पेनिसिलिनचा शोध

माझी पसारा असलेली प्रयोगशाळा

नमस्कार मित्रांनो. माझे नाव अलेक्झांडर फ्लेमिंग आहे आणि मी लंडनमध्ये एक शास्त्रज्ञ आहे. मला लहान, अदृश्य गोष्टींचा अभ्यास करायला खूप आवडते, ज्यांना आपण जंतू म्हणतो. पण मी तुम्हाला एक गुपित सांगतो, मी काही फार व्यवस्थित नाही. माझी प्रयोगशाळा नेहमी बाटल्या, नळ्या आणि लहान काचेच्या बशांनी भरलेली असते. सगळीकडे पसारा असतो. काही लोक म्हणतात की ती खूप अव्यवस्थित आहे, पण मला माझ्या त्या पसाऱ्यातच काम करायला मजा येते. मी या काचेच्या बशांमध्ये जंतू वाढवतो, जेणेकरून मी त्यांच्याबद्दल अधिक जाणून घेऊ शकेन. मला हे बघायला आवडते की ते कसे वाढतात आणि एकमेकांशी कसे वागतात. कधीकधी, सर्वात चांगल्या गोष्टी अनपेक्षित ठिकाणी सापडतात, अगदी एखाद्या अव्यवस्थित प्रयोगशाळेत सुद्धा. माझ्या या पसाऱ्यामुळेच एक मोठी आणि अपघाती शोध लागला, जो जगाला बदलणार होता.

एक आनंदी अपघात

१९२८ सालच्या ऑगस्ट महिन्यात मी सुट्टीवर गेलो होतो. जाताना मी माझ्या जंतूंच्या बशांचा ढिगारा एका उघड्या खिडकीजवळ तसाच सोडून गेलो. जेव्हा मी सप्टेंबरमध्ये परत आलो, तेव्हा मला एका बशीवर काहीतरी विचित्र दिसले. त्यावर हिरव्या रंगाची एक बुरशी वाढली होती, अगदी जुन्या पावावर येते तशी. पण आश्चर्याची गोष्ट म्हणजे, त्या बुरशीच्या आजूबाजूचे सर्व वाईट जंतू नाहीसे झाले होते. जणू काही त्या बुरशीने त्यांना दूर पळवून लावले होते. मी ते पाहून खूप उत्साही झालो. मी विचार केला, ‘अरे व्वा. हे काय आहे?’. मी त्या बुरशीकडे जवळून पाहिले आणि मला समजले की या ‘बुरशीच्या रसात’ नक्कीच काहीतरी खास आहे. मी म्हणालो, ‘आपण हे करून दाखवू शकतो.’ मला वाटले की हा रस वाईट जंतूंना मारू शकतो आणि लोकांना आजारांपासून वाचवू शकतो. मी या जादूच्या रसाला एक नाव देण्याचे ठरवले. मी त्याला ‘पेनिसिलिन’ असे नाव दिले. तो एक छोटा अपघात होता, पण तो एक खूप आनंदी अपघात होता. मला त्यावेळी माहीत नव्हते की माझा हा छोटासा शोध भविष्यात किती मोठा बदल घडवून आणणार आहे.

जग बदलणारे औषध

माझ्या लक्षात आले की पेनिसिलिन हे एका नवीन प्रकारचे औषध होते, ज्याला ‘अँटिबायोटिक’ म्हणतात. जेव्हा आपण आजारी पडतो, तेव्हा ते आपल्या शरीराला वाईट जंतूंशी लढायला मदत करते. माझ्या ‘बुरशीच्या रसाला’ खऱ्या औषधात बदलण्यासाठी काही वर्षे लागली आणि हॉवर्ड फ्लोरी आणि अर्न्स्ट चेन यांसारख्या इतर हुशार शास्त्रज्ञांची मदत लागली. आम्ही सर्वांनी मिळून काम केले आणि अखेरीस पेनिसिलिन हे एक असे औषध बनले जे डॉक्टरांना लोकांना बरे करण्यासाठी वापरता येऊ लागले. जेव्हा मला समजले की माझ्या एका अव्यवस्थितपणामुळे झालेल्या अपघाताने लाखो लोकांचे प्राण वाचवले, तेव्हा मला खूप आनंद झाला. यावरून मला एक गोष्ट शिकायला मिळाली, की कधीकधी सर्वात आश्चर्यकारक शोध तेव्हाच लागतात जेव्हा आपण त्यांची अपेक्षाही करत नाही. त्यामुळे नेहमी उत्सुक रहा आणि आपल्या आजूबाजूला असलेल्या छोट्या-छोट्या गोष्टींकडे लक्ष द्या, कारण त्यातच मोठे रहस्य दडलेले असू शकते.