पहिला पृथ्वी दिन (१९७०)

एक चिंता आणि एक मोठी कल्पना

नमस्कार मित्रांनो. माझे नाव गेलॉर्ड नेल्सन आहे, आणि मी अमेरिकेचा एक सेनेटर होतो. मला आपले सुंदर डोंगर, हिरवीगार जंगले आणि स्वच्छ नद्या खूप आवडायच्या. पण काही वर्षांपूर्वी, मला एक गोष्ट पाहून खूप वाईट वाटू लागले. मी पाहत होतो की आपल्या नद्या घाण होत आहेत आणि शहरांवर धुराचे ढग जमा होत आहेत, ज्यामुळे श्वास घेणेही कठीण झाले होते. मला वाटले, 'अरे देवा, आपण आपल्या सुंदर घराची, आपल्या पृथ्वीची काळजी घ्यायला हवी.' त्याच वेळी, मी पाहिले की तरुण मुले इतर महत्त्वाच्या गोष्टींबद्दल किती उत्साहाने बोलत आहेत. तेव्हा माझ्या मनात एक विचार आला. 'आपणही पृथ्वीसाठी असाच एक दिवस का साजरा करू नये? एक असा दिवस जेव्हा आपण सर्वजण एकत्र येऊन आपल्या ग्रहाची काळजी कशी घ्यायची हे शिकू आणि शिकवू शकू.' हा विचार माझ्या मनात घर करून बसला आणि मला खूप आनंद झाला.

शब्द पसरवणे

माझ्या डोक्यात आलेली ही कल्पना मला खूप आवडली होती आणि मी ती सत्यात उतरवण्यासाठी खूप उत्सुक होतो. मी ठरवले की मला मदतीची गरज आहे, म्हणून मी डेनिस हेस नावाच्या एका तरुण आणि उत्साही मुलाला बोलावले. तो खूप हुशार होता आणि त्याच्यात खूप ऊर्जा होती. मी त्याला माझी कल्पना सांगितली, “आपण संपूर्ण देशात पर्यावरणाबद्दल एक 'टीच-इन' आयोजित करूया, जिथे प्रत्येकजण आपल्या पृथ्वीबद्दल शिकू शकेल.” डेनिसला ही कल्पना खूप आवडली. आम्ही मिळून काम करायला सुरुवात केली. आमची ही कल्पना एका आनंदी गुपितासारखी देशभर पसरू लागली. शाळा, महाविद्यालये आणि शहरांमधील लोकांना याबद्दल कळले आणि तेही आमच्यासोबत सामील होण्यासाठी उत्सुक झाले. आम्ही सर्वांनी मिळून एक तारीख ठरवली: २२ एप्रिल, १९७०. तो दिवस आपल्या पृथ्वीचा दिवस असणार होता.

पहिला वसुंधरा दिन!

आणि अखेर तो दिवस आला, २२ एप्रिल, १९७०. तो दिवस खरंच खूप छान होता. मी जे पाहिले त्यावर माझा विश्वासच बसत नव्हता. संपूर्ण अमेरिकेतील सुमारे २० दशलक्ष लोक, म्हणजे प्रत्येक दहा माणसांमागे एक माणूस, या दिवसात सहभागी झाला होता. रस्त्यांवर लोक परेड करत होते, गाणी गात होते आणि पृथ्वीसाठी घोषणा देत होते. मी मुलांना पाहिले, जे आपल्या आई-वडिलांसोबत झाडे लावत होते. काही मित्र-मैत्रिणी मिळून बागा आणि उद्याने स्वच्छ करत होते. शाळांमध्ये, शिक्षक मुलांना हवा आणि पाणी स्वच्छ ठेवण्याचे महत्त्व समजावून सांगत होते. सर्वत्र एक उत्साहाचे आणि आनंदाचे वातावरण होते. असं वाटत होतं की संपूर्ण देश आपल्या पृथ्वी नावाच्या घरासाठी एकत्र आला आहे. तो दिवस पाहून मला खात्री पटली की लोकांना आपल्या ग्रहाची खूप काळजी आहे.

एक हिरवा वारसा

त्या एका दिवसाने सर्व काही बदलून टाकले. त्या दिवशी देशाच्या नेत्यांनी पाहिले की लोकांना आपल्या पृथ्वीची किती काळजी आहे. ते समजले की आपल्याला हवा, पाणी आणि प्राणी यांचे संरक्षण करण्यासाठी काहीतरी करायलाच हवे. त्यानंतर, आपल्या देशात हवा स्वच्छ ठेवण्यासाठी, पाणी शुद्ध ठेवण्यासाठी आणि धोक्यात असलेल्या प्राण्यांना वाचवण्यासाठी नवीन आणि महत्त्वाचे नियम बनवले गेले. त्या एका दिवसाने हे सर्व शक्य केले. मला आशा आहे की तुम्हाला ही गोष्ट लक्षात राहील की प्रत्येकजण, तुम्ही कितीही लहान असलात तरी, पृथ्वीचा मदतनीस होऊ शकता. त्या पहिल्या वसुंधरा दिनाची भावना आपण सर्वजण मिळून पुढे नेऊ शकतो आणि आपल्या सुंदर ग्रहाची काळजी घेऊ शकतो.