रमोना क्विंबी, वय ८ (कादंबरी)

माझे मुखपृष्ठ उघडण्यापूर्वीच, तुम्हाला माझ्या आत असलेली ऊर्जा जाणवेल. मी कागद आणि शाईने बनलेले आहे, पण माझ्यामध्ये भावना, कल्पना आणि साहसांचे संपूर्ण जग सामावलेले आहे. मी एका मुलीची कथा आहे, जिचे केस तपकिरी आणि उसळणारे आहेत, गुडघे खरचटलेले आहेत आणि जिची कल्पनाशक्ती खूपच विलक्षण आहे. माझ्या पानांमध्ये, तुम्ही तिसरीच्या वर्गातील किलबिलाट ऐकू शकता, सर्वांसमोर चूक केल्यावर होणारी लाज अनुभवू शकता आणि एका सुंदर दुपारी सफरचंद खाताना येणारा कुरकुरीत आवाज चाखू शकता. मी जादू किंवा दूरच्या राज्यांची कथा नाही; मी आत्ताच्या, इथल्या एका लहान मुलाची कथा आहे. माझे हृदय एका मुलीच्या चिंता आणि आश्चर्यांनी धडधडते, जिला फक्त समजून घ्यायचे आहे. मी 'रमोना क्विंबी, वय ८' ही कादंबरी आहे.

बेव्हरली क्लिअरी नावाच्या एका दयाळू आणि हुशार स्त्रीने मला जिवंत केले. त्या त्यांच्या टाइपरायटरवर बसल्या आणि प्रत्येक 'क्लॅक' आवाजाबरोबर त्यांनी रमोनाच्या आयुष्याची कथा विणली. त्यांनी मला घडवले कारण त्यांना लहानपणी कसे वाटते हे आठवत होते आणि त्यांना खऱ्या मुलांच्या खऱ्या भावनांबद्दल पुस्तके लिहायची होती. मला २८ सप्टेंबर, १९८१ रोजी सर्वांसाठी वाचायला प्रकाशित करण्यात आले. बेव्हरलीने माझे अध्याय ग्लेनवुड शाळेतील रमोनाच्या जगाने भरले. त्यांनी रमोनाच्या लहान मुलांसाठी एक चांगली आदर्श बनण्याच्या प्रयत्नांबद्दल लिहिले, वर्गात आजारी पडल्यावर तिला वाटलेल्या शरमेबद्दल आणि एका स्थानिक रेस्टॉरंटसाठी टीव्ही जाहिरातीत काम करण्याबद्दलही लिहिले. बेव्हरलीने फक्त विनोदी गोष्टींबद्दल लिहिले नाही; त्यांनी कठीण गोष्टींबद्दलही लिहिले, जसे की जेव्हा रमोनाला वाटले की तिच्या शिक्षिका, श्रीमती व्हेली, तिला पसंत करत नाहीत. त्यांनी प्रत्येक भावना, मोठ्या हास्यापासून ते शांत अश्रूंपर्यंत, खरी वाटेल याची खात्री केली.

जेव्हा मुलांनी माझे मुखपृष्ठ पहिल्यांदा उघडले, तेव्हा त्यांना फक्त एक कथा सापडली नाही; त्यांना एक मैत्रीण मिळाली. त्यांनी स्वतःला रमोनाच्या चांगल्या हेतूंमध्ये पाहिले, जे कधीकधी चुकीचे ठरत. जेव्हा तिने शाळेत कच्चे अंडे डोक्यावर फोडले, कारण तिला ते उकडलेले वाटले होते, तेव्हा ते खूप हसले आणि जेव्हा मोठे लोक तिचे ऐकत नाहीत असे तिला वाटायचे, तेव्हा तिची निराशा त्यांना समजली. मी त्यांना दाखवले की अपूर्ण असणे, भावनांमध्ये गोंधळ होणे आणि स्वतःसारखे असणे ठीक आहे. १९८२ मध्ये, मला न्यूबेरी ऑनर नावाचा एक विशेष पुरस्कार देण्यात आला, याचा अर्थ असा होता की अनेक लोकांना वाटले की मी मुलांसाठी एक महत्त्वाचे पुस्तक आहे. आजही, मी जगभरातील ग्रंथालये आणि बेडरूममधील कपाटांवर विराजमान आहे. मी नवीन वाचकांची वाट पाहते जे रमोनाचे साहस शोधतील आणि ज्यांना आठवण करून दिली जाईल की त्यांचे स्वतःचे जीवन, सर्व लहान क्षण आणि मोठ्या भावनांसह, सांगण्यासारख्या कथा आहेत. मी त्यांना हे पाहण्यास मदत करते की तुम्ही जसे आहात तसेच असणे हेच सर्वात मोठे आणि सर्वोत्तम साहस आहे.