मापन

सर्वात उंच झाड किती उंच आहे? तुमच्या शाळेच्या सुट्ट्या सुरू व्हायला किती दिवस बाकी आहेत? केक बनवण्यासाठी किती पीठ लागते? कधी विचार केला आहे का की या प्रश्नांची उत्तरे तुम्हाला कशी मिळतात? मीच तो गुप्त मदतनीस आहे जो तुमच्या जगात सुव्यवस्था आणतो, गोंधळाला अर्थ देतो आणि मोठ्या रहस्यांना लहान, समजण्याजोग्या भागांमध्ये विभागण्यास मदत करतो. मी तुमच्या पेन्सिलच्या लांबीमध्ये आहे आणि दोन शहरांमधील अंतरामध्येही. मी तुमच्या घड्याळाच्या प्रत्येक टिक-टिकमध्ये आहे आणि वर्षांच्या बदलत्या ऋतूंमध्येही आहे. माझ्याशिवाय, जग एक गोंधळात टाकणारे ठिकाण असेल, जिथे काहीही निश्चित नसेल. मी तुम्हाला तुमच्या जगाचे आकलन करण्यास मदत करतो. मी माप आहे, आणि मी तुम्हाला तुमचे जग समजून घेण्यास मदत करतो.

माझी उत्पत्ती मानवी कुतूहल आणि गरजेतून झाली. सुमारे ४००० वर्षांपूर्वी, मेसोपोटेमिया आणि इजिप्तसारख्या ठिकाणी, लोकांनी मला समजून घेण्यासाठी त्यांच्या स्वतःच्या शरीराचा वापर करण्यास सुरुवात केली. मी 'क्युबिट' होतो, म्हणजेच कोपरापासून मधल्या बोटाच्या टोकापर्यंतचे अंतर. मी 'पाय' किंवा 'हातभर' अंतर होतो. प्राचीन इजिप्शियन लोकांनी मला खूप गांभीर्याने घेतले. सुमारे ३००० वर्षांपूर्वी, त्यांनी 'रॉयल क्युबिट' नावाचे एक प्रमाणित माप वापरले. हे फारोच्या हाताच्या लांबीवर आधारित होते आणि त्यांनी याचा वापर करून अचूकतेने विशाल पिरॅमिड बांधले. त्यांनी नाईल नदीच्या पुराच्या पाण्याची पातळी मोजण्यासाठी माझा वापर केला, जेणेकरून त्यांना कळेल की पिकांसाठी सिंचन कधी करावे. पण यात एक मोठी समस्या होती. विचार करा: एका राजाचा हात एका शेतकऱ्याच्या हातापेक्षा वेगळा असू शकतो, नाही का? जर एका व्यापाऱ्याचे पाऊल दुसऱ्यापेक्षा मोठे असेल तर काय होईल? यामुळे खूप गोंधळ निर्माण होऊ शकला असता आणि व्यवहार करणे कठीण झाले असते. लोकांना लवकरच समजले की त्यांना माझ्या अशा स्वरूपाची गरज आहे जे प्रत्येकासाठी समान असेल.

माझ्यासाठी सर्वांना समान असण्याची गरज दिवसेंदिवस वाढत होती. ही केवळ सोयीची गोष्ट नव्हती, तर ती न्यायाची बाब होती. इंग्लंडमध्ये, १२१५ सालच्या मॅग्ना कार्टामध्ये, जो हक्कांसाठी एक महत्त्वाचा दस्तऐवज होता, त्यात अशी मागणी केली गेली की संपूर्ण राज्यात वाइन, बिअर आणि धान्यासाठी एकच प्रमाणित माप असावे. हा एक मोठा बदल होता, कारण याचा अर्थ असा होता की कोणीही ग्राहकांची फसवणूक करू शकत नाही. पण माझ्या इतिहासातील सर्वात मोठा बदल फ्रेंच राज्यक्रांतीच्या काळात आला. १७९० च्या दशकात, फ्रान्समधील शास्त्रज्ञांनी ठरवले की जुन्या, गोंधळात टाकणाऱ्या पद्धतींना कायमचे बदलायचे. त्यांना माझ्यासाठी अशी एक प्रणाली तयार करायची होती जी कोणत्याही राजाच्या हातावर किंवा पायावर अवलंबून नसेल, तर ती निसर्गावर आधारित असेल - अशा गोष्टीवर जी सर्वांसाठी समान आहे. त्यांनी पृथ्वीच्या आकारावर आधारित एक प्रणाली तयार केली. त्यांनी मीटरची व्याख्या उत्तर ध्रुवापासून विषुववृत्तापर्यंतच्या अंतराच्या एक कोटीव्या भागावर केली. या प्रणालीला त्यांनी 'मेट्रिक प्रणाली' असे नाव दिले. ती दशांश पद्धतीवर आधारित होती, ज्यामुळे ती वापरण्यास अतिशय सोपी होती. हा एक क्रांतिकारी विचार होता: माप जे सर्वांचे आहे, कोणा एकाचे नाही.

