द विझार्ड ऑफ ओझ (कादंबरी)

तुम्ही माझे नाव जाणण्यापूर्वीच, तुम्ही मला अनुभवू शकता. मी कॅन्ससमधील वादळाचा हळूवार आवाज आहे, घरापासून दूरच्या प्रवासाचे वचन देणाऱ्या पानांची सळसळ आहे. मी माझ्या आत रंगांनी भरलेले एक जग सामावून घेतले आहे—पिवळ्या विटांचा रस्ता, चमकणारे पाचूचे शहर आणि झोपाळू अफूच्या फुलांची शेते. मी एका मुलीची कथा आहे जी हरवल्यासारखी वाटते, एका बुजगावण्याची कथा आहे ज्याला वाटते की तो हुशार नाही, एका कथिलाच्या माणसाची कथा आहे ज्याचा विश्वास आहे की त्याला हृदय नाही आणि एका सिंहाची कथा आहे ज्याला खात्री आहे की त्याच्यात धैर्य नाही. मी साहसाचे वचन आहे, गहाळ झालेल्या गोष्टींचा शोध आहे. मी एक पुस्तक आहे, तुमच्या हातात धरलेले एक जग. माझे पूर्ण नाव 'द वंडरफुल विझार्ड ऑफ ओझ' आहे. मी तुम्हाला केवळ एका कथेबद्दल सांगत नाही, तर मी तुम्हाला एका अशा प्रवासावर घेऊन जातो जिथे मैत्री, आशा आणि स्वतःवरील विश्वास हेच खरे मार्गदर्शक आहेत.

मी दोन माणसांच्या विचारातून जन्माला आलो. एक होते एल. फ्रँक बॉम नावाचे कथाकार, ज्यांना अमेरिकन मुलांसाठी एका नवीन प्रकारची परीकथा तयार करायची होती, जी भीतीऐवजी आश्चर्याने भरलेली असेल. त्या काळातल्या अनेक कथा अंधाऱ्या आणि भीतीदायक होत्या, पण फ्रँकला असे काहीतरी तयार करायचे होते जे आनंद आणि आश्चर्य देईल. त्यांनी एका अशा जगाची कल्पना केली जे जादुई होते, पण इंद्रधनुष्याच्या पलीकडे असू शकेल असे वाटत होते. दुसरे होते डब्ल्यू. डब्ल्यू. डेन्स्लो नावाचे कलाकार, ज्यांनी तुम्हाला मंचकिनलँड कसे दिसते आणि एमराल्ड सिटी कसे चमकते हे दाखवण्यासाठी आपले ब्रश चमकदार रंगांमध्ये बुडवले. त्यांनी एकत्र काम केले, फ्रँकचे शब्द आणि विल्यमची चित्रे पानांवर नाचत होती, प्रत्येकजण दुसऱ्याला अधिक मजबूत बनवत होता. त्यांना वाटत होते की मी एक सुंदर वस्तू, एक खजिना बनावे. शिकागो, इलिनॉय येथील एका छापखान्यात, मे महिन्याच्या १७ व्या दिवशी, १९०० साली माझा जन्म झाला. माझी पाने ठळक चित्रे आणि रंगीबेरंगी मजकुराने भरलेली होती, डोळ्यांसाठी एक खरी मेजवानी. सुरुवातीपासूनच, मुले माझ्यावर प्रेम करू लागली. ते डोरोथी आणि टोटोच्या मागे माझ्या पिवळ्या विटांच्या रस्त्यावरून गेले आणि ते घाबरले नाहीत; ते उत्साही होते. मी यशस्वी झालो, आणि लवकरच, फ्रँक बॉमने मी आणि त्यांनी बनवलेल्या मित्रांबद्दल आणखी कथा लिहिल्या, आणि ओझची जादू जिवंत ठेवण्यासाठी आणखी तेरा पुस्तके तयार केली.

माझ्यासारखी मोठी कथा कायमची पुस्तकात राहू शकत नाही. लवकरच, मी थिएटरमध्ये मंचावर आलो, जिथे खरे अभिनेते स्केअरक्रो आणि टिन वुडमन म्हणून गात आणि नाचत होते. पण माझा सर्वात मोठा प्रवास अजून बाकी होता. १९३९ साली, मी चित्तथरारक टेक्निकलरच्या झगमगाटात मोठ्या पडद्यावर झेप घेतली. माझे हे रूप थोडे वेगळे होते—नवीन रंग तंत्रज्ञान दाखवण्यासाठी डोरोथीच्या जादुई चांदीच्या चपला बदलून चमकदार माणकाच्या चपला करण्यात आल्या—पण माझे हृदय तेच होते. त्या काळात रंगीत चित्रपट एक नवीन आणि रोमांचक गोष्ट होती, आणि त्या लाल चपला मोठ्या पडद्यावर खूप सुंदर दिसल्या. चित्रपटाने मला जगभर प्रवास करण्याची संधी दिली आणि माझे विचार दैनंदिन जीवनाचा एक भाग बनले. जेव्हा लोक एखाद्या नवीन, विचित्र ठिकाणी पोहोचत, तेव्हा ते म्हणू लागले 'आता आपण कॅन्ससमध्ये नाही' किंवा जेव्हा ते चांगल्या गोष्टीचे स्वप्न पाहत, तेव्हा 'ओव्हर द रेनबो' गुणगुणू लागले. पिवळ्या विटांचा रस्ता जीवनाच्या प्रवासाचे प्रतीक बनला आणि एमराल्ड सिटी हे प्रयत्न करण्यायोग्य ध्येयाचे प्रतिनिधित्व करू लागले. मी एका कथेपेक्षा अधिक बनलो होतो; मी एक सामायिक स्वप्न बनलो होतो.

शंभरहून अधिक वर्षांपासून, लोक डोरोथीसोबत तिच्या शोधात प्रवास करत आहेत. आणि त्यांना काय सापडले? तेच जे तिला सापडले होते: विझार्डकडे खरी जादू नव्हती. जादू तर प्रवासातच होती. स्केअरक्रोच्या डोक्यात आधीच हुशार कल्पना होत्या, टिन वुडमन प्रेम आणि अश्रूंनी भरलेला होता, आणि सिंह त्याला वाटत होते त्यापेक्षा जास्त शूर होता. मी तुम्हाला आठवण करून देण्यासाठी येथे आहे की तुम्ही जो मेंदू, हृदय आणि धैर्य शोधत आहात ते तुमच्या आत आधीच आहे. माझ्या कथेने 'विक्ड' नावाच्या संगीतिकेसारख्या नवीन कथांना आणि इतर अनेक कलाकृतींना प्रेरणा दिली आहे. मी कल्पनाशक्तीच्या जगात प्रवेश करण्याचे एक दार आहे, एक असे ठिकाण जे सिद्ध करते की मैत्री आणि स्वतःवरील विश्वास हीच सर्वात शक्तिशाली जादू आहे. म्हणून माझे मुखपृष्ठ उघडा. वारा वाहू लागला आहे, रस्ता वाट पाहत आहे, आणि घरासारखे दुसरे ठिकाण कधीच नसते.