ആമസോൺ നദി

ഉയർന്ന ആൻഡീസ് പർവതനിരകളിൽ നിന്ന് ഉരുകിയൊലിക്കുന്ന ഒരു തണുത്ത തുള്ളിയായി ഞാൻ എൻ്റെ യാത്ര ആരംഭിക്കുന്നു. താഴേക്ക് ഒഴുകുമ്പോൾ, എണ്ണമറ്റ ചെറു അരുവികൾ എന്നോടൊപ്പം ചേർന്ന് എനിക്ക് ശക്തി പകരുന്നു. പതിയെപ്പതിയെ ഞാൻ വിശാലമായ, പച്ചപ്പ് നിറഞ്ഞ ഒരു വനത്തിലൂടെ വളഞ്ഞുപുളഞ്ഞ് ഒഴുകുന്ന ഒരു ഭീമാകാരനായ ജലസർപ്പമായി മാറുന്നു. എൻ്റെ ജലത്തിൽ ജീവൻ തുടിക്കുന്നു. കുരങ്ങുകളുടെ കലപില ശബ്ദങ്ങളും, തത്തകളുടെ ചിലയ്ക്കലും, പ്രാണികളുടെ മൂളലും കലർന്ന വനത്തിൻ്റെ സംഗീതം എൻ്റെ തീരങ്ങളിൽ എപ്പോഴും മുഴങ്ങിക്കേൾക്കാം. ഈർപ്പം നിറഞ്ഞ വായു എൻ്റെ ഉപരിതലത്തെ എപ്പോഴും തഴുകുന്നു. എൻ്റെ വലിപ്പവും പ്രായവും അളക്കാനാവാത്തതാണ്. ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി ഞാൻ ഈ ഭൂമിയിലൂടെ ഒഴുകുന്നു, എണ്ണമറ്റ രഹസ്യങ്ങൾ എൻ്റെ ആഴങ്ങളിൽ ഒളിപ്പിച്ചുവെച്ചുകൊണ്ട്. ഞാനാണ് ആമസോൺ നദി.

ദശലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപാണ് എൻ്റെ ജനനം. അക്കാലത്ത്, ആൻഡീസ് പർവതനിരകൾ ഭൂമിയിൽ നിന്ന് ഉയർന്നുപൊങ്ങാൻ തുടങ്ങി. ഈ വലിയ മാറ്റം എൻ്റെ ഒഴുക്കിൻ്റെ ദിശയെ മാറ്റിമറിച്ചു. പടിഞ്ഞാറോട്ട് ഒഴുകിയിരുന്ന എന്നെ കിഴക്കോട്ട്, അറ്റ്ലാൻ്റിക് സമുദ്രത്തിലേക്ക് ഒഴുകാൻ ആ പർവതങ്ങൾ നിർബന്ധിതയാക്കി. ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി എൻ്റെ തീരങ്ങളിൽ മനുഷ്യർ ജീവിച്ചുപോന്നു. അവരായിരുന്നു എൻ്റെ ആദ്യത്തെ കൂട്ടുകാർ. ഈ തദ്ദേശീയ സമൂഹങ്ങൾ എൻ്റെ രഹസ്യങ്ങൾ പഠിച്ചു, ചെറിയ വഞ്ചികളിൽ എൻ്റെ ജലപ്പരപ്പിലൂടെ യാത്ര ചെയ്തു, ഞാൻ നിലനിർത്തുന്ന ഈ മഴക്കാടുകളുമായി ഇണങ്ങി ജീവിച്ചു. അവർക്ക് ഞാൻ വെറുമൊരു നദിയായിരുന്നില്ല. ഞാൻ അവരുടെ ഭക്ഷണത്തിൻ്റെയും യാത്രയുടെയും ആത്മീയ ജീവിതത്തിൻ്റെയും ഉറവിടമായിരുന്നു. അവർക്കാവശ്യമായതെല്ലാം നൽകുന്ന ഒരു അമ്മയെപ്പോലെയായിരുന്നു ഞാൻ. അവരുടെ പാട്ടുകളിലും കഥകളിലും ഞാൻ ജീവിച്ചു, എൻ്റെ ഒഴുക്ക് അവരുടെ ജീവിതത്തിൻ്റെ താളമായി മാറി.

