बी. आर. आंबेडकर

नमस्कार, माझे नाव भीमराव रामजी आंबेडकर आहे, पण बरेच लोक मला बाबासाहेब म्हणत, ज्याचा अर्थ 'आदरणीय वडील' असा होतो. माझा जन्म १४ एप्रिल १८९१ रोजी भारतातील महू नावाच्या एका लहान गावात झाला. माझे कुटुंब महार जातीचे होते, ज्या समाजाला अन्यायकारक वागणूक दिली जात होती आणि 'अस्पृश्य' म्हटले जात होते. याचा अर्थ असा होता की आमच्यावर इतर लोकांवर नसलेले अनेक नियम लादले गेले होते. शाळेत मला इतर मुलांसोबत बसण्याची किंवा एकाच भांड्यातून पाणी पिण्याची परवानगी नव्हती. हा एक वेदनादायी अनुभव होता, पण या अनुभवाने माझ्या मनात केवळ स्वतःसाठीच नव्हे, तर माझ्यासारखीच वागणूक सहन करणाऱ्या लाखो लोकांसाठी काहीतरी बदल घडवून आणण्याची जिद्द निर्माण केली.

माझे वडील नेहमी सांगायचे की शिक्षण हे चांगल्या आयुष्याची गुरुकिल्ली आहे आणि माझा त्यांच्यावर पूर्ण विश्वास होता. मी सर्वांपेक्षा जास्त अभ्यास केला. १९०७ मध्ये, मी माझी हायस्कूलची परीक्षा उत्तीर्ण झालो, जे माझ्या समाजातील एखाद्यासाठी खूप मोठे यश होते. त्यानंतर १९१२ मध्ये मी मुंबईच्या एल्फिन्स्टन कॉलेजमधून पदवीधर झालो. १९१३ मध्ये मला एक सुवर्णसंधी मिळाली, जेव्हा मला न्यूयॉर्क शहरातील कोलंबिया विद्यापीठात शिकण्यासाठी शिष्यवृत्ती मिळाली. माझ्या आयुष्यात पहिल्यांदाच मला खऱ्या अर्थाने स्वातंत्र्य आणि समानतेचा अनुभव आला. मी तिथेच थांबलो नाही; १९१६ मध्ये मी लंडन स्कूल ऑफ इकॉनॉमिक्समध्ये शिक्षण घेण्यासाठी गेलो. मी अनेक उच्च पदव्या मिळवल्या कारण मला माहित होते की न्यायासाठीच्या लढाईत ज्ञान हेच माझे सर्वात मोठे शस्त्र असेल.

जेव्हा मी भारतात परत आलो, तेव्हा मी जुन्या, अन्यायकारक व्यवस्थेला आव्हान देण्यासाठी तयार होतो. १९२० मध्ये, मी 'मूकनायक' नावाचे एक वृत्तपत्र सुरू केले, ज्याचा अर्थ 'मुक्यांचा नेता' असा होतो, जेणेकरून शतकानुशतके दुर्लक्षित राहिलेल्या लोकांना आवाज मिळावा. मी शांततापूर्ण आंदोलनांचे नेतृत्व केले, जसे की १९२७ मधील महाड सत्याग्रह. या सत्याग्रहात आम्ही एका सार्वजनिक पाण्याच्या टाकीपर्यंत मोर्चा काढला आणि इतर कोणत्याही नागरिकाप्रमाणेच त्यातून पाणी पिण्याचा आमचा हक्क आम्ही सांगितला. मला माहित होते की कायमस्वरूपी बदल घडवण्यासाठी आपल्याला राजकीय शक्तीचीही गरज आहे. त्या काळातील इतर प्रसिद्ध नेत्यांशी माझे विचार जुळत नसतानाही, मी सरकारी बैठकांमध्ये आणि परिषदांमध्ये माझ्या लोकांच्या हक्कांसाठी आणि प्रतिनिधित्वासाठी जोरदार युक्तिवाद केला.

१९४७ मध्ये भारताला ब्रिटिश राजवटीतून स्वातंत्र्य मिळाले. हे आपल्या राष्ट्रासाठी एक नवीन सुरुवात होती आणि माझ्यावर एक खूप महत्त्वाची जबाबदारी सोपवण्यात आली. २९ ऑगस्ट १९४७ रोजी, मला भारतीय संविधानाच्या मसुदा समितीचे अध्यक्ष म्हणून नियुक्त करण्यात आले. मी आणि माझ्या टीमने जवळपास तीन वर्षे मेहनत करून आपल्या देशाला मार्गदर्शन करेल असा कायद्यांचा संच तयार केला. मी हे सुनिश्चित केले की संविधानात प्रत्येक भारतीयाला स्वातंत्र्य, समानता आणि न्यायाची हमी मिळेल. सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे, आम्ही 'अस्पृश्यता' पाळणे बेकायदेशीर ठरवणारा कायदा समाविष्ट केला. २६ नोव्हेंबर १९४९ रोजी जेव्हा संविधान स्वीकारले गेले, तो माझ्या आयुष्यातील सर्वात अभिमानाचा क्षण होता.

माझ्या आयुष्याच्या उत्तरार्धात, मी अशा आध्यात्मिक मार्गाच्या शोधात होतो जो सर्व लोकांना समान मानतो. १४ ऑक्टोबर १९५६ रोजी, मी बौद्ध धर्मात प्रवेश केला, जो करुणा आणि समानतेवर आधारित आहे, आणि माझे लाखो समर्थकही माझ्यासोबत आले. मी ६५ वर्षे जगलो. माझे आयुष्य एक मोठा संघर्ष होता, पण तो अशा ध्येयासाठी होता ज्यावर माझा मनापासून विश्वास होता: एक असा समाज निर्माण करणे जिथे प्रत्येकाला सन्मान आणि आदराने वागवले जाईल. आज लोक मला 'भारतीय संविधानाचे जनक' म्हणून ओळखतात आणि माझे कार्य भारत आणि जगभरातील लोकांना अधिक न्यायपूर्ण आणि समान समाजासाठी लढत राहण्याची प्रेरणा देत आहे.