എവർഗ്ലേഡ്സ് ദേശീയോദ്യാനം

ഞാനൊരു വിശാലമായ പുഴയാണ്, പക്ഷേ എന്നിൽ വെള്ളമല്ല ഒഴുകുന്നത്, പുല്ലാണ്. പതുക്കെ ഒഴുകുന്ന ഒരു പുൽപ്പുഴ. എൻ്റെ മുകളിൽ എപ്പോഴും ഇളംചൂടുള്ള സൂര്യൻ തിളങ്ങിനിൽക്കും. ചെറിയ പ്രാണികൾ ചുറ്റും പാറിനടന്ന് പാട്ടുപാടും. കാറ്റ് വീശുമ്പോൾ, എൻ്റെ നീണ്ട പുല്ലുകൾ ഒരുമിച്ച് പതുക്കെ ആടും. നിങ്ങൾക്ക് കാണാൻ കഴിയില്ലെങ്കിലും, എൻ്റെ പുല്ലുകൾക്കിടയിൽ ഒരുപാട് മൃഗങ്ങൾ ഒളിച്ചുകളിക്കുന്നുണ്ട്. ഞാൻ ഫ്ലോറിഡയിലെ എവർഗ്ലേഡ്സ് നാഷണൽ പാർക്കാണ്. എൻ്റെ ലോകം പച്ചപ്പും ജീവനും നിറഞ്ഞതാണ്.

ഒരുപാട് ഒരുപാട് കാലം മുൻപ്, കല്ലൂസ എന്നറിയപ്പെടുന്ന കൂട്ടുകാർ എൻ്റെ കൂടെയായിരുന്നു താമസിച്ചിരുന്നത്. അവർ എൻ്റെ പുൽമേടുകളെയും വെള്ളത്തിനെയും സ്നേഹിച്ചു. പക്ഷേ പിന്നീട്, ചിലർക്ക് ഞാൻ എത്രമാത്രം പ്രധാനപ്പെട്ടതാണെന്ന് മനസ്സിലായില്ല. അവർക്ക് എൻ്റെ സംരക്ഷണം ആവശ്യമായി വന്നു. അപ്പോൾ, മാർജോറി സ്റ്റോൺമാൻ ഡഗ്ലസ് എന്ന പേരുള്ള ഒരു നല്ല സുഹൃത്ത് വന്നു. 1947-ൽ അവർ ഒരു പ്രത്യേക പുസ്തകം എഴുതി. അതിൽ എന്നെ 'പുൽപ്പുഴ' എന്ന് വിളിച്ചു. ആ വാക്ക് കേട്ടപ്പോൾ എല്ലാവർക്കും എന്നെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ മനസ്സിലായി. ഞാൻ വെറുമൊരു ചതുപ്പുനിലമല്ല, സംരക്ഷിക്കേണ്ട ഒരു നിധിയാണെന്ന് അവർ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. അവരുടെ വാക്കുകൾ എന്നെ രക്ഷിക്കാൻ ഒരുപാട് സഹായിച്ചു.

അങ്ങനെ ഒരു സന്തോഷമുള്ള ദിവസം വന്നു. 1947-ൽ ഡിസംബർ 6-ന്, ഹാരി എസ്. ട്രൂമാൻ എന്ന പ്രസിഡൻ്റ് ഒരു വലിയ പ്രഖ്യാപനം നടത്തി. അദ്ദേഹം എന്നെ ഒരു ദേശീയ പാർക്കായി പ്രഖ്യാപിച്ചു. അതൊരു വലിയ വാഗ്ദാനമായിരുന്നു, എൻ്റെ വെള്ളം എപ്പോഴും ശുദ്ധമായിരിക്കുമെന്നും എൻ്റെ മൃഗങ്ങൾ എപ്പോഴും സുരക്ഷിതരായിരിക്കുമെന്നും ഉള്ള വാഗ്ദാനം. ഇന്ന്, ഒരുപാട് കുടുംബങ്ങൾ എന്നെ കാണാൻ വരുന്നു. എൻ്റെ ചീങ്കണ്ണികളെയും, വെള്ളത്തിൽ കളിക്കുന്ന കടൽപ്പശുക്കളെയും, പല നിറത്തിലുള്ള പക്ഷികളെയും അവർക്ക് ഇവിടെ കാണാം. നമ്മുടെ ഈ അത്ഭുതലോകത്തെ സംരക്ഷിക്കുന്നത് എത്ര നല്ല കാര്യമാണെന്ന് അവർ ഇവിടെ വന്ന് പഠിക്കുന്നു.