സിംഹവും എലിയും - ഗ്രീക്ക്

എൻ്റെ ലോകം മന്ത്രണങ്ങളുടെയും നിഴലുകളുടെയും ഒന്നാണ്, ഉയരമുള്ള പുൽക്കൊടികൾ ഭീമാകാരമായ മരങ്ങൾ പോലെ തോന്നുന്ന, സൂര്യതാപമേറ്റ ഭൂമി എൻ്റെ കുഞ്ഞിക്കാലുകളെ ചൂടുപിടിപ്പിക്കുന്ന ഒരു സാമ്രാജ്യം. ഞാൻ ഒരു സാധാരണ വയൽ എലിയാണ്, എൻ്റെ ദിവസങ്ങൾ അതിജീവനത്തിൻ്റെ ആവേശകരവും സന്തോഷകരവുമായ ഒരു നൃത്തത്തിലാണ് ഞാൻ ചെലവഴിക്കുന്നത്—വിത്തുകൾക്കായി ഓടുന്നു, പരുന്തുകളുടെ മൂർച്ചയുള്ള കണ്ണുകളിൽ നിന്ന് ഒഴിഞ്ഞുമാറുന്നു, പുൽമേടുകളുടെ താളം കേൾക്കുന്നു. എന്നാൽ ഒരു ഉച്ചനേരത്ത്, അശ്രദ്ധമായ ഒരു ഓട്ടം എന്നെ ഒരു വലിയ തെറ്റിലേക്ക് നയിച്ചു, അത് എൻ്റെ ജീവൻ തന്നെ നഷ്ടപ്പെടുത്തുമായിരുന്നു, അതോടെ മനുഷ്യർ ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി പറയുന്ന കഥയുടെ തുടക്കമായി: സിംഹവും എലിയും എന്ന കഥ. ആ നിമിഷം വരെ എൻ്റെ ജീവിതം സമാധാനപരവും എന്നാൽ അപകടം നിറഞ്ഞതുമായിരുന്നു. വിശ്രമിച്ചിരുന്ന ഒരു സിംഹത്തിൻ്റെ മൂക്കിന് മുകളിലൂടെ ഞാൻ അറിയാതെ ഓടിക്കയറിയപ്പോൾ, അവൻ്റെ震ിക്കുന്നതുപോലെയുള്ള ഒരു ചീറ്റലിൽ കാടിൻ്റെ രാജാവ് ഉണർന്നു.

ഒരു ഗർജ്ജനത്തിൽ ലോകം പൊട്ടിത്തെറിച്ചു. എൻ്റെ ശരീരം മുഴുവനേക്കാളും വലിയ ഒരു ഭീമാകാരമായ കൈപ്പത്തി എൻ്റെ അരികിൽ പതിച്ചു, എൻ്റെ വാൽ അതിൽ കുടുങ്ങി. കോപം കൊണ്ട് ജ്വലിക്കുന്ന സ്വർണ്ണക്കണ്ണുകൾ എന്നെ തുറിച്ചുനോക്കി, എൻ്റെ ജീവിതം നിമിഷങ്ങൾക്കുള്ളിൽ അവസാനിക്കുമെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. ഇത് ആ ശക്തനായ സിംഹമായിരുന്നു, അവൻ്റെ സാന്നിധ്യം കൊണ്ടുതന്നെ ഭൂമി വിറയ്ക്കുന്ന ഒരു ജീവി. അവൻ എന്നെ ഉയർത്തിയപ്പോൾ അവൻ്റെ ചൂടുള്ള ശ്വാസം എനിക്ക് അനുഭവപ്പെട്ടു, അവൻ്റെ നഖങ്ങൾ എൻ്റെ രോമങ്ങൾക്കിടയിൽ കഠാരകൾ പോലെ തോന്നി. ആ ഭീകരമായ നിമിഷത്തിൽ, ഒരു തീവ്രമായ ധൈര്യം എന്നിൽ നിറഞ്ഞു. ഞാൻ ഒരു യാചനയോടെ കരഞ്ഞു, "അങ്ങുന്നേ, ഇത്ര നിസ്സാരനായ എന്നെ വെറുതെ വിട്ടാൽ, ഒരുനാൾ ഈ ദയയ്ക്ക് ഞാൻ പ്രത്യുപകാരം ചെയ്യും" എന്ന് വാഗ്ദാനം ചെയ്തു. എൻ്റെ ധീരമായ വാഗ്ദാനം കേട്ട് സിംഹത്തിൻ്റെ കോപം ആദ്യം പരിഹാസമായി മാറി. "നീ, ഈ ഇത്തിരിക്കുഞ്ഞനോ എന്നെ സഹായിക്കാൻ പോകുന്നത്?" അവൻ ഗർജ്ജിച്ചു, പക്ഷേ അവൻ്റെ ശബ്ദത്തിൽ ഒരു കൗതുകം കലർന്നിരുന്നു. അവൻ്റെ ദേഷ്യം ഒരുതരം വിനോദമായി മാറി, എൻ്റെ ധൈര്യത്തിൽ രസിച്ച അവൻ എന്നെ നിലത്തേക്ക് വെച്ച്, "പൊയ്ക്കോ, നിൻ്റെ വാക്ക് ഞാൻ ഓർത്തിരിക്കും!" എന്ന് പറഞ്ഞു. ഞാൻ ആശ്വാസത്തോടെ ഓടിമറയുമ്പോൾ, ആ വാക്ക് എൻ്റെ ഹൃദയത്തിൽ ഒരു പവിത്രമായ പ്രതിജ്ഞയായി സൂക്ഷിച്ചു.

