മിസിസിപ്പിയൻ സംസ്കാരം (കഹോക്കിയ)

ഒരു വലിയ, ശാന്തമായ നദിക്കരയിലെ വിശാലമായ പച്ച പുൽമേട്ടിൽ നിങ്ങൾ നിൽക്കുകയാണെന്ന് സങ്കൽപ്പിക്കുക. സൂര്യൻ നിങ്ങളുടെ മുഖത്ത് ഊഷ്മളത പകരുന്നു. കണ്ണാടിയും ഉരുക്കും കൊണ്ടുണ്ടാക്കിയ കെട്ടിടങ്ങൾക്ക് പകരം, ആകാശത്തേക്ക് സൗമ്യരായ ഭീമന്മാരെപ്പോലെ ഉയർന്നുനിൽക്കുന്ന, മണ്ണുകൊണ്ടുണ്ടാക്കിയ ഭീമാകാരമായ കുന്നുകളാണ് നിങ്ങൾ കാണുന്നത്. അവയിൽ ഏറ്റവും വലുത്, പരന്ന മുകളോടുകൂടിയ ഒരു പിരമിഡ് പോലെ തോന്നിക്കുന്നു, ഒരു രാജാവിന്റെ സിംഹാസനം പോലെ ആ നാടിനെ വീക്ഷിക്കുന്നു. ഇതിന്റെയെല്ലാം നടുവിൽ, നിരവധി ഫുട്ബോൾ മൈതാനങ്ങൾ ചേർത്തുവെച്ചതിനേക്കാൾ വലിയ ഒരു തുറന്ന സ്ഥലമുണ്ട്. നിങ്ങൾ ശ്രദ്ധയോടെ കേൾക്കുകയാണെങ്കിൽ, ആയിരക്കണക്കിന് കാൽപ്പാടുകളുടെ പ്രതിധ്വനികളും, ചിരിയുടെ ശബ്ദങ്ങളും, തിരക്കേറിയ ഒരു നഗരത്തിന്റെ മുറുമുറുപ്പും നിങ്ങൾക്ക് കേൾക്കാനാകും. ഈ നാടിന്റെ മണ്ണിൽ നിന്നാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്, മനുഷ്യന്റെ കരങ്ങളാലും സ്വപ്നങ്ങളാലും രൂപപ്പെട്ടത്. ഞാൻ കഹോക്കിയയാണ്, ഒരുകാലത്ത് മെക്സിക്കോയിലെ മഹത്തായ നാഗരികതകൾക്ക് വടക്കുള്ള ഏറ്റവും വലിയ നഗരം.

എന്റെ കഥ ആരംഭിച്ചത് വളരെക്കാലം മുൻപാണ്, ഏകദേശം 1050-ആം വർഷത്തിൽ. എന്നെ ജീവസുറ്റതാക്കിയ ആളുകളെ മിസിസിപ്പിയൻ ജനത എന്ന് വിളിക്കുന്നു. അവർ അത്ഭുതകരമായ നിർമ്മാതാക്കളും ആസൂത്രകരുമായിരുന്നു. അവർക്ക് വലിയ യന്ത്രങ്ങളോ ക്രെയിനുകളോ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. പകരം, അവർക്ക് കരുത്തുറ്റ കൈകളും, ബുദ്ധിയുള്ള മനസ്സുകളും, ഒത്തൊരുമയുടെ ശക്തമായ മനോഭാവവും ഉണ്ടായിരുന്നു. എന്റെ വലിയ കുന്നുകൾ നിർമ്മിക്കാൻ ആയിരക്കണക്കിന് ആളുകൾ ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിച്ചു. അവർ മണ്ണ് കുഴിച്ചെടുത്ത്, ഈറ്റകൊണ്ട് നെയ്ത കുട്ടകളിൽ നിറച്ച്, ഓരോ കുട്ട വീതം തങ്ങളുടെ മുതുകിൽ ചുമന്നു. ദിവസങ്ങളോളം ഇത് ആവർത്തിക്കുന്നത് ഒന്ന് സങ്കൽപ്പിച്ചുനോക്കൂ. അങ്ങനെയാണ് അവർ എന്റെ ഏറ്റവും വലിയ കുന്നായ, നിങ്ങൾ ഇന്ന് മങ്ക്സ് മൗണ്ട് എന്ന് വിളിക്കുന്ന കുന്ന് നിർമ്മിച്ചത്. അത് പത്ത് നില കെട്ടിടത്തേക്കാൾ ഉയരമുള്ളതാണ്. അതിന്റെ ഏറ്റവും മുകളിൽ, നഗരത്തിലെ മഹാനായ നേതാവിന് തന്റെ വീടുണ്ടായിരുന്നു, അവിടെയിരുന്ന് അദ്ദേഹത്തിന് തന്റെ എല്ലാ ജനങ്ങളെയും ചുറ്റുമുള്ള പ്രദേശങ്ങളെയും കാണാൻ കഴിയുന്ന ഒരു പ്രത്യേക സ്ഥലം. ആളുകൾ ഉയരമുള്ള മരത്തൂണുകൾ കൊണ്ട് ഒരു പ്രത്യേക വൃത്തവും നിർമ്മിച്ചു. അതൊരു വേലി മാത്രമായിരുന്നില്ല; അത് 'വുഡ്‌ഹെഞ്ച്' എന്ന് അവർ വിളിച്ചിരുന്ന ഒരു ഭീമാകാരമായ കലണ്ടറായിരുന്നു. തൂണുകൾക്ക് കുറുകെ സൂര്യന്റെ നിഴൽ എങ്ങനെ നീങ്ങുന്നു എന്ന് നിരീക്ഷിച്ച്, എപ്പോഴാണ് വിളകൾ നടേണ്ടതെന്നും, എപ്പോഴാണ് അവ വിളവെടുക്കേണ്ടതെന്നും, എപ്പോഴാണ് അവരുടെ വലിയ ആഘോഷങ്ങൾ നടത്തേണ്ടതെന്നും അവർക്ക് കൃത്യമായി അറിയാമായിരുന്നു. അത് സൂര്യൻ നയിക്കുന്ന ഒരു ഘടികാരമായിരുന്നു.

അക്കാലത്ത്, ഞാൻ ഊർജ്ജസ്വലമായിരുന്നു. എന്റെ വലിയ മൈതാനങ്ങളിൽ കളിക്കുന്ന കുട്ടികളുടെ സന്തോഷകരമായ ആർപ്പുവിളികൾ കൊണ്ട് വായു നിറഞ്ഞിരുന്നു. ചെറിയ, പുല്ലുമേഞ്ഞ വീടുകളിൽ നിന്ന് തുറന്ന തീയിൽ പാകം ചെയ്യുന്ന ചോളം, ബീൻസ്, മത്തങ്ങ എന്നിവയുടെ സ്വാദിഷ്ടമായ മണം ഒഴുകിയെത്തിയിരുന്നു. എന്റെ ആളുകൾ അവിശ്വസനീയമായ കലാകാരന്മാരായിരുന്നു. കളിമണ്ണ് മനോഹരമായ പാത്രങ്ങളാക്കി മാറ്റുന്നതും, കടൽ ചിപ്പികളിൽ നിന്നും തിളങ്ങുന്ന ചെമ്പിൽ നിന്നും അതിലോലമായ ആഭരണങ്ങൾ കൊത്തിയെടുക്കുന്നതും നിങ്ങൾക്ക് കാണാമായിരുന്നു. ഈ വസ്തുക്കൾ വളരെ ദൂരെ നിന്നാണ് വന്നത്. എന്റെ ആളുകൾ മികച്ച വ്യാപാരികളായിരുന്നു. അവർ വിശാലമായ നദിയിലൂടെയും പുരാതന പാതകളിലൂടെയും സഞ്ചരിച്ച്, വിദൂര ദേശങ്ങളിലെ ആളുകളെ കണ്ടുമുട്ടി. അവർ തങ്ങളുടെ മികച്ച മൺപാത്രങ്ങളും ഉറപ്പുള്ള ഉപകരണങ്ങളും ഇവിടെ കാണാത്ത വസ്തുക്കൾക്കായി കൈമാറ്റം ചെയ്തു, വലിയ തടാകങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള തിളങ്ങുന്ന ചെമ്പും തെക്കൻ സമുദ്രത്തിൽ നിന്നുള്ള മിനുസമാർന്ന കടൽ ചിപ്പികളും പോലെ. ഞാൻ കുന്നുകളുടെയും വീടുകളുടെയും ഒരു കൂട്ടം മാത്രമായിരുന്നില്ല; ഞാൻ ആശയങ്ങളുടെ ഒരു സംഗമസ്ഥാനമായിരുന്നു, ലോകത്തിന്റെ നാനാഭാഗത്തുനിന്നുമുള്ള ആളുകൾ കഥകൾ പങ്കുവെക്കാനും, സാധനങ്ങൾ വ്യാപാരം ചെയ്യാനും, ഒരുമിച്ച് ശക്തമായ ഒരു സമൂഹം കെട്ടിപ്പടുക്കാനും ഒത്തുചേർന്ന ഒരു സ്ഥലം.

