ഇന്ത്യ

എൻ്റെ വടക്ക് മേഘങ്ങളെ തൊടുന്ന മഞ്ഞുമലകളുണ്ട്, എൻ്റെ തെക്ക് മൂന്ന് കടലുകളെ ചുംബിക്കുന്ന ഊഷ്മളവും വെയിലും നിറഞ്ഞ കടൽത്തീരങ്ങളുണ്ട്. എൻ്റെ വായുവിന് ഏലത്തിൻ്റെയും മുല്ലപ്പൂവിൻ്റെയും ഗന്ധമുണ്ട്, എൻ്റെ തെരുവുകളിൽ നൂറുകണക്കിന് വ്യത്യസ്ത ഭാഷകൾ പ്രതിധ്വനിക്കുന്നു. ഞാൻ ഉത്സവങ്ങളുടെ മഴവില്ലാണ്, പാരമ്പര്യങ്ങളുടെ ഒരു ചിത്രപ്പണിയാണ്, ആയിരക്കണക്കിന് രുചികരമായ വിഭവങ്ങൾ നിറഞ്ഞ ഒരു അടുക്കളയാണ്. എൻ്റെ കഥ പുരാതന കല്ലുകളിൽ എഴുതിയിരിക്കുന്നു, മരുഭൂമിയിലെ കാറ്റിൽ മന്ത്രിക്കുന്നു, എൻ്റെ ഹൃദയത്തിലൂടെ ഒഴുകുന്ന മഹാനദികളാൽ പാടപ്പെടുന്നു. ഞാൻ ഇന്ത്യയാണ്.

എൻ്റെ ഓർമ്മയ്ക്ക് ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളുടെ പഴക്കമുണ്ട്. എൻ്റെ ആദ്യത്തെ മഹത്തായ നാഗരികതകളിലൊന്നായ സിന്ധുനദീതട നിവാസികളെ ഞാൻ ഓർക്കുന്നു, അവർ മോഹൻജൊ-ദാരോ പോലുള്ള അവിശ്വസനീയമായ നഗരങ്ങൾ വൃത്തിയുള്ള തെരുവുകളോടും സമർത്ഥമായ ജലവിതരണ സംവിധാനങ്ങളോടും കൂടി നിർമ്മിച്ചു. പിന്നീട്, ജ്ഞാനികളായ ചിന്തകർ എൻ്റെ പുണ്യനദികളുടെ തീരത്തുള്ള ആൽമരങ്ങൾക്കടിയിലിരുന്ന് ആശയങ്ങൾ പങ്കുവെച്ചു, അത് ഹിന്ദുമതം, ബുദ്ധമതം, ജൈനമതം തുടങ്ങിയ തത്ത്വചിന്തകളായും മതങ്ങളായും വളർന്നു. ജീവിതത്തെക്കുറിച്ചും, പ്രപഞ്ചത്തെക്കുറിച്ചും, ദയയോടെ എങ്ങനെ ജീവിക്കാമെന്നും അവർ ചോദ്യങ്ങൾ ഉന്നയിച്ചു. എൻ്റെ ജിജ്ഞാസയുടെ ആത്മാവ് ജനിച്ച, ഗാഢമായ ചിന്തയുടെ ഒരു കാലഘട്ടമായിരുന്നു അത്.

എൻ്റെ മണ്ണിൽ വലിയ സാമ്രാജ്യങ്ങൾ ഉദിക്കുകയും അസ്തമിക്കുകയും ചെയ്തു, ഓരോന്നും അതിൻ്റെ മുദ്ര പതിപ്പിച്ചു. ശക്തമായ മൗര്യസാമ്രാജ്യത്തെയും അതിലെ ഏറ്റവും വലിയ ഭരണാധികാരിയായ അശോകനെയും ഞാൻ ഓർക്കുന്നു, ഒരു വലിയ യുദ്ധത്തിനുശേഷം അദ്ദേഹം സമാധാനം തിരഞ്ഞെടുക്കുകയും ദയയുടെ സന്ദേശങ്ങൾ നാടാകെ പ്രചരിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു. പിന്നീട് ഗുപ്തസാമ്രാജ്യത്തിൻ കീഴിൽ എൻ്റെ സുവർണ്ണകാലം വന്നു, അത്ഭുതകരമായ കണ്ടുപിടുത്തങ്ങളുടെ ഒരു കാലം. എൻ്റെ ഗണിതശാസ്ത്രജ്ഞരും ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞരും പ്രതിഭാശാലികളായിരുന്നു. ഗണിതത്തെയും ശാസ്ത്രത്തെയും എന്നെന്നേക്കുമായി മാറ്റിമറിച്ച പൂജ്യം എന്ന സംഖ്യ അവർ കണ്ടുപിടിച്ചു, ഒപ്പം നക്ഷത്രങ്ങളുടെ ഭൂപടം തയ്യാറാക്കുകയും ചെയ്തു. നൂറ്റാണ്ടുകൾക്ക് ശേഷം, മുഗൾ ചക്രവർത്തിമാർ കലയോടും വാസ്തുവിദ്യയോടും ഉള്ള സ്നേഹവുമായി എത്തി. ഒരു ചക്രവർത്തിയായ ഷാജഹാൻ, ലോകം കണ്ടിട്ടുള്ളതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും മനോഹരമായ സ്നേഹസ്മാരകം പണികഴിപ്പിച്ചു: നിലാവെളിച്ചത്തിൽ തിളങ്ങുന്ന വെണ്ണക്കല്ലിൽ തീർത്ത കൊട്ടാരമായ താജ്മഹൽ.

