राखाडी लांडगा

मी एक करडा लांडगा आहे. माझा जन्म एका उबदार गुहेत झाला होता, माझ्या अनेक भावंडांसोबत. जन्मावेळी मी आंधळा आणि केसाळ होतो. मला आठवतंय माझ्या कुटुंबाची, माझ्या कळपाची ऊब आणि माझे आई-वडील, जे कळपाचे प्रमुख होते, ते आमचं नेतृत्व कसं करायचे. माझे सुरुवातीचे दिवस माझ्या भावंडांसोबत खेळण्यात आणि लढाईचा सराव करण्यात गेले. आम्ही आमच्या कळपाची भाषा शिकत होतो - वेगवेगळे आवाज, गुरगुरणे आणि देहबोली. आणि मग तो दिवस आला, जेव्हा मी पहिल्यांदा माझ्या कळपाच्या सुंदर सुरात सूर मिसळून ओरडलो.

शिकारीचे धडे माझ्यासाठी खूप महत्त्वाचे होते. मी जसजसा मोठा होत गेलो, तसतसे मला शिकारीचे प्रशिक्षण मिळू लागले. जेव्हा मी पहिल्यांदा मोठ्या लांडग्यांसोबत शिकारीवर गेलो, तेव्हा मी खूप उत्साही आणि थोडा घाबरलेलो होतो. आमचा कळप एल्कसारख्या मोठ्या प्राण्यांचा माग काढण्यासाठी आणि त्यांची शिकार करण्यासाठी अविश्वसनीय सांघिक कौशल्य आणि रणनीती वापरायचा. मी माझ्या शारीरिक क्षमतांबद्दल शिकलो - माझं तीक्ष्ण नाक, ज्यामुळे मला एक मैल लांबून शिकारीचा वास यायचा, माझे शक्तिशाली पाय जे लांबवर धावण्यासाठी बनले होते आणि माझे मजबूत जबडे.

जेव्हा मी सुमारे दोन वर्षांचा झालो, तेव्हा एका नैसर्गिक प्रेरणेने मला सांगितले की आता माझा जन्मचा कळप सोडून जोडीदार शोधण्याची आणि स्वतःचे कुटुंब सुरू करण्याची वेळ आली आहे. माझ्या आयुष्याच्या या भागाने मला एकट्याने मोठ्या प्रदेशातून प्रवास करण्याची आव्हाने शिकवली. मी माझ्या पूर्वजांच्या इतिहासावर विचार केला, जे संपूर्ण उत्तर गोलार्धात फिरत होते. पण १९०० च्या दशकात त्यांचे जग खूप बदलले, जेव्हा माणसांमुळे आमची संख्या आणि आमचे अधिवास दोन्ही कमी झाले.

माझ्या प्रजातीच्या पुनरागमनाची कथा अविश्वसनीय आहे. आम्ही अशा ठिकाणांहून नाहीसे झालो होतो, जिथे आम्ही परतलो. माझ्या जन्माच्या काही काळ आधी, १२ जानेवारी १९९५ रोजी यलोस्टोन नॅशनल पार्कमध्ये आम्हाला ऐतिहासिकदृष्ट्या पुन्हा आणण्यात आले. याचा पर्यावरणावर एक आश्चर्यकारक परिणाम झाला, ज्याला 'ट्रॉफिक कॅस्केड' म्हणतात. आमच्या उपस्थितीमुळे एल्कच्या कळपांवर नियंत्रण आले, ज्यामुळे नद्यांच्या काठावर विलो आणि ऍस्पेनसारखी झाडे पुन्हा उंच वाढू लागली. यामुळे बीव्हर परत आले, ज्यांच्या धरणामुळे मासे, गाणारे पक्षी आणि कीटकांसाठी नवीन घरे तयार झाली आणि संपूर्ण परिसंस्थेचे आरोग्य सुधारले.

आज मी माझ्या स्वतःच्या कळपाचा नेता म्हणून जगतो. मी एका 'कीस्टोन प्रजाती' म्हणून माझ्या भूमिकेवर विचार करतो, म्हणजेच जंगलाच्या मोठ्या कोड्यातील एक महत्त्वाचा तुकडा. जंगलात लांडग्याचे आयुष्य साधारणपणे ६ ते ८ वर्षांचे असते, परंतु प्रत्येक क्षण जंगलाच्या आरोग्यासाठी योगदान देण्यात जातो. माझी कथा निसर्गातील संतुलनाच्या महत्त्वाबद्दल एक आशादायक संदेश देते. माझं ओरडणं हे एक वचन आहे की जंगल मजबूत आणि समृद्ध आहे.