആശയങ്ങളെല്ലാം എൻ്റെ പേജുകളിലേക്ക് പകർന്നു, 1974-ാം ആണ്ടിൽ, ഞാൻ ഒടുവിൽ ലോകത്തെ കാണാൻ തയ്യാറായി.

1974-ൽ ഞാൻ ആദ്യമായി ലൈബ്രറികളിലും പുസ്തകശാലകളിലും എത്തിയപ്പോൾ, മറ്റ് കവിതാ പുസ്തകങ്ങളിൽ നിന്ന് ഞാൻ അല്പം വ്യത്യസ്തനായിരുന്നു. കുട്ടികൾ എൻ്റെ പുറംചട്ട തുറന്ന് 'സാറാ സിന്തിയ സിൽവിയ സ്റ്റൗട്ട് വുഡ് നോട്ട് ടേക്ക് ദി ഗാർബേജ് ഔട്ട്' പോലുള്ള കവിതകൾ കണ്ടെത്തി, മാലിന്യത്തിൻ്റെ പർവ്വതം കണ്ട് ചിരിക്കും. ഒരു പെരുമ്പാമ്പ് ഒരു വ്യക്തിയെ വിഴുങ്ങുന്നതിൻ്റെ വിഡ്ഢിത്തമായ ചിത്രം അവർ കാണുകയും അതിനോടൊപ്പമുള്ള തമാശക്കവിത വായിക്കുകയും ചെയ്തു. കവിത രസകരമാകുമെന്നും അത് ഗൗരവക്കാരായ മുതിർന്നവർക്ക് മാത്രമല്ലെന്നും കുട്ടികളെ കാണിക്കാനുള്ള മികച്ച മാർഗ്ഗമാണ് എൻ്റെ കവിതകളെന്ന് മാതാപിതാക്കളും അധ്യാപകരും കണ്ടു. അടുത്ത വിചിത്രമായ വരി വായിക്കാൻ പരസ്പരം ധൈര്യം പകർന്ന് കുട്ടികൾ പങ്കിട്ട ഒരു സുഹൃത്തായി ഞാൻ മാറി.

വർഷങ്ങളായി, ഞാൻ ഷെൽഫുകളിലും ബാക്ക്പാക്കുകളിലും ഇരുന്നു, എൻ്റെ പേജുകൾ ഒരുപാട് തവണ വായിച്ച് മൃദുവായി. 1974-നു ശേഷം ലോകം മാറി, പക്ഷേ ഭാവനയുടെ ആവശ്യം മാറിയിട്ടില്ല. തിരക്കേറിയ തെരുവുകൾക്കും നിയമങ്ങൾക്കും അപ്പുറം, 'നടപ്പാത അവസാനിക്കുന്നിടത്ത്', നിങ്ങളുടെ മനസ്സിനുള്ളിൽ ഒരു പ്രത്യേക സ്ഥലമുണ്ടെന്ന് എന്നെ വായിക്കുന്ന എല്ലാവരെയും ഞാൻ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. അത് സ്വപ്നം കാണാനും, വിഡ്ഢിത്തങ്ങൾ ചെയ്യാനും, ലോകത്തെ ഒരു പുതിയ രീതിയിൽ കാണാനുമുള്ള ഒരിടമാണ്. എന്നെന്നേക്കുമായി, കുട്ടികൾക്ക് ആ മാന്ത്രിക സ്ഥലത്തേക്കുള്ള ഒരു വാതിലായി തുടരാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു, 'പാടില്ലാത്തതും', 'ചെയ്യരുതാത്തതും' കേൾക്കുമ്പോൾ തന്നെ, നിങ്ങളുടെ ഉള്ളിലെ 'എന്തും സംഭവിക്കാം' എന്ന ശബ്ദവും കേൾക്കാൻ ഞാൻ നിങ്ങളെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.