रोझेटा स्टोनचा शोध

माझे नाव जीन-फ्रांस्वा शॅम्पोलियन आहे, आणि माझी कथा फ्रान्समधील एका लहान मुलाच्या रूपात सुरू होते, ज्याला प्राचीन इजिप्तचे वेड लागले होते. मी लहान असताना, भाषा मला नेहमीच आकर्षित करायच्या. मी लॅटिन आणि ग्रीक भाषा सहज शिकलो, पण माझे हृदय इजिप्तच्या रहस्यमय चित्रलिपीने, ज्याला 'हाइरोग्लिफ्स' म्हणतात, चोरले होते. ते सुंदर, गुंतागुंतीचे आणि हजारो वर्षांपासून शांत होते. कोणीही ते वाचू शकत नव्हते. ते फक्त दगडांवर आणि पपायरसच्या गुंडाळ्यांवर कोरलेली चित्रे होती, ज्यांचा अर्थ काळाच्या ओघात हरवला होता. मला आठवतंय, माझे मोठे भाऊ, जॅक-जोसेफ, जे माझे सर्वात मोठे समर्थक होते, त्यांनी मला नेपोलियनच्या मोहिमेतून आणलेल्या प्राचीन इजिप्शियन कलाकृती दाखवल्या. मी त्या कोरीव कामांकडे, त्या विचित्र प्राण्यांच्या डोक्याच्या देवांकडे आणि त्या चित्रलिपींच्या ओळींकडे टक लावून पाहत राहिलो. त्या क्षणी, त्या धूळभरल्या खोलीत, मी स्वतःला आणि माझ्या भावाला एक वचन दिले. मी म्हणालो, "एके दिवशी, मीच ते वाचेन." हे एक धाडसी वचन होते, पण माझ्या मनात एक आग पेटली होती. मला त्या प्राचीन लोकांच्या कथा, त्यांची रहस्ये आणि त्यांचे ज्ञान जाणून घ्यायचे होते. मला त्यांना पुन्हा एकदा बोलके करायचे होते.

वर्षानुवर्षे, माझे हे वेड वाढतच गेले. मी कोप्टिक भाषेचा अभ्यास केला, जी प्राचीन इजिप्शियन भाषेची वंशज मानली जात होती, या आशेने की ती मला काहीतरी संकेत देईल. मग, जेव्हा मी तरुण होतो, तेव्हा एक अविश्वसनीय बातमी आली. १५ जुलै, १७९९ रोजी, नेपोलियनच्या सैन्यातील पियरे-फ्रांस्वा बुशार्ड नावाच्या एका फ्रेंच सैनिकाला इजिप्तमधील रोझेटा नावाच्या शहराजवळ काहीतरी विलक्षण सापडले होते. त्याला एक मोठा, काळा दगडाचा तुकडा सापडला होता. पण हा कोणताही सामान्य दगड नव्हता. या दगडावर तीन वेगवेगळ्या प्रकारची लिपी कोरलेली होती. सर्वात वरच्या भागात सुंदर, चित्रमय हाइरोग्लिफ्स होते. मधल्या भागात, 'डेमोटिक' नावाची एक वळणदार लिपी होती, जी इजिप्तमध्ये नंतरच्या काळात वापरली जात होती. आणि सर्वात खालच्या भागात, एक अशी लिपी होती जी आम्हाला वाचता येत होती: प्राचीन ग्रीक. जगभरातील विद्वानांमध्ये उत्साहाची लाट उसळली. जर ग्रीक मजकूर हा इतर दोन मजकुरांचा अनुवाद असेल, तर हा दगड, ज्याला आता रोझेटा स्टोन म्हटले जाते, तो हजारो वर्षांपासून शांत असलेल्या इजिप्तच्या भाषेची किल्ली ठरू शकतो. तो एका खजिन्याच्या नकाशासारखा होता, आणि मला माहित होते की मलाच तो खजिना शोधायचा आहे.

