लास्ट स्टॉप ऑन मार्केट स्ट्रीट

रंग आणि शब्दांचे जग

जेव्हा कोणी मला हातात धरतं, तेव्हा माझा गुळगुळीत स्पर्श आणि थंड मुखपृष्ठ त्यांच्या उबदार हातांना जाणवतं. माझ्या मुखपृष्ठाकडे बघा—एक पिवळी आणि नारंगी रंगाची बस, एक लहान मुलगा जो आपल्या ज्ञानी आजीकडे आदराने पाहतोय, आणि जीवनाने गजबजलेले शहर. मी रंग आणि आकारांचा एक सुंदर मिलाफ आहे, एक गोष्ट जी ऐकवली जाण्याची वाट पाहत आहे. माझे नाव कळण्याआधीच तुम्हाला शहराची धावपळ आणि एका प्रेमळ मिठीची उब जाणवते. मी एक पुस्तक आहे, पण मी एक प्रवासही आहे. माझे नाव आहे 'लास्ट स्टॉप ऑन मार्केट स्ट्रीट'.

मला घडवणारे स्वप्न पाहणारे

माझा जन्म एका व्यक्तीच्या विचारातून नाही, तर दोघांच्या कल्पनेतून झाला आहे. मॅट दे ला पेना नावाच्या एका लेखकाने मला माझे शब्द दिले. त्यांना एक अशी गोष्ट सांगायची होती जी रोजच्या सामान्य ठिकाणांमध्ये सुंदर गोष्टी शोधण्याबद्दल होती, आपल्याकडे जे आहे त्याबद्दल कृतज्ञ असण्याबद्दल होती. त्यांनी सीजे नावाचा मुलगा आणि त्याच्या नानाची (आजीची) गोष्ट सांगण्यासाठी माझे शब्द विणले. सीजेच्या मनात अनेक प्रश्न होते आणि त्याच्या नानाकडे त्या सगळ्या प्रश्नांची प्रेमळ उत्तरे होती. मग, ख्रिश्चन रॉबिन्सन नावाच्या एका कलाकाराने मला माझे रंगीबेरंगी रूप दिले. त्यांनी चमकदार रंग आणि कागद कापून तयार केलेल्या आकारांचा वापर करून माझे जग तयार केले, ज्यामुळे शहर एका मैत्रीपूर्ण, रंगीत खेळाच्या मैदानासारखे वाटले. ८ जानेवारी २०१५ रोजी, त्यांचे स्वप्न सत्यात उतरले आणि मला जगासमोर आणले गेले. मॅटचे शब्द तुम्हाला सीजेच्या मनात काय चालले आहे हे सांगतात, तर ख्रिश्चनची चित्रे तुम्हाला शहराचे संगीत, वास आणि भावना दाखवतात. त्यांनी मिळून एक असे जग तयार केले जिथे प्रत्येक व्यक्ती आणि प्रत्येक ठिकाण महत्त्वाचे आहे.

माझा प्रवास हृदयात आणि घरात

ज्या क्षणी मला उघडले गेले, त्या क्षणापासून मी मुलांना एका गजबजलेल्या शहराच्या प्रवासावर घेऊन गेले. त्यांनी सीजेचे अनुसरण केले, जो विचार करत होता की इतरांकडे असलेल्या गोष्टी त्याच्याकडे का नाहीत. आणि त्यांनी त्याच्यासोबत त्याच्या नानाकडून ऐकले की आपल्या सभोवताली किती जादू आहे: गिटार वाजवणाऱ्याचे संगीत, रस्त्याच्या कडेला असलेल्या डबक्यातील इंद्रधनुष्याचे सौंदर्य. ११ जानेवारी २०१६ रोजी एक मोठे आश्चर्य घडले. मला न्यूबेरी मेडल देण्यात आले, हा एक पुरस्कार जो सहसा जाड, जास्त प्रकरणांच्या पुस्तकांना दिला जातो! चित्रपुस्तकाला हा पुरस्कार मिळणे ही खूप मोठी गोष्ट होती. हे एक चिन्ह होते की माझ्या साध्या गोष्टीत एक शक्तिशाली संदेश दडलेला आहे. ख्रिश्चनने काढलेल्या माझ्या चित्रांना कॅलडेकॉट ऑनर नावाचा एक विशेष पुरस्कारही मिळाला. या पुरस्कारांमुळे, जगभरातील अनेक मुलांपर्यंत आणि कुटुंबांपर्यंत पोहोचायला मला मदत झाली.

एक गोष्ट जी प्रवास करत राहते

आज, मी जगभरातील ग्रंथालये, शाळा आणि घरांमध्ये प्रवास करते. माझी पाने मुलांना आणि मोठ्यांना त्यांच्या स्वतःच्या परिसराकडे अधिक बारकाईने पाहण्यास आणि छोट्या क्षणांमध्ये आनंद शोधण्यास शिकवतात. मी फक्त कागद आणि शाई नाही; मी एक आठवण आहे की जर तुम्हाला पाहायला माहित असेल तर सौंदर्य सर्वत्र आहे. मला आशा आहे की मी तुम्हाला हे पाहण्यास मदत करते की प्रत्येक बसचा प्रवास एक साहस असू शकतो आणि सर्वात चांगली भेट म्हणजे आपण एकमेकांना दिलेली दया आणि एकत्र शोधलेले आश्चर्य.