फेटे देस लुमिएरेस

नमस्कार, मी फेट दे लुमिऐर (Fête des Lumières), फ्रान्समधील लिऑन शहरातील दिव्यांचा उत्सव आहे. माझी कहाणी प्रकाश, इतिहास आणि खूप वर्षांपूर्वी घडलेल्या एका खास क्षणातून विणलेली आहे. माझी सुरुवात ८ डिसेंबर १८५२ रोजी झाली. त्या दिवशी लिऑन शहरातील लोक खूप उत्साही होते. ते व्हर्जिन मेरीच्या एका सुंदर नवीन सोन्याच्या पुतळ्याच्या उद्घाटनाचा मोठा सोहळा साजरा करण्याची योजना आखत होते. व्हर्जिन मेरी शहराच्या इतिहासात खूप महत्त्वाची मानली जाते. पण दिवस जसजसा पुढे सरकत गेला, तसतसे एक मोठे वादळ आले. जोराचा वारा वाहू लागला आणि पाऊस पडू लागला, त्यामुळे अधिकृत सोहळा रद्द करावा लागला. सर्वजण निराश झाले होते.

संध्याकाळ जवळ आल्यावर मात्र एक अद्भुत गोष्ट घडली. वादळाचे ढग दूर झाले, पाऊस थांबला आणि आकाश निरभ्र झाले. त्या आनंद आणि कृतज्ञतेच्या क्षणी, लिऑनच्या लोकांनी उत्स्फूर्तपणे एक आश्चर्यकारक गोष्ट केली. ते आपापल्या खिडक्यांजवळ गेले आणि त्यांनी लहान मेणबत्त्या, ज्यांना 'लुमिन्यॉन' (lumignons) म्हणतात, खिडकीच्या कट्ट्यावर ठेवल्या. लवकरच, संपूर्ण शहर एका मंद, लुकलुकणाऱ्या प्रकाशाने उजळून निघाले, जे मेरीला दिलेली एक सुंदर श्रद्धांजली होती. जरी १८५२ मध्ये मेणबत्त्या लावण्याच्या त्या उत्स्फूर्त कृतीने दिव्यांचा उत्सव म्हणून माझी सुरुवात झाली असली तरी, लिऑनच्या लोकांची श्रद्धा त्याहूनही खोलवर रुजलेली आहे.

त्या दिवशी ते लोक उत्सव साजरा करण्यास इतके तयार का होते हे समजून घेण्यासाठी, आपल्याला इतिहासात आणखी मागे, १६४३ सालात जावे लागेल. त्या काळात, एक भयंकर प्लेगची साथ युरोपभर पसरत होती आणि त्याने शहराला उद्ध्वस्त करण्याची भीती होती. शहराचे नेते, ज्यांना 'एशेव्हिन' (échevins) म्हणून ओळखले जात होते, हतबल झाले होते. त्यांनी एकत्र येऊन व्हर्जिन मेरीकडे प्रार्थना केली. त्यांनी एक वचन दिले: जर तिने त्यांच्या शहराला आणि लोकांना या आजारापासून वाचवले, तर ते दरवर्षी तिचा विशेष सन्मान करतील. असे म्हटले जाते की लिऑन शहर प्लेगच्या सर्वात वाईट परिणामांपासून वाचले. आपल्या शब्दाला जागत, शहर नेत्यांनी आपले वचन पाळले. दरवर्षी, ते मेरीचे आभार मानण्यासाठी फोरव्हिएर (Fourvière) टेकडीवर एक मिरवणूक काढत असत. दोनशे वर्षांहून अधिक काळ, हे वार्षिक स्मरण आणि कृतज्ञतेचे कार्य शहराच्या ओळखीचा एक महत्त्वाचा भाग बनले. याच दीर्घ परंपरेमुळे १८५२ च्या त्या जादुई रात्रीसाठी एक मंच तयार झाला होता.

माझ्या उत्सवाचे हृदय, जी परंपरा प्रत्येक वर्षी मला त्या पहिल्या रात्रीशी जोडते, ती म्हणजे 'लुमिन्यॉन' लावण्याची प्रथा. ह्या फक्त साध्या मेणबत्त्या नाहीत. 'लुमिन्यॉन' म्हणजे एका जाड, बासरीसारख्या आकाराच्या काचेच्या ग्लासमध्ये ठेवलेली एक विशेष, लहान मेणबत्ती. काचेवरील उभ्या रेषा प्रकाश पकडतात आणि त्याला चमकवतात. ८ डिसेंबरच्या संध्याकाळी, लिऑन शहरातील अनेक कुटुंबे ही सुंदर आणि साधी प्रथा आजही पाळतात. ते आपल्या खिडक्या आणि बाल्कनीमध्ये या चमकणाऱ्या मेणबत्त्यांच्या रांगा लावतात. हे दृश्य चित्तथरारक असते. हजारो ज्योती एकत्र येऊन एक उबदार, सौम्य प्रकाश निर्माण करतात जो रस्त्यांवर आणि इमारतींवर पसरतो. हा लोकांचा सहभागी होण्याचा एक शांत, वैयक्तिक मार्ग आहे, जो त्या पहिल्या उत्स्फूर्त उत्सवाची आठवण करून देतो. ही परंपरा माझ्या विनम्र उत्पत्तीचे एक सुंदर स्मरण आहे.