ആഴ്ചകൾ മാസങ്ങളായി, ആ ഭയാനകമായ കൂടിക്കാഴ്ചയുടെ ഓർമ്മ മങ്ങാൻ തുടങ്ങി, പകരം പതിവ് ജോലികളായ ഭക്ഷണം തേടലും ഒളിച്ചിരിക്കലും എൻ്റെ ജീവിതത്തിൽ നിറഞ്ഞു. അങ്ങനെയിരിക്കെ ഒരു ദിവസം, സിംഹത്തിൻ്റെ സാധാരണ ഗർജ്ജനങ്ങളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായ ഒരു ശബ്ദം ആ പുൽമേട്ടിൽ മുഴങ്ങി. അത് വേദനയുടെയും ഭയത്തിൻ്റെയും പോരാട്ടത്തിൻ്റെയും ശബ്ദമായിരുന്നു. എൻ്റെ ഹൃദയം വാരിയെല്ലുകൾക്കിടയിൽക്കിടന്ന് ശക്തിയായി ഇടിച്ചു, പക്ഷേ എനിക്കറിയാത്ത ഒരു സഹജാവബോധം എന്നെ ആ ശബ്ദത്തിന് നേരെ മുന്നോട്ട് തള്ളിവിട്ടു. അവൻ്റെ ഗുഹയിൽ നിന്ന് അധികം ദൂരെയല്ലാതെ ഞാൻ അവനെ കണ്ടെത്തി. ആ ഗംഭീരനായ സിംഹം, ഇപ്പോൾ വേട്ടക്കാർ ഇട്ട കട്ടിയുള്ള കയർ വലയിൽ കുടുങ്ങി നിസ്സഹായനായി കിടക്കുകയായിരുന്നു. അവൻ കുതിക്കുകയും ഗർജ്ജിക്കുകയും ചെയ്തു, പക്ഷേ അവൻ്റെ ഓരോ ശ്രമവും കെട്ടുകളെ കൂടുതൽ മുറുക്കുകയേ ചെയ്തുള്ളൂ. ഞാൻ കണ്ടിട്ടുള്ളതിൽ വെച്ച് ഏറ്റവും ശക്തനായ ആ ജീവി, ഇപ്പോൾ പൂർണ്ണമായും പരാജയപ്പെട്ടിരുന്നു. ശക്തൻ ഇപ്പോൾ നിസ്സഹായനായി, നിസ്സഹായനായ എനിക്ക് മാത്രമേ ഇപ്പോൾ സഹായം നൽകാൻ കഴിയുമായിരുന്നുള്ളൂ.

