हेझारफेन अहमद चेलेबी

माझे नाव हेझारफेन अहमद सेलेबी आहे. मी १६०० च्या दशकाच्या सुरुवातीला ऑटोमन साम्राज्यातील इस्तंबूल या महान शहरात राहणारा एक मुलगा होतो. मला नेहमीच नवनवीन गोष्टी जाणून घेण्याची उत्सुकता असायची. मला बॉस्पोरसच्या खाडीवरून उडणारे पक्षी पाहायला खूप आवडायचे. त्यांना पाहून माझ्या मनात एक मोठे स्वप्न निर्माण झाले: मलाही त्यांच्यासारखे उडायचे होते. माझे टोपणनाव 'हेझारफेन' होते, ज्याचा अर्थ 'हजार विज्ञान' असा होतो. याचे कारण म्हणजे, हे जग कसे चालते हे समजून घेण्यासाठी मी अभियांत्रिकीपासून खगोलशास्त्रापर्यंत शक्य असलेल्या प्रत्येक गोष्टीचा अभ्यास केला. मला विश्वास होता की ज्ञानाच्या मदतीने मी काहीही साध्य करू शकेन.

मी माझी स्वप्ने सत्यात उतरवण्यासाठी अनेक वर्षे तयारी केली. मी गरुडांच्या उड्डाणाचा बारकाईने अभ्यास केला. त्यांचे पंख वाऱ्याला कसे पकडतात आणि ते सहजतेने आकाशात कसे तरंगतात हे मी काळजीपूर्वक पाहिले. मी स्वतःचे पंख बनवण्यासाठी योग्य आकार आणि माप शोधण्याकरिता अनेक छोटे प्रयोग आणि गणना केली. माझा भाऊ, लागरी हसन सेलेबी, यालाही विज्ञानाची आवड होती आणि तो त्याच्या स्वतःच्या रॉकेट प्रयोगासाठी प्रसिद्ध होता. आमचा दोघांचाही विश्वास होता की माणसे योग्य प्रयत्न आणि ज्ञानाने आश्चर्यकारक गोष्टी साध्य करू शकतात. आम्ही एकमेकांना नेहमीच प्रोत्साहन देत असू आणि अशक्य वाटणाऱ्या गोष्टींवर काम करत असू.

सुमारे १६३८ साली तो मोठा दिवस उजाडला. मी गलाटा टॉवरच्या शिखरावर उभा होतो आणि संपूर्ण इस्तंबूल शहर, आमचे शासक सुलतान मुराद चौथे यांच्यासह, खाली पाहत होते. मी गरुडासारखे बनवलेले पंख माझ्या शरीराला बांधले आणि दक्षिणेकडून येणाऱ्या योग्य वाऱ्याची वाट पाहू लागलो. योग्य क्षण आल्यावर, मी एक धाडसी झेप घेतली. पाण्यावरून सरळ उडताना मला खूप आश्चर्यकारक वाटत होते. खाली जहाजे आणि राजवाडे लहान खेळण्यांसारखे दिसत होते. काही वेळानंतर, मी खाडीच्या दुसऱ्या बाजूला असलेल्या उस्कुदारमधील दोगानसिलार स्क्वेअरवर सुरक्षितपणे उतरलो. माझे स्वप्न अखेर पूर्ण झाले होते.

माझे उड्डाण पाहून सुलतान मुराद चौथे खूप प्रभावित झाले आणि त्यांनी मला सोन्याच्या नाण्यांनी भरलेली एक पिशवी बक्षीस म्हणून दिली. पण, एवढे ज्ञान आणि शक्ती असलेल्या व्यक्तीबद्दल त्यांना थोडी भीतीही वाटली. त्यांना वाटले की मी साम्राज्याच्या दुसऱ्या भागात राहणेच योग्य ठरेल, म्हणून त्यांनी मला अल्जेरियाला पाठवले. मी माझे उरलेले आयुष्य तिथेच घालवले आणि सुमारे १६४० साली माझे निधन झाले. माझी कहाणी, प्रसिद्ध प्रवासी एव्हलिया सेलेबी यांनी लिहून ठेवली, जी गेली अनेक शतके लोकांना प्रेरणा देत आहे. ही कहाणी प्रत्येकाला आठवण करून देते की धैर्य, काळजीपूर्वक अभ्यास आणि एका मोठ्या स्वप्नासह, माणसे अशक्य वाटणारे ध्येयसुद्धा साध्य करू शकतात.