പുരാതന ഗ്രീസ്

കണ്ണഞ്ചിപ്പിക്കുന്ന നീലക്കടൽ എൻ്റെ തീരങ്ങളെ തൊട്ടു തലോടുന്നത് ഒന്ന് സങ്കൽപ്പിച്ചു നോക്കൂ. ഇളംകാറ്റിൽ ഒലീവ് മരങ്ങളുടെ ഗന്ധം ഒഴുകി നടക്കുന്നു. കുന്നിൻ മുകളിൽ സൂര്യരശ്മി തട്ടി വെട്ടിത്തിളങ്ങുന്ന തൂവെള്ള നിറമുള്ള കെട്ടിടങ്ങൾ നിങ്ങൾക്ക് കാണാം. ഇവിടെ ഓരോ കല്ലിനും പറയാൻ ഒരുപാട് പഴങ്കഥകളുണ്ട്. ആളുകൾ ചിരിക്കുന്നതും സംസാരിക്കുന്നതും പാട്ടുപാടുന്നതും നിങ്ങൾക്ക് കേൾക്കാം. എൻ്റെ പേര് കേൾക്കാൻ തയ്യാറാണോ? ഞാനാണ് പുരാതന ഗ്രീസ്. ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ്, വലിയ ആശയങ്ങളും ധീരരായ മനുഷ്യരും എൻ്റെ മണ്ണിൽ ജീവിച്ചിരുന്നു.

എൻ്റെ നാട്ടിലെ ആളുകൾക്ക് എപ്പോഴും എല്ലാത്തിനെക്കുറിച്ചും അറിയാൻ വലിയ ആകാംഷയായിരുന്നു. അവർ എപ്പോഴും ചോദിക്കും, 'അതെന്തുകൊണ്ടാണ് അങ്ങനെ?', 'നമുക്കിത് ഇതിലും മികച്ച രീതിയിൽ ചെയ്യാൻ കഴിയുമോ?'. എൻ്റെ നാട്ടിൽ ഏതൻസും സ്പാർട്ടയും പോലുള്ള നഗരങ്ങളുണ്ടായിരുന്നു. ഓരോ നഗരത്തിനും അതിൻ്റേതായ പ്രത്യേകതകളുണ്ടായിരുന്നു. ഏതൻസിലെ ആളുകൾ ചിന്തിക്കാനും പുതിയ കാര്യങ്ങൾ പഠിക്കാനും ഇഷ്ടപ്പെട്ടു. അവിടെയാണ് 'ജനാധിപത്യം' എന്ന വലിയ ആശയം ഞാൻ ആദ്യമായി ലോകത്തിന് നൽകിയത്. അതായത്, കാര്യങ്ങൾ എങ്ങനെ മുന്നോട്ട് പോകണമെന്ന് തീരുമാനിക്കാൻ ഓരോ സാധാരണക്കാരനും അവകാശമുണ്ട് എന്നതായിരുന്നു ആ ആശയം. സോക്രട്ടീസിനെപ്പോലെയുള്ള വലിയ ചിന്തകന്മാർ എൻ്റെ തെരുവുകളിലൂടെ നടന്നു. അദ്ദേഹം കുട്ടികളോടും വലിയവരോടും ഒരുപോലെ ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിച്ചു, അവരെ ചിന്തിക്കാൻ പ്രേരിപ്പിച്ചു. കഥകൾ പറയാൻ വേണ്ടി അവർ നാടകങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കി. ആളുകൾ ഒരുമിച്ച് കൂടി കഥകൾ കാണുകയും കേൾക്കുകയും ചെയ്തു. 776 ബിസിഇ ജൂലൈ 1-ആം തീയതി, ഞങ്ങൾ ആദ്യത്തെ ഒളിമ്പിക് ഗെയിംസ് ആരംഭിച്ചു. അത് വെറുമൊരു കായിക മത്സരം ആയിരുന്നില്ല, മറിച്ച് സൗഹൃദത്തിൻ്റെയും ഒരുമയുടെയും ഒരു ആഘോഷം കൂടിയായിരുന്നു. ആളുകൾ പറഞ്ഞു, 'നമുക്ക് ഒരുമിച്ച് മത്സരിക്കാം, സുഹൃത്തുക്കളാകാം!'.

വർഷങ്ങൾ ഒരുപാട് കഴിഞ്ഞുപോയി, പക്ഷേ എൻ്റെ ആശയങ്ങളും കഥകളും ഇന്നും ജീവിക്കുന്നു. നിങ്ങൾ ഇന്ന് കാണുന്ന പല വലിയ കെട്ടിടങ്ങളിലെയും ഭംഗിയുള്ള തൂണുകൾ കണ്ടിട്ടുണ്ടോ? ആ ആശയം എൻ്റേതാണ്. നിങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കുന്ന പല വാക്കുകളും എൻ്റെ ഭാഷയിൽ നിന്നാണ് വന്നത്. ഓരോ നാല് വർഷം കൂടുമ്പോഴും ലോകം മുഴുവൻ ഒളിമ്പിക് ഗെയിംസ് ആഘോഷിക്കുമ്പോൾ, അവർ എൻ്റെ സൗഹൃദത്തിൻ്റെ ആ പഴയ ഓർമ്മയെയാണ് വീണ്ടും ആഘോഷിക്കുന്നത്. സ്യൂസിനെപ്പോലെയുള്ള എൻ്റെ ദൈവങ്ങളെയും വീരനായകന്മാരെയും കുറിച്ചുള്ള കഥകൾ ഇന്നും കുട്ടികൾ ഇഷ്ടത്തോടെ കേൾക്കുന്നു. എൻ്റെ കഥ നിങ്ങളെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നത് ഇതാണ്: എപ്പോഴും സംശയങ്ങൾ ചോദിക്കുക, പുതിയ കാര്യങ്ങൾ കണ്ടെത്താൻ ശ്രമിക്കുക, ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കുമ്പോൾ വലിയ അത്ഭുതങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് വിശ്വസിക്കുക. എൻ്റെ വെളിച്ചം ഇന്നും ലോകത്തിന് വഴികാട്ടുന്നു.