അവൻ അപ്പോൾ എന്നെ കണ്ടു, അവൻ്റെ കണ്ണുകളിൽ കോപമോ പരിഹാസമോ അല്ല, നിരാശയായിരുന്നു. അവൻ എൻ്റെ ജീവൻ രക്ഷിച്ചു, ഇപ്പോൾ അവൻ്റെ ജീവൻ അവസാനിക്കാൻ പോവുകയായിരുന്നു. ഞാൻ ഒരു നിമിഷം പോലും മടിച്ചുനിന്നില്ല. അന്ന് അത്ര വിഡ്ഢിത്തമായി തോന്നിയ എൻ്റെ വാഗ്ദാനം ഞാൻ ഓർത്തു. ഞാൻ കയറുകളിലൂടെ മുകളിലേക്ക് കയറി എൻ്റെ മൂർച്ചയുള്ള പല്ലുകൾ കൊണ്ട് പണി തുടങ്ങി. ഞാൻ ഇതുവരെ കടിച്ചിട്ടുള്ള ഏതൊരു വേരിനേക്കാളും കട്ടിയുള്ളതായിരുന്നു ആ നാരുകൾ, എൻ്റെ താടിയെല്ല് വേദനിച്ചു. പക്ഷേ ഞാൻ കടിച്ചു, ഓരോ ഇഴകളായി, കടമയും നന്ദിയും എന്നെ മുന്നോട്ട് നയിച്ചു. പതുക്കെ, അത്ഭുതകരമായി, ഒരു കയർ പൊട്ടി. പിന്നെ മറ്റൊന്ന്. സിംഹം നിശ്ശബ്ദമായ അത്ഭുതത്തോടെ എന്നെ നോക്കിയിരുന്നു, അവൻ പുച്ഛത്തോടെ തള്ളിക്കളഞ്ഞ ആ ചെറിയ എലി, ശ്രദ്ധയോടെ അവൻ്റെ തടവറ തകർക്കുന്നത് അവൻ കണ്ടു. കയറുകൾ പൊട്ടുന്ന ശബ്ദവും സിംഹത്തിൻ്റെ ശാന്തമായ ശ്വാസവും ആ നിമിഷത്തെ കൂടുതൽ തീവ്രമാക്കി. അവസാനത്തെ കയറും മുറിഞ്ഞപ്പോൾ ആ വലിയ മൃഗം സ്വതന്ത്രനായി. ഞങ്ങൾക്ക് രണ്ടുപേർക്കും ഇടയിൽ വാക്കുകളില്ലാത്ത, പരസ്പര ബഹുമാനത്തിൻ്റെയും ധാരണയുടെയും ഒരു നിമിഷം ഉടലെടുത്തു.

ഞങ്ങളുടെ ഈ കഥ, പുരാതന ഗ്രീസിലെ പുൽമേടുകളിൽ രണ്ട് വ്യത്യസ്ത ജീവികൾക്കിടയിൽ നടന്ന ഒരു ലളിതമായ സംഭവം, ഈസോപ്പ് എന്ന ജ്ഞാനിയായ ഒരു കഥാകാരൻ കേൾക്കാനിടയായി. അദ്ദേഹം ഞങ്ങളുടെ കഥയിൽ ഒരു വലിയ സത്യം കണ്ടു: കരുണയ്ക്ക് എപ്പോഴും പ്രതിഫലം ലഭിക്കുമെന്നും, ഒരു മാറ്റമുണ്ടാക്കാൻ ആരും തീരെ ചെറുതല്ലെന്നും. 2500-ൽ അധികം വർഷങ്ങളായി, ഈ നീതികഥ കുട്ടികൾക്കും മുതിർന്നവർക്കും ദയ ഒരു ശക്തിയാണെന്നും ധൈര്യം വലുപ്പത്തെ ആശ്രയിച്ചല്ലെന്നും പഠിപ്പിക്കാൻ വേണ്ടി പറയുന്നു. നാമെല്ലാവരും പരസ്പരം ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നുവെന്നും, ദയയുടെ ഒരു ചെറിയ പ്രവൃത്തി കാലത്തിലൂടെ പ്രതിധ്വനിക്കുമെന്നും, അത് കലയെയും സാഹിത്യത്തെയും, ദുർബലർക്ക് പോലും ലോകത്തെ മാറ്റാൻ കഴിയുമെന്ന ലളിതമായ പ്രതീക്ഷയെയും പ്രചോദിപ്പിക്കുമെന്നും ഇത് നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.