ഹാർട്ട്-ലങ്ങ് മെഷീൻ

ഒരു ഹൃദയ സഹായി

ഹലോ. നിങ്ങൾക്ക് എൻ്റെ പേര് അറിയില്ലായിരിക്കാം, പക്ഷേ ഞാൻ ജീവിതത്തിൻ്റെ താളത്തിൻ്റെ സംരക്ഷകനാണ്. ഞാനാണ് ഹൃദയ-ശ്വാസകോശ യന്ത്രം. ഞാൻ ഉണ്ടാകുന്നതിന് മുമ്പ്, മനുഷ്യ ഹൃദയം ഒരു കോട്ടയായിരുന്നു, ഒരിക്കലും പ്രവേശിക്കാൻ കഴിയാത്ത ശക്തമായ ഒരു പേശി. അതിനെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കുക: നിങ്ങളുടെ ഹൃദയം എല്ലാ ദിവസവും ഓരോ നിമിഷവും മിടിക്കുന്നു, ജീവൻ നൽകുന്ന രക്തം പമ്പ് ചെയ്യുന്നു. നിങ്ങളുടെ ശ്വാസകോശം നിരന്തരം വായു വലിച്ചെടുക്കുന്നു, ആ രക്തത്തിലേക്ക് വിലയേറിയ ഓക്സിജൻ ചേർക്കുന്നു. അവ ഒരിക്കലും വിശ്രമിക്കുന്നില്ല. ഈ അശ്രാന്ത പരിശ്രമം ഒരു അത്ഭുതമായിരുന്നു, പക്ഷേ അതൊരു മതിലുമായിരുന്നു. ശസ്ത്രക്രിയാവിദഗ്ധർക്ക് ഹൃദയം ഒരു നിരോധിത മേഖലയായിരുന്നു. എപ്പോഴും ചലിക്കുന്ന, എപ്പോഴും കുതിച്ചൊഴുകുന്ന രക്തം നിറഞ്ഞ ഒരു സുപ്രധാന അവയവം എങ്ങനെ നന്നാക്കാൻ കഴിയും. ഒരു നിമിഷത്തേക്ക് പോലും അത് നിർത്തുന്നത് അവസാനത്തെ അർത്ഥമാക്കുന്നു. ഹൃദയത്തിൽ ദ്വാരങ്ങളോ കേടായ വാൽവുകളോ ഉള്ള ഹൃദയങ്ങൾ പരാജയപ്പെടുന്നത് നിസ്സഹായരായി നോക്കിനിൽക്കാൻ മാത്രമേ ഡോക്ടർമാർക്ക് കഴിഞ്ഞിരുന്നുള്ളൂ. ലോകത്തിന് സമയം നിർത്താൻ ഒരു വഴി ആവശ്യമായിരുന്നു, ഹൃദയത്തിന് സുഖം പ്രാപിക്കാൻ ഒരു നിമിഷത്തെ വിശ്രമം നൽകാൻ. അവിടെയാണ് എൻ്റെ കഥ ആരംഭിക്കുന്നത്.