पुढील वीस वर्षे माझ्यासाठी एका मोठ्या शर्यतीसारखी होती. मी आणि इंग्लंडमधील थॉमस यंग नावाचे एक विद्वान, आम्ही दोघेही या कोड्याला सोडवण्यासाठी धडपडत होतो. आम्ही दगडावरील शिलालेखांच्या प्रतींचा अभ्यास केला, प्रत्येक चिन्हाची तुलना केली आणि वेगवेगळ्या सिद्धांतांवर काम केले. हे एक प्रचंड मोठे कोडे होते, ज्याचे हजारो तुकडे होते. सुरुवातीला अनेकांना वाटत होते की प्रत्येक चित्रलिपी एका संपूर्ण शब्दाचे किंवा कल्पनेचे प्रतिनिधित्व करते. पण मला वाटत होते की त्यात काहीतरी अधिक आहे. माझे लक्ष अंडाकृती आकाराच्या चौकटींवर गेले, ज्यांना 'कार्टूश' म्हणतात. मला वाटले की या चौकटींमध्ये काहीतरी महत्त्वाचे असले पाहिजे, कदाचित राजांची नावे. ग्रीक मजकुरात 'टॉलेमी' आणि 'क्लियोपात्रा' यांसारख्या शासकांची नावे होती. मी एक धाडसी पाऊल उचलले. मी असे गृहीत धरले की कार्टूशमधील चित्रलिपी ध्वनी दर्शवतात, अक्षरांसारखी. मी 'Ptolemaios' (टॉलेमी) आणि 'Kleopatra' (क्लियोपात्रा) या नावांची ग्रीक अक्षरे घेतली आणि त्यांची तुलना कार्टूशमधील चिन्हांशी केली. हळूहळू, एक-एक करून, चिन्हे जुळू लागली. 'P' साठी एक चिन्ह, 'T' साठी दुसरे, 'L' साठी तिसरे. आणि मग तो क्षण आला. १४ सप्टेंबर, १८२२ रोजी, मला खात्री पटली. मी माझ्या भावाच्या कार्यालयात धावत गेलो आणि ओरडलो, "मला सापडले!" मी इतका उत्साही आणि थकलेला होतो की मी तिथेच बेशुद्ध पडलो. पण मला माहीत होते की मी प्राचीन इजिप्तचे मौन तोडले होते.

माझ्या शोधाचा परिणाम केवळ एक कोडे सोडवण्यापुरता मर्यादित नव्हता. रोझेटा स्टोनची किल्ली वापरून, आम्ही प्राचीन इजिप्शियन लोकांचा आवाज पुन्हा एकदा ऐकू शकलो. ज्या चित्रलिपी एकेकाळी रहस्यमय होत्या, त्या आता कथा सांगू लागल्या - महान फॅरोंच्या लढाया, सामान्य लोकांचे दैनंदिन जीवन, त्यांचे देव आणि मृत्यूनंतरच्या जीवनावरील त्यांच्या श्रद्धा. आम्ही त्यांची मंदिरे आणि कबरींवरील शिलालेख वाचू शकलो, ज्यामुळे आम्हाला एका संपूर्ण संस्कृतीचे दर्शन झाले जे हजारो वर्षांपासून हरवले होते. रोझेटा स्टोनने केवळ तीन लिपींचा अनुवाद केला नाही; त्याने भूतकाळाला वर्तमानाशी जोडले. माझी कथा चिकाटी आणि जिज्ञासेची शक्ती दर्शवते. एका लहान मुलाच्या स्वप्नाने एका प्राचीन जगाचे दरवाजे उघडले. हे आपल्याला शिकवते की जर आपण प्रश्न विचारण्याचे धाडस केले आणि उत्तर शोधण्यासाठी कठोर परिश्रम केले, तर आपण सर्वात मोठी रहस्ये उलगडू शकतो. इतिहासाला समजून घेऊन, आपण केवळ भूतकाळाबद्दल शिकत नाही, तर आपण आपल्या स्वतःच्या भविष्यासाठी एक चांगला मार्ग तयार करतो.