വളരെക്കാലം, കടലിനക്കരെ നിന്നുള്ള മറ്റൊരു രാജ്യമായ ഗ്രേറ്റ് ബ്രിട്ടൻ എന്നെ ഭരിച്ചു. അതൊരു പ്രയാസമേറിയ കാലഘട്ടമായിരുന്നു, പക്ഷേ അത് എൻ്റെ ജനങ്ങളെ സ്വാതന്ത്ര്യം എന്ന പൊതുവായ സ്വപ്നത്തിൽ ഒരുമിപ്പിച്ചു. മഹാത്മാഗാന്ധി എന്ന ജ്ഞാനിയും സൗമ്യനുമായ ഒരു മനുഷ്യൻ ശരിയായ കാര്യത്തിനായി പോരാടാൻ ഒരു പുതിയ വഴി എല്ലാവർക്കും കാണിച്ചുകൊടുത്തു - ആയുധങ്ങൾ കൊണ്ടല്ല, മറിച്ച് സമാധാനം, ധൈര്യം, സത്യം എന്നിവകൊണ്ട്. അദ്ദേഹം അതിനെ 'സത്യാഗ്രഹം' എന്ന് വിളിച്ചു. ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകൾ അദ്ദേഹത്തോടൊപ്പം ചേർന്നു, ഒരുമിച്ച് നടന്നു, ഒരുമിച്ച് സംസാരിച്ചു, ഒരുമിച്ച് സ്വപ്നം കണ്ടു, ഒടുവിൽ, 1947 ഓഗസ്റ്റ് 15-ന് ഒരു പുതിയ പ്രഭാതം ഉദിച്ചു. ഞാൻ ഒരു സ്വതന്ത്ര രാഷ്ട്രമായി, എൻ്റെ സ്വന്തം വിധി എഴുതാൻ സ്വാതന്ത്ര്യമുള്ളവളായി.

ഇന്ന്, എൻ്റെ ഹൃദയം നൂറ് കോടിയിലധികം ജനങ്ങളുടെ ഊർജ്ജത്താൽ തുടിക്കുന്നു. ഞാൻ തിരക്കേറിയ നഗരങ്ങളുടെയും സമാധാനപരമായ ഗ്രാമങ്ങളുടെയും നാടാണ്, ചന്ദ്രനിലേക്കും ചൊവ്വയിലേക്കും റോക്കറ്റുകൾ അയക്കുന്ന ശാസ്ത്രജ്ഞരുടെയും, ബോളിവുഡിൽ മിന്നുന്ന സിനിമകൾ സൃഷ്ടിക്കുന്ന കലാകാരന്മാരുടെയും നാടാണ്. എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ നിധി എൻ്റെ വൈവിധ്യമാണ് - ഒന്നായി ജീവിക്കുന്ന എല്ലാ വ്യത്യസ്ത സംസ്കാരങ്ങളും, ഭക്ഷണങ്ങളും, പാരമ്പര്യങ്ങളും. എൻ്റെ കഥ ഇപ്പോഴും എഴുതപ്പെട്ടുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്, ഓരോ ദിവസവും, എൻ്റെ കുട്ടികളുടെ പ്രതീക്ഷകളാലും സ്വപ്നങ്ങളാലും. ഞാൻ പുരാതനയാണ്, എങ്കിലും ഞാൻ യുവതിയാണ്, ഞാൻ സൂക്ഷിക്കുന്ന എണ്ണമറ്റ കഥകൾ കണ്ടെത്താൻ വരുന്ന എല്ലാവരെയും ഞാൻ സ്വാഗതം ചെയ്യുന്നു.