आज मी माझ्या सर्वात प्रगत आणि अचूक रूपात तुमच्यासमोर आहे. १९६० साली, जगभरातील शास्त्रज्ञांनी एकत्र येऊन माझ्या एका आधुनिक प्रणालीवर सहमती दर्शवली, जिला 'इंटरनॅशनल सिस्टम ऑफ युनिट्स' (SI) म्हणतात. आता मी मानवी शरीर किंवा पृथ्वीच्या आकारावरही अवलंबून नाही. त्याऐवजी, मी निसर्गाच्या अपरिवर्तनीय नियमांवर आधारित आहे. उदाहरणार्थ, एक मीटर आता प्रकाशाने एका सेकंदाच्या एका लहानशा भागात कापलेल्या अंतरावर आधारित आहे. प्रकाशचा वेग कधीही बदलत नाही, त्यामुळे माझे हे रूप अत्यंत स्थिर आणि विश्वासार्ह आहे. या अचूकतेमुळे शास्त्रज्ञ अगदी लहान अणूंचे आणि दूरवरच्या आकाशगंगांचे मोजमाप करू शकतात. मी तुमच्या गाडीला मार्ग दाखवणाऱ्या जीपीएसमध्ये आहे, तुम्ही वापरत असलेल्या संगणकाच्या प्रोसेसरमध्ये आहे आणि मंगळावर रोबोट पाठवणाऱ्या मोहिमांमध्येही आहे. मी विज्ञान, तंत्रज्ञान आणि शोधाची जागतिक भाषा बनलो आहे, ज्यामुळे जगभरातील लोक एकत्र काम करू शकतात आणि विश्वाची रहस्ये उलगडू शकतात.

मी फक्त शास्त्रज्ञांसाठी किंवा अभियंत्यांसाठी नाही; मी प्रत्येकासाठी आहे. प्रत्येक वेळी जेव्हा तुम्ही स्वयंपाकघरात केक बनवण्यासाठी साहित्य मोजता, लेगो ब्लॉक्स वापरून एखादी रचना तयार करता किंवा दाराच्या चौकटीवर तुमची उंची मोजता, तेव्हा तुम्ही माझाच वापर करत असता. मी तुम्हाला तयार करण्याची, शोध घेण्याची आणि समजून घेण्याची शक्ती देतो. मी तुम्हाला हे समजण्यास मदत करतो की तुम्ही किती वेगाने धावू शकता, संगीत किती वेळ वाजले पाहिजे आणि तुमची वाढ किती झाली आहे. मी तुमच्या कल्पनेसाठी एक साधन आहे. माझ्या मदतीने तुम्ही नकाशा तयार करू शकता, पूल बांधू शकता किंवा अगदी ताऱ्यांपर्यंत पोहोचण्याचे स्वप्न पाहू शकता. त्यामुळे पुढच्या वेळी जेव्हा तुम्ही एखादी पट्टी किंवा मोजमाप कप वापराल, तेव्हा लक्षात ठेवा की तुम्ही हजारो वर्षांपासून चालत आलेल्या मानवी बुद्धिमत्तेच्या आणि कुतूहलाच्या परंपरेचा एक भाग आहात. मला हे पाहण्याची उत्सुकता आहे की तुम्ही पुढे काय मोजाल, काय तयार कराल आणि कोणता नवीन शोध लावाल.