ഒരു ഡോക്ടറുടെ സ്വപ്നം

എൻ്റെ കഥ യഥാർത്ഥത്തിൽ ജോൺ എച്ച്. ഗിബ്ബൺ ജൂനിയർ എന്ന ദൃഢനിശ്ചയമുള്ള ഒരു ഡോക്ടറുടെ കഥയാണ്. എന്നെക്കുറിച്ചുള്ള അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ സ്വപ്നം 1931-ലെ ഒരു ദിവസം ആരംഭിച്ചു. ശ്വാസകോശം തകരാറിലായ ഒരു രോഗിയെ അദ്ദേഹം നിരീക്ഷിക്കുകയായിരുന്നു, സഹായിക്കാൻ കഴിയാത്തതിൻ്റെ കടുത്ത നിരാശയിലായിരുന്നു അദ്ദേഹം. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ മനസ്സിൽ ഒരു ആശയം ഉദിച്ചു: ഒരു യന്ത്രത്തിന് താൽക്കാലികമായി ഹൃദയത്തിൻ്റെയും ശ്വാസകോശത്തിൻ്റെയും ജോലി ഏറ്റെടുക്കാൻ കഴിഞ്ഞാലോ. യഥാർത്ഥ ഹൃദയം നിശ്ചലമായിരിക്കുമ്പോൾ, രോഗിയുടെ രക്തം എടുത്ത് അതിൽ ഓക്സിജൻ ചേർത്ത് ശരീരത്തിലേക്ക് തിരികെ പമ്പ് ചെയ്യാൻ കഴിഞ്ഞാലോ. ഈ ആശയം അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ജീവിതദൗത്യമായി മാറി. രണ്ട് ദശാബ്ദത്തിലേറെക്കാലം അദ്ദേഹം അശ്രാന്തമായി പ്രവർത്തിച്ചു. അത് എളുപ്പമായിരുന്നില്ല. അദ്ദേഹത്തിന് എണ്ണമറ്റ തിരിച്ചടികൾ നേരിടേണ്ടി വന്നു. എൻ്റെ ആദ്യകാല രൂപങ്ങൾ റോളറുകൾ, ട്യൂബുകൾ, ഗ്ലാസ് അറകൾ എന്നിവയുടെ ഒരു കൂട്ടമായിരുന്നു. രക്തത്തിന് കേടുപാടുകൾ വരുത്താതെ ഓക്സിജൻ നൽകാനുള്ള ഒരു വഴി കണ്ടെത്താൻ അദ്ദേഹം വർഷങ്ങളോളം പരീക്ഷണം നടത്തി. ഈ അന്വേഷണത്തിൽ അദ്ദേഹം തനിച്ചായിരുന്നില്ല. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ഭാര്യ, മേരി ഹോപ്കിൻസൺ ഗിബ്ബൺ, ഒരു മികച്ച ഗവേഷകയും അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട പങ്കാളിയുമായിരുന്നു. ഫിലാഡൽഫിയയിലെ ജെഫേഴ്സൺ മെഡിക്കൽ കോളേജിലെ അവരുടെ ലബോറട്ടറിയിൽ അവർ ഒരുമിച്ച് എൻ്റെ രൂപകൽപ്പന പരീക്ഷിക്കുകയും മെച്ചപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്തു. മറ്റുള്ളവരെ ഉപേക്ഷിക്കാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുന്ന പരാജയങ്ങൾ അവർ നേരിട്ടു, പക്ഷേ ജീവൻ രക്ഷിക്കുക എന്ന അവരുടെ പൊതുവായ കാഴ്ചപ്പാട് അവരെ മുന്നോട്ട് നയിച്ചു. ഞാൻ പതുക്കെ ഒരു പരുക്കൻ ആശയത്തിൽ നിന്ന് സങ്കീർണ്ണവും മുഴങ്ങുന്നതുമായ ഒരു യന്ത്രമായി പരിണമിച്ചു, എൻ്റെ ലക്ഷ്യം നിറവേറ്റാനുള്ള ദിവസത്തിനായി കാത്തിരുന്നു.

എൻ്റെ ആദ്യത്തെ വലിയ ദിവസം

ആ ദിവസം ഒടുവിൽ 1953 മെയ് 6-ന് എത്തി. ഓപ്പറേഷൻ റൂമിലെ നിശബ്ദമായ പിരിമുറുക്കം ഞാൻ ഒരിക്കലും മറക്കില്ല. എന്നെത്തന്നെ തെളിയിക്കാനുള്ള എൻ്റെ നിമിഷം വന്നിരുന്നു. ഓപ്പറേഷൻ ടേബിളിൽ സിസിലിയ ബാവോലെക്ക് എന്ന 18 വയസ്സുകാരിയായ ഒരു യുവതിയായിരുന്നു. അവളുടെ ഹൃദയത്തിൽ ഒരു ദ്വാരമുണ്ടായിരുന്നു, അത് ചികിത്സിച്ചില്ലെങ്കിൽ അവളുടെ ആയുസ്സ് കുറയ്ക്കുന്ന ഒരു അവസ്ഥയായിരുന്നു. ഡോ. ഗിബ്ബണിൻ്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ശസ്ത്രക്രിയാ വിദഗ്ധരുടെ സംഘം അവളെ വളഞ്ഞു. പിന്നെ, ആ നിമിഷം വന്നു. ഒരു സ്വിച്ച് ഓൺ ചെയ്തതോടെ ഞാൻ ജീവൻ വെച്ചു. എൻ്റെ പമ്പുകൾ പതുക്കെ മുരളാൻ തുടങ്ങി, സിസിലിയയുടെ രക്തം എൻ്റെ ട്യൂബുകളിലേക്ക് വലിച്ചെടുത്തു. എൻ്റെ ഉള്ളിൽ, അവളുടെ രക്തം സ്ക്രീനുകളിലൂടെ ഒഴുകി, അവിടെ അത് ശുദ്ധമായ ഓക്സിജനുമായി കലർന്ന് കടും നീലയിൽ നിന്ന് തിളക്കമുള്ള ചുവപ്പായി മാറി. തുടർന്ന്, എൻ്റെ പമ്പുകൾ ഓക്സിജൻ അടങ്ങിയ രക്തം അവളുടെ ശരീരത്തിലേക്ക് പതുക്കെ തിരികെ തള്ളി, അവളുടെ തലച്ചോറിനെയും മറ്റ് അവയവങ്ങളെയും സജീവമാക്കി നിർത്തി. 26 മിനിറ്റ് നേരം, ഞാനായിരുന്നു അവളുടെ ഹൃദയവും ശ്വാസകോശവും. എൻ്റെ സ്ഥിരമായ മൂളലല്ലാതെ മുറി നിശബ്ദമായിരുന്നു. ആ വിലയേറിയ സമയത്തിനുള്ളിൽ, ഡോ. ഗിബ്ബൺ അവളുടെ ഹൃദയം തുറന്നു - ഒരുകാലത്ത് തൊട്ടുകൂടാനാവാത്ത കോട്ട - എന്നിട്ട് വിദഗ്ദ്ധമായി ദ്വാരം നന്നാക്കി. അറ്റകുറ്റപ്പണി പൂർത്തിയായ ശേഷം, യഥാർത്ഥ പരീക്ഷണം വന്നു. അവളുടെ സ്വന്തം ഹൃദയം വീണ്ടും മിടിക്കാൻ തുടങ്ങുമോ. ഡോ. ഗിബ്ബൺ അവളുടെ ഹൃദയത്തിൽ വീണ്ടും രക്തം നിറയാൻ അനുവദിച്ചു. എന്നിട്ട്... അത് സംഭവിച്ചു. ഒരു നേരിയ തുടക്കം, പിന്നെ സ്ഥിരവും ശക്തവുമായ ഒരു മിടിപ്പ്. തുടിപ്പ്-തുടിപ്പ്. തുടിപ്പ്-തുടിപ്പ്. സിസിലിയയുടെ ഹൃദയം തനിയെ മിടിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. എന്നെ ഓഫ് ചെയ്തു. ആശ്വാസത്തിൻ്റെയും വിജയത്തിൻ്റെയും ഒരു തരംഗം മുറിയിലാകെ അലയടിച്ചു. എൻ്റെ ആദ്യത്തെ ജോലി ഒരു വിജയമായിരുന്നു.

