ओस्वाल्डो क्रूझ

नमस्कार, माझे नाव ओस्वाल्डो क्रूझ आहे आणि मी तुम्हाला माझी गोष्ट सांगणार आहे. माझा जन्म ५ ऑगस्ट, १८७२ रोजी ब्राझीलमध्ये झाला. माझे वडील डॉक्टर होते आणि त्यांच्यामुळे मला लहानपणापासूनच विज्ञानाची आवड लागली. माझ्याकडे एक सूक्ष्मदर्शक होता, ज्यातून मी लहान लहान गोष्टी, जे नुसत्या डोळ्यांना दिसत नाहीत, त्या पाहायचो. या छोट्याशा जगाने मला इतके मोहित केले की मी १८८७ मध्ये, वयाच्या अवघ्या १५ व्या वर्षी वैद्यकीय महाविद्यालयात प्रवेश घेतला.

१८९२ मध्ये ब्राझीलमधील वैद्यकीय शिक्षण पूर्ण झाल्यावर माझी ज्ञानाची भूक शमली नाही. मला अजून शिकायचे होते. म्हणून १८९६ मध्ये मी पॅरिस, फ्रान्सला गेलो. तिथे मी पाश्चर इन्स्टिट्यूट नावाच्या जगप्रसिद्ध शाळेत शिक्षण घेतले, जिथे मी सूक्ष्मजीवशास्त्राचा अभ्यास केला. सूक्ष्मजीवशास्त्र म्हणजे लोकांना आजारी करणाऱ्या लहान जंतूंचा अभ्यास. मला खात्री होती की हे ज्ञान माझ्या देशातील लोकांना मदत करण्यासाठी खूप महत्त्वाचे ठरेल आणि मी ते ज्ञान घेऊन घरी परत जाण्यास उत्सुक होतो.

मी १९०० च्या दशकाच्या सुरुवातीला ब्राझीलची राजधानी रिओ दी जानेरोला परत आलो, तेव्हा शहराची अवस्था खूप वाईट होती. शहर पिवळा ताप, देवी आणि ब्युबोनिक प्लेगसारख्या भयंकर रोगांनी ग्रस्त होते. लोकांमध्ये भीतीचे वातावरण होते. १९०३ मध्ये, ब्राझीलचे राष्ट्राध्यक्ष रॉड्रिग्ज अल्वेस यांनी मला एक मोठे आणि महत्त्वाचे काम दिले: या रोगांना थांबवून शहराला पुन्हा निरोगी बनवणे. मला माहित होते की हे काम सोपे नाही, पण मला हेही माहित होते की या आजारांना पसरवणारे डास आणि उंदीर यांसारख्या कीटकांचा सामना करणे, हाच यावरचा उपाय आहे.

मी लगेच माझ्या वैज्ञानिक योजनेवर काम सुरू केले. मी 'मच्छर ब्रिगेड' नावाची विशेष पथके तयार केली. या पथकांचे काम शहर स्वच्छ करणे आणि साचलेले पाणी काढून टाकणे हे होते, कारण डास अशाच ठिकाणी अंडी घालतात. पण अनेक लोकांना हे समजत नव्हते की आम्ही असे का करत आहोत आणि ते खूप रागावले होते. त्याच वेळी, मी लोकांना देवीच्या लसीचे महत्त्व पटवून देत होतो. १९०४ मध्ये, सरकारने प्रत्येकाने लस घेणे बंधनकारक करणारा एक नवीन कायदा आणला, ज्यामुळे 'लस बंड' नावाचे मोठे आंदोलन झाले. लोक रस्त्यावर उतरले आणि त्यांनी कायद्याला विरोध केला. तो खूप कठीण काळ होता, पण माझा विज्ञानावर आणि माझ्या कामावर पूर्ण विश्वास होता.

आमच्या कठोर परिश्रमांना अखेर यश आले. ही एक खूप आनंदाची बातमी होती की १९०७ पर्यंत, आम्ही रिओमधील पिवळ्या तापाच्या साथीवर पूर्णपणे विजय मिळवला होता! एकेकाळी आजाराने ग्रासलेले शहर आता सुरक्षित झाले होते. जगभरातील लोक आमच्या या यशाने आश्चर्यचकित झाले. त्याच वर्षी, १९०७ मध्ये, मला या कामगिरीबद्दल सन्मानित करण्यासाठी जर्मनीतील बर्लिन येथे सुवर्णपदक मिळाले. मी ज्या वैज्ञानिक संस्थेचा संचालक होतो, तिला नंतर माझ्या सन्मानार्थ 'ओस्वाल्डो क्रूझ इन्स्टिट्यूट' असे नाव देण्यात आले, जेणेकरून रोगराईशी लढण्याचे काम पुढेही चालू राहील.

मी माझ्या आयुष्यातील कामावर विचार करतो. मी ४४ वर्षांपर्यंत जगलो आणि १९१७ मध्ये माझे निधन झाले. माझे ध्येय नेहमीच विज्ञानाचा वापर करून एक निरोगी आणि सुरक्षित जग निर्माण करणे हे होते. आज, ब्राझीलमध्ये मला लोकांना आजारी करणाऱ्या अदृश्य शत्रूंशी, म्हणजेच जंतूंशी, लढण्यासाठी ओळखले जाते. माझ्या नावाने ओळखली जाणारी संस्था, जिला आता 'फिओक्रूझ' (Fiocruz) म्हणतात, आजही जगातील सर्वात महत्त्वाच्या सार्वजनिक आरोग्य केंद्रांपैकी एक आहे. माझे कार्य आजही लोकांचे जीवन वाचवण्यासाठी पुढे चालू आहे, याचा मला खूप आनंद आहे.