अनेक दशके, मी एक आवडती स्थानिक परंपरा राहिले, जी लिऑनच्या लोकांसाठी एक विशेष रात्र होती. पण काळाच्या ओघात, मी espectacular मार्गांनी बदलू आणि वाढू लागले. सर्वात मोठा बदल १९९० च्या दशकात सुरू झाला. लिऑन शहराने माझ्या प्रकाशाच्या परंपरेला पुढे नेत मला एका मोठ्या सांस्कृतिक कार्यक्रमात बदलण्याचा निर्णय घेतला. त्यांनी जगभरातील प्रतिभावान प्रकाश कलाकार, डिझाइनर आणि तंत्रज्ञांना त्यांची सर्जनशीलता दाखवण्यासाठी आमंत्रित करण्यास सुरुवात केली. यामुळे माझे एका रात्रीच्या उत्सवातून चार दिवसांच्या भव्य आंतरराष्ट्रीय महोत्सवात रूपांतर झाले. अचानक, संपूर्ण शहर एक रंगमंच बनले. प्रकाशाची परंपरा आता फक्त खिडक्यांमधील लहान मेणबत्त्यांपुरती मर्यादित राहिली नाही; ती आता भव्य, चित्तथरारक कलाकृतींबद्दल होती.

हे कलाकार प्रकाशाला आपला रंग आणि शहराच्या वास्तुकलेला आपला कॅनव्हास म्हणून वापरतात. कॅथेड्रल सेंट-जीन (Cathédrale Saint-Jean) आणि प्लेस देस टेरॉक्स (Place des Terreaux) सारख्या प्रसिद्ध इमारतींवर अविश्वसनीय लाईट प्रोजेक्शन केले जातात, ज्यामुळे असे वाटते की भिंती हलताहेत आणि कथा सांगत आहेत. शहरातील उद्याने चमकणाऱ्या शिल्पांनी भरलेली असतात आणि साओन (Saône) व र्होन (Rhône) नद्यांवरील पूल चमकदार प्रकाशाने सजवलेले असतात. हे आश्चर्यकारक प्रकाश आणि ध्वनी प्रतिष्ठापन खूप गुंतागुंतीचे आणि सुंदर असतात, जे संपूर्ण शहराला एका स्वप्ननगरीत बदलून टाकतात. माझे हे नवीन, भव्य स्वरूप आता दरवर्षी लाखो पर्यटकांना आकर्षित करते, जे फ्रान्स आणि जगभरातून हा देखावा पाहण्यासाठी येतात. मी जगभरातील सर्वात प्रसिद्ध प्रकाश उत्सवांपैकी एक बनले आहे.

आज, जेव्हा लोक मला साजरा करतात, तेव्हा ते माझा भूतकाळ आणि वर्तमान दोन्ही अनुभवतात. मुख्य क्रियाकलाप म्हणजे शहराच्या रस्त्यांमधून फिरणे, विशेषतः अंधार पडल्यावर, जणू काही एका मोठ्या, खुल्या संग्रहालयाला भेट देत आहोत. कुटुंबे आणि मित्र एका भागातून दुसऱ्या भागात फिरतात आणि वेगवेगळ्या कलात्मक प्रतिष्ठापनांचा शोध घेतात. प्रत्येक कलाकृती एक आश्चर्य असते. रस्त्यावरील स्टॉल्सवर विकल्या जाणाऱ्या भाजलेल्या चेस्टनटसारख्या पारंपारिक पदार्थांचा आस्वाद घेत लोक स्वतःला उबदार ठेवू शकतात. आणि या सर्व हाय-टेक कला आणि मोठ्या गर्दीमध्ये, मूळ आत्मा अजूनही जिवंत आहे. अपार्टमेंट आणि घरांच्या खिडक्यांमध्ये, तुम्हाला अजूनही 'लुमिन्यॉन'च्या सौम्य, लुकलुकणाऱ्या रांगा दिसतील. मेणबत्ती लावण्याची ही साधी कृती आधुनिक उत्सवाला थेट त्याच्या हृदयाशी जोडते - ती १८५२ ची विशेष रात्र, जेव्हा लिऑनच्या लोकांनी प्रथमच आपले शहर प्रकाशाने भरून टाकले होते.