सी. एस. लुईस

नमस्कार! माझे नाव क्लाइव्ह स्टेपल्स लुईस आहे, पण मला ओळखणारे सर्वजण मला जॅक म्हणत. माझा जन्म २९ नोव्हेंबर, १८९८ रोजी आयर्लंडमधील बेलफास्ट येथे झाला. माझा मोठा भाऊ वॉर्नी आणि मी खूप चांगले मित्र होतो. आमच्या घरात लांब व्हरांडे आणि रिकाम्या खोल्या होत्या, ज्या कल्पना करण्यासाठी उत्तम होत्या. आम्ही तासनतास बोलणाऱ्या प्राण्यांचे आमचे स्वतःचे एक जादुई जग तयार करण्यात घालवायचो, ज्याला आम्ही 'बॉक्सन' म्हणत असू. मला पुस्तकांची खूप आवड होती. दुर्दैवाने, मी नऊ वर्षांचा असताना, १९०८ मध्ये माझी आई खूप आजारी पडली आणि तिचे निधन झाले. माझे जग उदास झाले आणि माझ्या वडिलांनी मला इंग्लंडमधील एका कडक बोर्डिंग स्कूलमध्ये पाठवले. तो एकटेपणाचा काळ होता, पण मला पुस्तकांच्या पानांमध्ये, विशेषतः प्राचीन मिथक आणि दंतकथांमध्ये दिलासा मिळाला.

मी जसजसा मोठा होत गेलो, तसतशी माझी शिकण्याची आवड वाढत गेली. १९१६ मध्ये मला ऑक्सफर्ड विद्यापीठात शिष्यवृत्ती मिळाली. पण माझ्या अभ्यासात पहिल्या महायुद्धामुळे व्यत्यय आला. १९१७ मध्ये मी ब्रिटिश सैन्यात सामील झालो आणि फ्रान्समधील खंदकात लढायला गेलो. तो एक भयावह अनुभव होता आणि मी अनेक भयंकर गोष्टी पाहिल्या. १९१८ मध्ये मी जखमी झालो आणि मला बरे होण्यासाठी घरी पाठवण्यात आले. युद्धानंतर, मी जीवनाबद्दलच्या नवीन दृष्टिकोनासह ऑक्सफर्डला परतलो. मी खूप अभ्यास केला आणि १९२५ मध्ये माझे स्वप्न पूर्ण झाले: मी ऑक्सफर्डच्या सर्वात सुंदर शाळांपैकी एक असलेल्या मॅग्डालेन कॉलेजमध्ये प्राध्यापक झालो. मी तिथे जवळपास तीस वर्षे शिकवले आणि साहित्यावरील माझे प्रेम अनेक पिढ्यांच्या विद्यार्थ्यांपर्यंत पोहोचवले.

ऑक्सफर्डमध्ये, मी काही अद्भुत मित्रांच्या गटाचा भाग होतो, जे लेखकही होते. आम्ही स्वतःला 'द इंक्लिंग्स' म्हणायचो. आम्ही दर आठवड्याला भेटून आमच्या नवीन कथा एकमेकांना वाचून दाखवायचो आणि कल्पनांची देवाणघेवाण करायचो. या गटातील माझा सर्वात जवळचा मित्र जे.आर.आर. टॉल्किन नावाचा एक हुशार माणूस होता, जो हॉबिट्सबद्दल एक कथा लिहित होता! हे मित्र माझ्यासाठी खूप महत्त्वाचे होते. माझ्या आईच्या मृत्यूनंतर अनेक वर्षे, मी देवावर विश्वास ठेवणे सोडून दिले होते. पण माझ्या मित्रांशी, विशेषतः टॉल्किनशी झालेल्या दीर्घ चर्चेतून, मी वेगळा विचार करू लागलो. १९३१ च्या सुमारास, मला जाणवले की माझा विश्वास परत आला आहे. हा बदल माझ्या आयुष्यातील सर्वात महत्त्वाच्या घटनांपैकी एक होता आणि त्यानंतर मी जे काही लिहिले, त्यावर त्याचा प्रभाव पडला.

एक दिवस, माझ्या डोक्यात एक चित्र आले: एक फॉन (अर्ध-मानव, अर्ध-बकरी असलेले पौराणिक पात्र) बर्फाळ जंगलातून छत्री आणि काही पार्सल घेऊन जात आहे. मी ते विसरू शकलो नाही. ते चित्र माझ्या सर्वात प्रसिद्ध कथांचे बीज ठरले. १९५० मध्ये, मी 'द लायन, द विच अँड द वॉर्डरोब' नावाचे पहिले पुस्तक प्रकाशित केले. ही चार मुलांची कथा होती, ज्यांना एका जुन्या कपाटाच्या मागे नार्निया नावाचे एक जादुई जग सापडते. मी या मालिकेत सात पुस्तके लिहिली, जी 'द क्रॉनिकल्स ऑफ नार्निया' म्हणून ओळखली जाऊ लागली. मी त्या कथा बोलणारे प्राणी, धाडसी मुले आणि अस्लान नावाच्या एका महान सिंहाने भरल्या. या कथांद्वारे, मी धैर्य, त्याग आणि आशा यांसारख्या मोठ्या कल्पनांना अशा प्रकारे मांडण्याचा प्रयत्न केला, जे तरुण वाचकांना आवडेल आणि समजेल. ही पुस्तके लिहित असताना, मी १९५४ मध्ये केंब्रिज विद्यापीठात प्राध्यापक म्हणून एक नवीन पद स्वीकारले.

माझ्या आयुष्यातील बहुतेक काळ मी एक शांत, अविवाहित प्राध्यापक होतो. पण एक आश्चर्यकारक गोष्ट माझी वाट पाहत होती. मी जॉय डेव्हिडमन नावाच्या एका अमेरिकन कवयित्रीला पत्रे लिहू लागलो. ती हुशार आणि विनोदी होती आणि आम्ही खूप चांगले मित्र बनलो. १९५६ मध्ये आम्ही लग्न केले. जॉय आणि तिच्या दोन मुलांनी माझ्या शांत जीवनात खूप आनंद आणि हास्य आणले. दुर्दैवाने, आमचा एकत्र वेळ खूप कमी होता, कारण ती एका आजाराशी झुंज देत होती, ज्यामुळे १९६० मध्ये ती आम्हाला सोडून गेली. तिच्यासोबत घालवलेली वर्षे माझ्या आयुष्यातील सर्वात आनंदी वर्षांपैकी होती, जरी त्यांचा शेवट खूप दुःखात झाला.

मी माझ्या आयुष्याच्या शेवटपर्यंत लेखन आणि शिकवणे सुरू ठेवले. मी ६४ वर्षांचा होईपर्यंत जगलो. आजही, जगभरातील लोक कपाटाचे दार उघडतात, या आशेने की दुसऱ्या बाजूला बर्फाच्छादित जंगल दिसेल. माझी नेहमीच हीच आशा होती की माझ्या कथा, मग त्या जादुई असोत किंवा श्रद्धा आणि विचारांबद्दलच्या असोत, लोकांना सत्य आणि आनंदाकडे नेणारे दिशादर्शक म्हणून काम करतील. मला एक असा कथाकार म्हणून ओळखले जाते ज्याचा विश्वास होता की मिथक आणि परीकथा आपल्याला वास्तविक जग अधिक चांगल्या प्रकारे समजून घेण्यास मदत करू शकतात.