പ്രതീക്ഷയുടെ ഒരു പുതിയ യുഗം

1953 മെയ് 6-ന് നടന്ന ആ വിജയകരമായ ശസ്ത്രക്രിയ എല്ലാം മാറ്റിമറിച്ചു. എൻ്റെ വിജയം ഒരു ജീവൻ രക്ഷിക്കുന്നതിൽ ഒതുങ്ങിയില്ല; അത് വൈദ്യശാസ്ത്രത്തിൻ്റെ ഒരു പുതിയ ലോകത്തേക്ക് ഒരു വാതിൽ തുറക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചായിരുന്നു. ഹൃദയം സുരക്ഷിതമായി നിർത്താനും നന്നാക്കാനും പുനരാരംഭിക്കാനും കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ തെളിയിച്ചു. ഞാൻ ആധുനിക ഹൃദയ ശസ്ത്രക്രിയയുടെ അടിത്തറയായി. എനിക്ക് നന്ദി, ശസ്ത്രക്രിയാ വിദഗ്ധർക്ക് പിന്നീട് കൊറോണറി ആർട്ടറി ബൈപാസ്, വാൽവ് മാറ്റിവയ്ക്കൽ, ഹൃദയം മാറ്റിവയ്ക്കൽ ശസ്ത്രക്രിയകൾ പോലുള്ള സങ്കീർണ്ണമായ നടപടിക്രമങ്ങൾ നടത്താൻ കഴിഞ്ഞു. തീർച്ചയായും, ഞാൻ തുടക്കത്തിൽ തികഞ്ഞതായിരുന്നില്ല. മറ്റ് മിടുക്കരായ എഞ്ചിനീയർമാരും ഡോക്ടർമാരും ഡോ. ഗിബ്ബണിൻ്റെ യഥാർത്ഥ രൂപകൽപ്പനയെടുത്ത് വർഷങ്ങളായി അത് മെച്ചപ്പെടുത്തി, എന്നെ സുരക്ഷിതനും ചെറുതും കൂടുതൽ കാര്യക്ഷമനുമാക്കി. എന്നാൽ പ്രധാന ആശയം അതുതന്നെയായിരുന്നു. എൻ്റെ പാരമ്പര്യം നന്നാക്കിയ ഹൃദയത്തിൻ്റെ ഓരോ തുടിപ്പിലുമുണ്ട്, ജീവിതത്തിൽ രണ്ടാമതൊരു അവസരം ലഭിച്ച ഓരോ വ്യക്തിയിലുമുണ്ട്. 1931-ൽ പിറന്ന, പതിറ്റാണ്ടുകളുടെ കഠിനാധ്വാനത്തിലൂടെയും സഹകരണത്തിലൂടെയും പരിപോഷിപ്പിക്കപ്പെട്ട, ഒടുവിൽ ഒരു നിശബ്ദമായ ഓപ്പറേഷൻ റൂമിൽ യാഥാർത്ഥ്യമായ ഒരൊറ്റ, സ്ഥിരോത്സാഹമുള്ള ആശയത്തിൻ്റെ തെളിവാണ് ഞാൻ. ഞാൻ വെറും ലോഹവും ട്യൂബുകളും മാത്രമല്ല; ഞാൻ പ്രത്യാശയുടെയും മനുഷ്യൻ്റെ അവിശ്വസനീയമായ രോഗശാന്തി ശക്തിയുടെയും പ്രതീകമാണ്.