നൂറുകണക്കിന് വർഷങ്ങളോളം ഞാൻ അഭിവൃദ്ധി പ്രാപിച്ച, തിരക്കേറിയ ഒരു ഭവനമായിരുന്നു. എന്നാൽ ഋതുക്കൾ മാറുന്നതുപോലെ കാര്യങ്ങൾക്കും മാറ്റം വരും. ഏകദേശം 1350-ആം വർഷത്തിൽ, എന്റെ ആളുകൾ പതുക്കെ എന്നെ വിട്ടുപോകാൻ തുടങ്ങി. ഒരുപക്ഷേ കാലാവസ്ഥ മാറിയിരിക്കാം, അല്ലെങ്കിൽ അവർക്ക് കൃഷി ചെയ്യാനും പുതിയ വീടുകൾ നിർമ്മിക്കാനും പുതിയ സ്ഥലങ്ങൾ കണ്ടെത്തിയിരിക്കാം. എന്റെ മൈതാനങ്ങൾ നിശ്ശബ്ദമായി, എന്റെ നഗരത്തിലെ സന്തോഷകരമായ ശബ്ദങ്ങൾ മാഞ്ഞുപോയി. വളരെക്കാലം ഞാൻ ഉറങ്ങി. പച്ച പുല്ലിന്റെ ഒരു മൃദുവായ പുതപ്പ് എന്റെ കുന്നുകൾക്കും പാതകൾക്കും മുകളിൽ വളർന്നു, എന്റെ രഹസ്യങ്ങൾ ലോകത്തിൽ നിന്ന് മറച്ചു. എന്നാൽ എന്റെ കഥ അവസാനിച്ചിരുന്നില്ല. നൂറ്റാണ്ടുകൾക്ക് ശേഷം, നിങ്ങളുടെ കാലഘട്ടത്തിലെ ആളുകൾ വന്നു. അവർ പുരാവസ്തു ഗവേഷകരായിരുന്നു, ഭൂതകാലത്തിലെ കുറ്റാന്വേഷകരെപ്പോലെ. അവർ ഉച്ചത്തിലുള്ള ശബ്ദങ്ങൾ കൊണ്ടല്ല എന്നെ ഉണർത്തിയത്, മറിച്ച് ശ്രദ്ധയോടെയുള്ള ബ്രഷുകളും ക്ഷമയോടെയുള്ള കൈകളും കൊണ്ടായിരുന്നു. അവർ എന്റെ പഴയ വീടുകളും, മൺപാത്രങ്ങളും, എന്റെ സൂര്യ കലണ്ടറിന്റെ തൂണുകളും പതുക്കെ കണ്ടെടുത്തു. ഇന്ന്, ഞാൻ വീണ്ടും ഉണർന്നിരിക്കുന്നു. എന്റെ ആളുകൾ നടന്ന അതേ മണ്ണിൽ നിങ്ങൾക്ക് നടക്കാനും, എന്റെ വലിയ കുന്നുകളിൽ കയറാനും, ഒരുകാലത്ത് ഇവിടെ നിന്നിരുന്ന അത്ഭുതകരമായ നഗരത്തെക്കുറിച്ച് സങ്കൽപ്പിക്കാനും കഴിയുന്ന ഒരു പ്രത്യേക സ്ഥലമാണ് ഞാൻ. ഒത്തൊരുമയും സ്വപ്നങ്ങളും ഉണ്ടെങ്കിൽ മനുഷ്യർക്ക് അവിശ്വസനീയമായ കാര്യങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കാൻ കഴിയുമെന്നതിന്റെ ഒരു ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ് ഞാൻ. എന്റെ കഥ ഇന്നും തുടരുന്നു, പണ്ടെന്നോ എന്നെ നിർമ്മിച്ച അത്ഭുതകരമായ ആളുകളെക്കുറിച്ച് എല്ലാവരെയും പഠിപ്പിക്കുന്നു.