व्हिक्टर ह्यूगो

नमस्कार! माझे नाव व्हिक्टर ह्यूगो आहे, आणि मला तुम्हाला माझी गोष्ट सांगायची आहे, जी शब्दांच्या सामर्थ्याबद्दलची एक कहाणी आहे. माझा जन्म २६ फेब्रुवारी, १८०२ रोजी फ्रान्समधील बेझान्सॉन नावाच्या एका शहरात झाला. माझे वडील सैन्यात जनरल होते, त्यामुळे मी लहान असताना माझे कुटुंब खूप फिरायचे. या सर्व प्रवासातही, मला माझे सर्वात मोठे साहस पुस्तके आणि कवितांमध्ये सापडले. मला शब्दांची लय आणि ते निर्माण करू शकणारे जग खूप आवडायचे. मी किशोरवयीन होईपर्यंत, मी माझ्या स्वतःच्या कविता आणि नाटके लिहायला लागलो होतो, आणि मला काही पुरस्कारही मिळाले होते! माझ्या आईने माझ्या आवडीला प्रोत्साहन दिले, आणि मला मनापासून माहित होते की मला माझे आयुष्य कथा सांगण्यात घालवायचे आहे.

१८२० च्या दशकात मी एक तरुण म्हणून लेखक म्हणून नाव कमावण्यासाठी फ्रान्सची राजधानी पॅरिसला आलो. तो एक रोमांचक काळ होता! मी कलाकार आणि लेखकांच्या एका गटात सामील झालो ज्यांना रोमँटिसिझम नावाची एक नवीन प्रकारची कला निर्माण करायची होती. आमचा विश्वास होता की कला ही केवळ जुन्या, कठोर नियमांनी बांधलेली नसावी, तर ती उत्कटता, भावना आणि कल्पनेने परिपूर्ण असावी. १८३० मध्ये, माझ्या 'हर्नानी' या नाटकाने नाट्यगृहात मोठी खळबळ उडवून दिली, लोक त्याच्या धाडसी नवीन शैलीबद्दल आठवडेभर वाद घालत होते. एका वर्षानंतर, १८३१ मध्ये, मी एक कादंबरी प्रकाशित केली जिच्याबद्दल तुम्ही ऐकले असेल: 'द हंचबॅक ऑफ नोत्र-देम'. मी ती लिहिली कारण मला लोकांना त्या भव्य जुन्या कॅथेड्रलचे सौंदर्य दाखवायचे होते आणि आपण आपल्यापेक्षा वेगळ्या दिसणार्‍या लोकांशी कसे वागतो याबद्दल विचार करायला लावायचे होते.

मी जसजसा मोठा होत गेलो, तसतसे पॅरिसच्या रस्त्यांवर दिसणारे दुःख मी दुर्लक्षित करू शकलो नाही. खूप गरिबी आणि अन्याय होता. मला विश्वास होता की माझे शब्द केवळ मनोरंजनासाठीच नाहीत, तर ते एका चांगल्या, अधिक न्याय्य जगासाठी लढण्याचे एक साधन असू शकतात. मी राजकारणात सामील झालो आणि १८४८ मध्ये सरकारमध्ये निवडूनही आलो. मी माझ्या पदाचा उपयोग गरीबांसाठी आवाज उठवण्यासाठी, मृत्यूदंडाच्या शिक्षेविरुद्ध युक्तिवाद करण्यासाठी आणि सर्व मुलांसाठी मोफत शिक्षणाची मागणी करण्यासाठी केला. पण हा मार्ग सोपा नव्हता. १८५१ मध्ये जेव्हा लुई-नेपोलियन बोनापार्ट नावाच्या एका शक्तिशाली माणसाने फ्रान्सवर ताबा मिळवला आणि स्वतःला सम्राट घोषित केले, तेव्हा मी त्याच्या विरोधात जोरदार आवाज उठवला. माझा स्वातंत्र्यावर आणि लोकांच्या सरकारवर विश्वास होता, अमर्याद शक्ती असलेल्या शासकावर नाही. यामुळे, मला शत्रू घोषित करण्यात आले आणि मला माझा प्रिय देश सोडून पळून जावे लागले.

एकोणीस वर्षे मी फ्रान्सपासून दूर, जर्सी आणि गर्नसे या छोट्या चॅनल बेटांवर वनवासात राहिलो. तो एक एकटेपणाचा काळ होता, पण माझी लेखणी कधीच थांबली नाही. माझ्या बेटावरील घरातून, मी सम्राटाविरुद्ध लेख आणि कविता लिहिल्या, माझा आवाज फ्रान्समध्ये अजूनही ऐकला जाईल याची खात्री केली. याच काळात मी माझी सर्वात मोठी आणि सर्वात प्रसिद्ध कादंबरी 'ले मिझरेबल्स' लिहिली, जी १८६२ मध्ये प्रकाशित झाली. ही जीन वलजीन नावाच्या एका माणसाची लांबलचक आणि कठीण गोष्ट सांगते, ज्याला त्याच्या भुकेल्या कुटुंबाला खायला घालण्यासाठी ब्रेडचा तुकडा चोरल्याबद्दल वर्षानुवर्षे शोधले जाते. त्याच्या कथेच्या माध्यमातून, मला न्याय, क्षमा आणि प्रेम याबद्दलच्या मोठ्या प्रश्नांचा शोध घ्यायचा होता. मला जगाला गरीबांचा संघर्ष दाखवायचा होता—'दुःखी लोक'—आणि हे पटवून द्यायचे होते की प्रत्येकाला दुसरी संधी मिळायला हवी.

जेव्हा १८७० मध्ये सम्राटाचे राज्य अखेर संपले, तेव्हा मी फ्रान्सला परत आलो आणि माझे राष्ट्रीय नायक म्हणून स्वागत झाले. मी अनेक वर्षे लेखन आणि सरकारमध्ये सेवा करत राहिलो. मी ८३ वर्षे जगलो, आणि २२ मे, १८८५ रोजी माझे निधन झाले, तेव्हा लाखो लोक माझ्या अंत्ययात्रेत मला निरोप देण्यासाठी आले होते. माझे आयुष्य एक लांबचा प्रवास होता, पण मी बदलासाठी प्रेरणा देणाऱ्या शब्दांच्या शक्तीवरचा माझा विश्वास नेहमीच जपला. आज, 'ले मिझरेबल्स' आणि 'द हंचबॅक ऑफ नोत्र-देम' यांसारख्या माझ्या कथा जगभरात अजूनही वाचल्या जातात, चित्रपटांमध्ये पाहिल्या जातात आणि संगीतिकेत गायल्या जातात. मला आशा आहे की जेव्हा लोक त्या ऐकतात, तेव्हा ते माझ्या विचारांची आठवण ठेवतील ज्यासाठी मी लढलो: दयाळू असणे, ज्यांचा आवाज नाही त्यांच्यासाठी उभे राहणे, आणि नेहमी एका चांगल्या जगावर विश्वास ठेवणे.