अँत्वान द सेंट-एक्झुपेरी

नमस्कार. माझे नाव अँत्वान द सेंट-एक्झुपेरी आहे, आणि मी एक लेखक आणि पायलट होतो. माझी कहाणी फ्रान्समधील ल्योन नावाच्या एका सुंदर शहरात सुरू होते, जिथे माझा जन्म २९ जून, १९०० रोजी झाला. मोठे होताना, मला उडणाऱ्या प्रत्येक गोष्टीचे आकर्षण होते. मी पक्ष्यांना आकाशात उंच उडताना पाहायचो आणि त्यांच्यासोबत उडण्याचे स्वप्न पाहायचो. त्या काळात, विमाने अगदी नवीन, लाकूड आणि कापडापासून बनवलेली डगमगणारी वाहने होती, पण माझ्यासाठी ती जादुई होती. मी जुन्या सायकलच्या भागांमधून आणि बेडशीटमधून माझी स्वतःची उडणारी यंत्रे बनवण्यात तास घालवायचो. ती कधीच उडली नाहीत, अर्थातच, पण त्यामुळे माझी स्वप्ने पाहणे थांबले नाही. १९१२ मध्ये, जेव्हा मी फक्त १२ वर्षांचा होतो, तेव्हा एका प्रसिद्ध पायलटने मला माझ्या पहिल्या विमान प्रवासाला नेले. जमिनीवरून वर उचलण्याचा आणि खाली जग लहान होताना पाहण्याचा अनुभव मी कधीच विसरलो नाही. त्या क्षणापासून मला समजले की माझे आयुष्य ढगांमध्येच आहे.

मी मोठा झाल्यावर, मी माझे स्वप्न पूर्ण केले. १९२१ मध्ये, मी पायलट म्हणून प्रशिक्षण घेण्यासाठी फ्रेंच सैन्यात सामील झालो. माझ्या लष्करी सेवेनंतर, १९२६ मध्ये, मी जगातील सर्वात रोमांचक कामांपैकी एक काम सुरू केले: मी एअरोपोस्टेल नावाच्या कंपनीसाठी एअरमेल पायलट बनलो. माझे काम एक लहान विमान एकट्याने उडवून दूरच्या ठिकाणी पत्रे आणि पार्सल पोहोचवणे हे होते. मी आफ्रिकेतील सहारा वाळवंटाच्या विशाल, वालुकामय लाटांवरून आणि दक्षिण अमेरिकेतील अँडीज पर्वतांच्या उंच, बर्फाच्छादित शिखरांवरून उड्डाण केले. हे एक धोकादायक काम होते. मला मार्गदर्शन करण्यासाठी कोणतेही आधुनिक संगणक नव्हते, फक्त माझे डोळे, एक नकाशा आणि तारे होते. मी मोठ्या वादळांना, इंजिनच्या त्रासाला आणि हरवण्याच्या धोक्याला सामोरे गेलो. खरे तर, ३० डिसेंबर, १९३५ रोजी माझे विमान सहारा वाळवंटाच्या मध्यभागी कोसळले. माझा मेकॅनिक आणि मी खूप कमी पाण्यासह अनेक दिवस अडकून पडलो होतो, मैलोनमैल फक्त वाळूच दिसत होती. तो अनुभव भीतीदायक होता, पण त्याने मला जीवनात खरोखर काय महत्त्वाचे आहे हे देखील शिकवले.

उडणे ही माझी एकमेव आवड नव्हती; मला लिहायलाही आवडायचे. आकाशातील माझ्या साहसांनी मला सांगण्यासाठी अनेक कथा दिल्या. मी वरून दिसणाऱ्या पृथ्वीच्या सौंदर्याबद्दल, माझ्या सहकारी पायलटांच्या धैर्याबद्दल आणि आमच्या मैत्रीबद्दल पुस्तके लिहिली. माझे एक पुस्तक, 'विंड, सँड अँड स्टार्स' नावाचे, जे १९३९ मध्ये प्रकाशित झाले, त्यात माझ्या खऱ्या आयुष्यातील अनेक उड्डाण कथा होत्या. पण ज्या कथेसाठी मला सर्वात जास्त ओळखले जाते ती खूप वेगळी आहे. दुसऱ्या महायुद्धादरम्यान अमेरिकेत राहत असताना, मी एक छोटे पुस्तक लिहिले आणि त्याचे चित्र काढले, जे ६ एप्रिल, १९४३ रोजी प्रकाशित झाले. त्याचे नाव होते 'ल पेटी प्रिन्स', किंवा 'द लिटिल प्रिन्स'. ही कथा एका पायलटची आहे जो वाळवंटात कोसळतो—ओळखीचे वाटते ना?—आणि दुसऱ्या ग्रहावरून आलेल्या एका लहान मुलाला भेटतो. लिटिल प्रिन्सने पायलटला शिकवले, आणि मला आशा आहे की माझ्या वाचकांनाही शिकवले असेल, की जीवनातील सर्वात महत्त्वाच्या गोष्टी डोळ्यांनी पाहता येत नाहीत, तर फक्त मनाने पाहता येतात.

दुसरे महायुद्ध सुरू असताना, मी फक्त गप्प बसू शकलो नाही. मी माझ्या देशाला मदत करण्यासाठी माहिती गोळा करण्यासाठी टेहळणी मोहिमांवर उड्डाण करण्यासाठी फ्रेंच हवाई दलात पुन्हा सामील झालो. ३१ जुलै, १९४४ रोजी, मी भूमध्य समुद्रावरील एका मोहिमेसाठी उड्डाण केले आणि कधीच परत आलो नाही. मी ४४ वर्षांचा होतो. माझे उड्डाणाचे दिवस संपले असले तरी, माझ्या कथा जिवंत राहिल्या. मला एक असा माणूस म्हणून ओळखले जाते ज्याने आकाशात आणि मानवी हृदयातील जगाचा शोध घेण्याचे धाडस केले. माझे पुस्तक, 'द लिटिल प्रिन्स', जगभरातील लाखो मुलांनी आणि प्रौढांनी शेकडो भाषांमध्ये वाचले आहे. मला आशा आहे की माझे साहस आणि माझे शब्द लोकांना ताऱ्यांकडे पाहण्यासाठी, त्यांच्या मित्रांची कदर करण्यासाठी आणि खरोखर काय आवश्यक आहे हे नेहमी लक्षात ठेवण्यासाठी प्रेरणा देत राहतील.