യെല്ലോസ്റ്റോൺ ആദ്യത്തെ ദേശീയോദ്യാനമാകുന്നു

ഒരു അത്ഭുതലോകം

എല്ലാവർക്കും നമസ്കാരം. എൻ്റെ പേര് യുലിസസ് എസ്. ഗ്രാൻ്റ്, വളരെക്കാലം മുൻപ് ഞാൻ അമേരിക്കൻ ഐക്യനാടുകളുടെ പ്രസിഡൻ്റായിരുന്നു. ഒരു ദിവസം, പടിഞ്ഞാറൻ അമേരിക്കയിലെ യെല്ലോസ്റ്റോൺ എന്ന സ്ഥലത്തെക്കുറിച്ച് പര്യവേക്ഷകർ എന്നോട് ചില അത്ഭുതകരമായ കഥകൾ പറഞ്ഞു. അവർ പറഞ്ഞത് കേട്ട് ഞാൻ ശരിക്കും അത്ഭുതപ്പെട്ടുപോയി. ആകാശത്തേക്ക് വലിയൊരു ജലധാര പോലെ വെള്ളം ചീറ്റുന്ന ഗീസറുകൾ അവിടെയുണ്ടത്രേ. മഴവില്ലിൻ്റെ എല്ലാ നിറങ്ങളുമുള്ള ചൂടുവെള്ളം നിറഞ്ഞ കുളങ്ങളും, ഒരു പാത്രത്തിൽ സൂപ്പ് തിളക്കുന്നതുപോലെ കുമിളകൾ വരുന്ന ചെളിക്കുഴികളും അവിടെയുണ്ടെന്ന് അവർ പറഞ്ഞു. ഇങ്ങനെയൊരു സ്ഥലം ഭൂമിയിൽ ഉണ്ടാകുമെന്ന് എനിക്ക് വിശ്വസിക്കാനേ കഴിഞ്ഞില്ല. ആരും തൊട്ടിട്ടില്ലാത്ത, പ്രകൃതിയുടെ സ്വന്തം മാന്ത്രിക ലോകം. ആ കഥകൾ കേട്ടപ്പോൾ എൻ്റെ മനസ്സിൽ ആവേശവും കൗതുകവും നിറഞ്ഞു. ആ മനോഹരമായ സ്ഥലം ഒരിക്കലെങ്കിലും കാണണമെന്ന് ഞാൻ അതിയായി ആഗ്രഹിച്ചു.

ഒരു വലിയ ആശയം

എന്നാൽ, എനിക്കൊരു ആശങ്കയുണ്ടായിരുന്നു. യെല്ലോസ്റ്റോണിൻ്റെ ഭംഗിയെക്കുറിച്ച് കേട്ടറിഞ്ഞ ചിലർക്ക് ആ സ്ഥലം വിലയ്ക്ക് വാങ്ങി അവിടെ വലിയ കെട്ടിടങ്ങളും കടകളും ഫാക്ടറികളും പണിയാൻ ആഗ്രഹമുണ്ടായിരുന്നു. അവർ അങ്ങനെ ചെയ്താൽ, ആകാശത്തേക്ക് വെള്ളം ചീറ്റുന്ന ഗീസറുകളും, നിറങ്ങളുള്ള കുളങ്ങളുമെല്ലാം നശിച്ചുപോകില്ലേ എന്ന് ഞാൻ ഭയന്നു. ആ ഭംഗി കുറച്ച് ആളുകൾക്ക് മാത്രം സ്വന്തമാക്കാനും, മറ്റുള്ളവർക്ക് അത് കാണാനുള്ള അവസരം നഷ്ടപ്പെടാനും ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചില്ല. അപ്പോഴാണ് എൻ്റെ സുഹൃത്തുക്കളും ഉപദേശകരും ഒരു പുതിയ ആശയം മുന്നോട്ട് വെച്ചത്. അവർ ചോദിച്ചു, “നമുക്ക് ഈ സ്ഥലം ആർക്കും വിൽക്കാതെ, എല്ലാ കാലത്തും എല്ലാവർക്കുമായി സംരക്ഷിച്ചുവെച്ചാലോ?”. എനിക്കത് വളരെ നല്ലൊരു ആശയമായി തോന്നി. അങ്ങനെ അവർ 'യെല്ലോസ്റ്റോൺ നാഷണൽ പാർക്ക് പ്രൊട്ടക്ഷൻ ആക്റ്റ്' എന്ന പേരിൽ ഒരു ഔദ്യോഗിക രേഖ തയ്യാറാക്കി എൻ്റെ മുന്നിൽ കൊണ്ടുവന്നു. ആ പേപ്പർ എൻ്റെ കൈയിലിരുന്നപ്പോൾ, ഞാൻ വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരു കാര്യം ചെയ്യാൻ പോകുകയാണെന്ന് എനിക്ക് തോന്നി. അത് ഭാവിയിലേക്കുള്ള ഒരു വാഗ്ദാനമായിരുന്നു.

ഭാവിയിലേക്കുള്ള ഒരു സമ്മാനം

അങ്ങനെ 1872 മാർച്ച് 1-ന്, ആ ചരിത്രപരമായ ദിവസം വന്നെത്തി. ഞാൻ എൻ്റെ മേശപ്പുറത്തിരുന്ന ആ രേഖയെടുത്തു, എൻ്റെ പ്രത്യേക പേനകൊണ്ട് അതിൽ ഒപ്പുവെച്ചു. ആ ഒരൊറ്റ ഒപ്പുകൊണ്ട്, യെല്ലോസ്റ്റോൺ അമേരിക്കയിലെ ആദ്യത്തെ 'ദേശീയോദ്യാനം' ആയി മാറി. എന്താണ് ദേശീയോദ്യാനം എന്നല്ലേ നിങ്ങൾ ചിന്തിക്കുന്നത്? അത് എല്ലാ ജനങ്ങൾക്കും ഒരുപോലെ സന്ദർശിക്കാനും, അവിടുത്തെ മരങ്ങളെയും മൃഗങ്ങളെയും പുഴകളെയും കണ്ട് ആസ്വദിക്കാനുമുള്ള ഒരു വലിയ കളിസ്ഥലം പോലെയാണ്. അവിടെ ആർക്കും വീടുകൾ വെക്കാനോ അതിനെ നശിപ്പിക്കാനോ കഴിയില്ല. യെല്ലോസ്റ്റോൺ എല്ലാവരുടേതുമാണ്. ഈ ഒരു തീരുമാനം ലോകത്തിന് തന്നെ ഒരു മാതൃകയായി. ഞങ്ങളുടെ ഈ പ്രവൃത്തി കണ്ട് മറ്റ് രാജ്യങ്ങളും അവരുടെ രാജ്യത്തെ മനോഹരമായ സ്ഥലങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കാൻ തുടങ്ങി. ഞാൻ ഒപ്പുവെച്ച ആ നിയമം, ഭാവിതലമുറകളായ നിങ്ങൾക്ക് നൽകിയ ഒരു വലിയ സമ്മാനമായിരുന്നു. അതിനാൽ, നിങ്ങൾ പാർക്കുകളിൽ പോകുമ്പോൾ, ഈ മനോഹരമായ ലോകത്തെ സംരക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കുമെന്ന് ഓർക്കുക.