अखेनातेन

माझं नाव अखेनातेन आहे, पण माझा जन्म झाला तेव्हा माझं नाव अमेनहोटेप होतं. मी इजिप्तची राजधानी असलेल्या भव्य थेब्स शहरात मोठा झालो. माझे वडील, पराक्रमी फॅरो अमेनहोटेप तिसरे, त्या वेळी राज्य करत होते. आमचे लोक अनेक देवांची पूजा करत असत, विशेषतः सर्वात शक्तिशाली देव आमून-रा याची. पण लहानपणापासूनच मला सूर्याशी एक विशेष नाते जाणवत होते, ज्याला मी 'अतेन' म्हणत असे. माझा विश्वास होता की सूर्यच सर्व जीवसृष्टीचा एकमेव खरा स्रोत आहे. जेव्हा माझ्या वडिलांचे निधन झाले, तेव्हा सुमारे १३५३ ईसापूर्व साली मी इजिप्तचा नवीन फॅरो बनलो.

फॅरो झाल्यावर, मला माझा विश्वास संपूर्ण इजिप्तसोबत वाटून घ्यायचा होता. माझ्या कारकिर्दीच्या पाचव्या वर्षी, सुमारे १३४८ ईसापूर्व साली, मी एक मोठा निर्णय घेतला. मी माझे नाव अमेनहोटेप, ज्याचा अर्थ 'आमून समाधानी आहे' असा होतो, ते बदलून अखेनातेन ठेवले, ज्याचा अर्थ 'अतेनसाठी प्रभावी' असा होतो. माझी सुंदर पत्नी, राणी नेफरटिटी, हिचेही माझ्या विचारांवर प्रेम होते आणि तिने मला पाठिंबा दिला. आम्ही ठरवले की आता आपण थेब्समध्ये राहू शकत नाही, कारण ते शहर जुन्या देवांना समर्पित होते. आता आमच्या कुटुंबासाठी एक नवीन घर आणि अतेनच्या उपासनेसाठी एक नवीन केंद्र बांधण्याची वेळ आली होती.

आम्ही नाईल नदीतून प्रवास केला आणि खडकांच्या मध्ये एक योग्य, अस्पर्शित जागा शोधली. सुमारे १३४६ ईसापूर्व साली, आम्ही आमची नवीन राजधानी बांधायला सुरुवात केली, ज्याचे नाव मी अखेतातेन ठेवले, म्हणजेच 'अतेनचे क्षितिज'. आज या जागेला 'अमरना' म्हणतात. मला माझे शहर प्रकाशाने भरलेले हवे होते, म्हणून आमच्या मंदिरांना छत नव्हते, जेणेकरून अतेनची किरणे थेट आमच्यावर पडतील. आम्ही आमची कला अधिक नैसर्गिक आणि वास्तववादी दिसण्यासाठी बदलली. कलाकारांनी माझी, नेफरटिटीची आणि आमच्या सहा मुलींची खेळताना आणि एकमेकांवर प्रेम करतानाची चित्रे कोरली, जी पूर्वीच्या कठोर आणि औपचारिक कलेपेक्षा खूप वेगळी होती. मी जुन्या देवांची मंदिरे बंद करण्याचे आदेश दिले, जेणेकरून प्रत्येकजण फक्त एकाच खऱ्या देवाची, अतेनची उपासना करेल. हा एक खूप मोठा बदल होता आणि प्रत्येकजण याबद्दल खूश नव्हता.

इजिप्तमधील माझी ही नवीन जीवनशैली माझ्या संपूर्ण १७ वर्षांच्या कारकिर्दीत टिकली. माझ्या मृत्यूनंतर, सुमारे १३३६ ईसापूर्व साली, गोष्टी पुन्हा बदलल्या. माझा लहान मुलगा, ज्याला तुम्ही तुतनखामून म्हणून ओळखता, तो फॅरो बनला आणि जुन्या देवांना परत आणले गेले. माझे अखेतातेन शहर मागे पडले आणि हळूहळू वाळवंटाच्या वाळूखाली झाकले गेले. हजारो वर्षे माझी कहाणी जवळजवळ विसरली गेली होती, कारण नंतरच्या काही शासकांनी माझे नाव इतिहासातून पुसून टाकण्याचा प्रयत्न केला. पण अखेरीस पुरातत्वशास्त्रज्ञांनी माझ्या विशेष शहराचे अवशेष शोधून काढले आणि आता जगाला त्या फॅरोबद्दल माहिती आहे, ज्याने जगाकडे वेगळ्या दृष्टीने पाहण्याचे धाडस केले. मला एक असा राजा म्हणून ओळखले जाते ज्याने स्वतःच्या विश्वासाचे पालन केले, जरी त्यासाठी सर्व काही बदलण्याची गरज असली तरी.