ആൻഡീസ് പർവതനിരകൾ

എൻ്റെ മുകളിൽ എപ്പോഴും തണുത്ത കാറ്റ് വീശുന്നത് എനിക്കറിയാം. താഴെ മേഘങ്ങൾ ഒരു വെളുത്ത പുഴപോലെ ഒഴുകി നടക്കുന്നത് ഞാൻ കാണാറുണ്ട്. എൻ്റെ കൊടുമുടികൾ എപ്പോഴും മഞ്ഞിൽ പൊതിഞ്ഞിരിക്കും, സൂര്യരശ്മി തട്ടി അവ സ്വർണം പോലെ തിളങ്ങും. വർണ്ണച്ചിറകുകളുള്ള കിളികൾ എൻ്റെ മരങ്ങളിൽ പാട്ടുപാടുന്നു, പഞ്ഞിക്കെട്ടുപോലെയുള്ള ലാമകൾ എൻ്റെ ചെരിവുകളിൽ പുല്ലുമേയുന്നു. എൻ്റെ പേര് നിങ്ങൾക്കറിയാമോ. ഞാനാണ് ആൻഡീസ് പർവതനിരകൾ, തെക്കേ അമേരിക്കയിലെ ഒരു വലിയ പർവത ശൃംഖല.

ലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. ഭൂമിയുടെ വലിയ ഫലകങ്ങൾ എന്ന ഭീമാകാരമായ പസിൽ കഷണങ്ങൾ പരസ്പരം കൂട്ടിയിടിച്ചപ്പോൾ, ഭൂമി ഒരു തുണിപോലെ ചുളിഞ്ഞുയർന്നു. അങ്ങനെയാണ് ഞാൻ ഒരു വലിയ പർവതനിരയായത്. ഒരുപാട് കാലം ഞാൻ ഒറ്റയ്ക്കായിരുന്നു. പിന്നെ, ഏകദേശം 1438-ൽ, ഇൻക എന്ന മിടുക്കരായ ആളുകൾ എൻ്റെ അടുത്തേക്ക് വന്നു. അവർ എൻ്റെ കുത്തനെയുള്ള ചെരിവുകളിൽ വീടുകൾ വെക്കാൻ ഭയപ്പെട്ടില്ല. അവർ എന്നെ ഒരു സുഹൃത്തിനെപ്പോലെ കണ്ടു. മാച്ചു പിച്ചു പോലുള്ള അത്ഭുത നഗരങ്ങൾ അവർ എൻ്റെ മുകളിൽ പണിതു. എൻ്റെ ചെരിവുകളിൽ തട്ടുകളായി കൃഷിസ്ഥലങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കി, അതിനെ അവർ ടെറസുകൾ എന്ന് വിളിച്ചു. അവർ എത്ര മിടുക്കരായിരുന്നു. അവർക്ക് ഭക്ഷണം വളർത്താൻ ഞാൻ എൻ്റെ മണ്ണ് നൽകി.

ഇൻക ജനതയ്ക്ക് എന്നെപ്പോലെ തന്നെ നല്ല കൂട്ടുകാരുണ്ടായിരുന്നു. ലാമകൾ എന്ന മൃഗങ്ങൾ അവരുടെ ഭാരം ചുമക്കാൻ സഹായിച്ചു. അവർ എൻ്റെ ഇടുങ്ങിയ വഴികളിലൂടെ ഭാരങ്ങളുമായി മെല്ലെ നടന്നുപോകുമായിരുന്നു. വർഷങ്ങൾ ഒരുപാട് കഴിഞ്ഞു. 1800-കളുടെ തുടക്കത്തിൽ, അലക്സാണ്ടർ വോൺ ഹംബോൾട്ട് എന്ന ജിജ്ഞാസയുള്ള ഒരു ശാസ്ത്രജ്ഞൻ എന്നെ കാണാൻ വന്നു. 'ഈ പർവതങ്ങളിൽ എന്തെല്ലാം രഹസ്യങ്ങളാണുള്ളത്.' എന്ന് അദ്ദേഹം അതിശയിച്ചു. അദ്ദേഹം എൻ്റെ ഉയരങ്ങളിലേക്ക് കയറി, ഇവിടെ മാത്രം കാണുന്ന ചെടികളെയും മൃഗങ്ങളെയും കുറിച്ച് പഠിച്ചു. പ്രകൃതിയിലെ ഓരോന്നും എങ്ങനെ പരസ്പരം ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു എന്ന് ലോകത്തോട് പറയാൻ അദ്ദേഹം ആഗ്രഹിച്ചു. എൻ്റെ കഥ ലോകത്തെ അറിയിച്ചവരിൽ ഒരാളായിരുന്നു അദ്ദേഹം.

ഇന്നും എൻ്റെ ചെരിവുകളിൽ ആളുകൾ ജീവിക്കുകയും ജോലി ചെയ്യുകയും കളിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. വലിയ നഗരങ്ങൾ എൻ്റെ താഴ്‌വരകളിലുണ്ട്. കർഷകർ ഇപ്പോഴും എൻ്റെ മണ്ണിൽ ഉരുളക്കിഴങ്ങും ധാന്യങ്ങളും വളർത്തുന്നു. ലോകത്തിൻ്റെ പല ഭാഗത്തുനിന്നും ആളുകൾ എൻ്റെ ഭംഗി കാണാനും മലകയറാനും വരുന്നു. ഞാൻ ഭൂമിയുടെ ശക്തിയുടെയും സൗന്ദര്യത്തിൻ്റെയും ഒരു ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ്. പ്രകൃതിയുമായി ചേർന്ന് പ്രവർത്തിക്കുമ്പോൾ മനുഷ്യർക്ക് എത്ര വലിയ അത്ഭുതങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ എപ്പോഴും ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. എൻ്റെ കഥ കേൾക്കാൻ വരുന്ന ഓരോ കുട്ടിയോടും ഞാൻ പറയുന്നു, നിങ്ങളും പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കണം, അപ്പോൾ വലിയ കാര്യങ്ങൾ ചെയ്യാൻ നിങ്ങൾക്കും സാധിക്കും.