പിന്നീട്, ഒരു പുതിയ കാലം പിറന്നു. യൂറോപ്പിൽ നിന്നുള്ള പര്യവേക്ഷകർ എൻ്റെ തീരങ്ങളിലേക്ക് എത്തിച്ചേർന്നു. 1541-ൽ, ഫ്രാൻസിസ്കോ ഡി ഒറേലാന എന്ന സ്പാനിഷ് പര്യവേക്ഷകൻ എൻ്റെ മുഴുവൻ നീളത്തിലൂടെയും യാത്ര ചെയ്യുന്ന ആദ്യത്തെ യൂറോപ്യനായി. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെയും സംഘത്തിൻ്റെയും യാത്ര കഠിനമായിരുന്നു. വിശപ്പും, രോഗങ്ങളും, വനത്തിലെ അപകടങ്ങളും അവർക്ക് നേരിടേണ്ടി വന്നു. എൻ്റെ ഭീമാകാരമായ രൂപം കണ്ട് അവർ അത്ഭുതപ്പെട്ടുപോയിരിക്കണം. ആ യാത്രയ്ക്കിടയിലാണ് എനിക്ക് എൻ്റെ ഇപ്പോഴത്തെ പേര് ലഭിച്ചത്. ധീരരായ യോദ്ധാക്കളായ സ്ത്രീകളുമായി തങ്ങൾ യുദ്ധം ചെയ്തുവെന്ന് ഒറേലാന പിന്നീട് രേഖപ്പെടുത്തി. ഗ്രീക്ക് പുരാണത്തിലെ 'ആമസോൺ' എന്നറിയപ്പെടുന്ന പോരാളികളായ സ്ത്രീകളെ ഇത് അദ്ദേഹത്തെ ഓർമ്മിപ്പിച്ചു. അങ്ങനെ അദ്ദേഹം എനിക്ക് ആമസോൺ എന്ന് പേരിട്ടു. നൂറ്റാണ്ടുകൾക്ക് ശേഷം, അലക്സാണ്ടർ വോൺ ഹംബോൾട്ടിനെപ്പോലുള്ള ശാസ്ത്രജ്ഞർ എൻ്റെ അടുത്തേക്ക് വന്നു. അവരുടെ ലക്ഷ്യം കീഴടക്കലായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് മനസ്സിലാക്കലായിരുന്നു. ഞാൻ നിലനിർത്തുന്ന അവിശ്വസനീയമായ ജീവൻ്റെ ശൃംഖലയെക്കുറിച്ച് അവർ പഠിച്ചു. എൻ്റെ ജൈവവൈവിധ്യത്തിൻ്റെ മഹത്വം അവർ ലോകത്തിന് മുന്നിൽ തുറന്നുകാട്ടി.

ഇന്ന് ഞാൻ 'ഭൂമിയുടെ ശ്വാസകോശം' എന്നറിയപ്പെടുന്നു. എൻ്റെ തീരങ്ങളിലെ മഴക്കാടുകൾ ലോകത്തിന് ആവശ്യമായ ഓക്സിജൻ്റെ വലിയൊരു ഭാഗം നൽകുന്നു. പിങ്ക് നിറത്തിലുള്ള ഡോൾഫിനുകൾ, ഭീമൻ നീർനായകൾ, എൻ്റെ തീരങ്ങളിൽ ഇരതേടി നടക്കുന്ന ജാഗ്വറുകൾ തുടങ്ങി അനേകം അത്ഭുത ജീവികളുടെ വീടാണ് ഞാൻ. ഞാൻ ഈ ഭൂമിയുടെ നിലനിൽപ്പിന് എത്രത്തോളം പ്രധാനപ്പെട്ടതാണെന്ന് നിങ്ങൾ ഓർക്കണം. പ്രകൃതിയിലെ ഓരോന്നും പരസ്പരം എങ്ങനെ ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു എന്നതിൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ ഉദാഹരണമാണ് ഞാൻ. എന്നെപ്പോലുള്ള ആവാസവ്യവസ്ഥകളെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെയെല്ലാം കടമയാണ്. ഞാൻ വെറുമൊരു ജലാശയമല്ല. ഇന്നും ലോകമെമ്പാടുമുള്ള മനുഷ്യർക്ക് അത്ഭുതവും പ്രചോദനവും നൽകുന്ന, ജീവസ്സുറ്റ, ശ്വാസമെടുക്കുന്ന ഒരു ലോകമാണ് ഞാൻ.