जॉन सटर

नमस्कार! माझे नाव जॉन सटर आहे. माझा जन्म २३ फेब्रुवारी १८०३ रोजी युरोपमध्ये खूप दूर झाला होता. मी नेहमीच साहसाची आणि अमेरिकेत नवीन जीवन सुरू करण्याची स्वप्ने पाहत असे. १८४३ मध्ये मी माझ्या घराला निरोप दिला आणि मोठ्या महासागरातून प्रवास केला. माझा प्रवास अजून संपला नव्हता! मी संपूर्ण युनायटेड स्टेट्समधून प्रवास केला आणि अखेरीस १८३९ मध्ये कॅलिफोर्निया नावाच्या एका सुंदर ठिकाणी पोहोचलो. त्यावेळी कॅलिफोर्निया मेक्सिकोचा भाग होता. उंच पर्वत आणि चमचमणाऱ्या नद्यांसह ही जमीन खूप विस्तीर्ण आणि सोनेरी होती. मला माहित होते की हेच ते ठिकाण आहे जिथे मी माझे स्वप्न साकार करू शकेन.

कॅलिफोर्नियाच्या मेक्सिकन गव्हर्नरने माझ्यावर खूप दया केली. १८४१ मध्ये, त्यांनी मला माझी स्वतःची वसाहत सुरू करण्याची परवानगी दिली. मी तिला 'न्यू हेल्वेशिया' असे नाव दिले, ज्याचा अर्थ 'नवीन स्वित्झर्लंड' असा होतो, माझ्या कुटुंबाच्या देशाची आठवण म्हणून. सर्वात आधी मी सर्वांना सुरक्षित ठेवण्यासाठी एक मजबूत किल्ला बांधला. आम्ही त्याला सटरचा किल्ला म्हणत असू. हे एक व्यस्त ठिकाण बनले जिथे प्रवासी विश्रांती घेऊ शकत होते आणि सामान मिळवू शकत होते. माझे स्वप्न एक मोठे शेतीचे साम्राज्य निर्माण करण्याचे होते. आम्ही गव्हाची शेती केली, हजारो गुरे पाळली आणि फळे आणि भाज्यांनी भरलेल्या बागा लावल्या. कॅलिफोर्नियाच्या या भागात माझ्यासारख्या पायनियर्ससाठी सटरचा किल्ला ही पहिली मोठी वस्ती होती.

माझ्या वसाहतीला वाढवण्यासाठी, मला अधिक घरे आणि इमारती बांधण्यासाठी लाकडाची गरज होती. मी अमेरिकन नदीच्या काठावर एक सॉमिल (लाकूड कापण्याची गिरणी) बांधण्यासाठी जेम्स डब्ल्यू. मार्शल नावाच्या सुताराला कामावर ठेवले. २४ जानेवारी १८४८ च्या सकाळी, असे काहीतरी घडले ज्यामुळे सर्वकाही बदलणार होते. जेम्स उत्साहाने डोळे मोठे करून माझ्याकडे धावत आला. त्याने आपला हात उघडला आणि पाण्यात सापडलेले काही चमकदार, पिवळसर कण मला दाखवले. आम्ही काही चाचण्या केल्या आणि माझ्या हृदयाची धडधड वाढू लागली. ते सोने होते! मला आश्चर्य वाटले, पण मला काळजीही वाटत होती. मला ते गुप्त ठेवायचे होते कारण मला माहित होते की जर ही बातमी बाहेर पसरली तर माझे शांततापूर्ण शेतीचे जीवन कायमचे नाहीसे होईल.

अर्थात, एवढे मोठे रहस्य जास्त काळ लपवून ठेवता आले नाही. लवकरच, ही बातमी वाऱ्यासारखी पसरली: 'कॅलिफोर्नियामध्ये सोने!' १८४९ पासून, हजारो लोक, जे 'फोर्टी-नाइनर्स' म्हणून ओळखले जाऊ लागले, माझ्या जमिनीवर धावून आले. प्रत्येकाला 'गोल्ड फीव्हर' (सोन्याचा ताप) चढला होता. माझे कामगार सोने खोदण्यासाठी माझी शेते आणि दुकाने सोडून गेले. अनोळखी लोकांनी माझी पिके तुडवली आणि माझ्या मालमत्तेवर कब्जा केला. कॅलिफोर्निया गोल्ड रश सुरू झाला होता, आणि तो माझ्याच जमिनीवर होत होता. माझे शांत शेतीचे साम्राज्य निर्माण करण्याचे स्वप्न संपत्तीच्या शोधात आलेल्या लोकांच्या पुरात वाहून गेले.

माझे आयुष्य मोठ्या स्वप्नांनी आणि आश्चर्यकारक वळणांनी भरलेले होते. माझ्या जमिनीवर सुरू झालेल्या गोल्ड रशने मला श्रीमंत केले नाही; उलट, मी जवळजवळ सर्वकाही गमावले. मी ७७ वर्षांचा झालो आणि १८८० मध्ये माझे निधन झाले. न्यू हेल्वेशियासाठी माझे वैयक्तिक स्वप्न मी नियोजित केल्याप्रमाणे पूर्ण झाले नाही, तरीही मी बांधलेला किल्ला एका नवीन शहराची सुरुवात बनला: सॅक्रामेंटो, जे आता कॅलिफोर्नियाची राजधानी आहे. माझ्या मालमत्तेवर सोन्याचा शोध लागल्याने कॅलिफोर्निया कायमचा बदलला, ज्यामुळे तो वाढण्यास आणि युनायटेड स्टेट्सचा एक महत्त्वाचा भाग बनण्यास मदत झाली.