ला शांडेल्योर - फ्रेंच

नमस्कार! मी ला शाँदलर, फ्रान्स आणि इतर ठिकाणी दरवर्षी २ फेब्रुवारीला साजरा होणारा एक सण आहे. माझ्या नावातच माझा उद्देश दडलेला आहे. हे नाव जुन्या फ्रेंच शब्द 'शाँदेल' (chandelle) वरून आले आहे, ज्याचा अर्थ 'मेणबत्ती' आहे. कारण मी मूळतः प्रकाशाचा उत्सव आहे. लोक मला दिनदर्शिकेतील एका महत्त्वाच्या क्षणी साजरा करतात: हिवाळ्याचा मध्य. माझी तारीख ख्रिसमसनंतर चाळीस दिवसांनी येते, जे सूचित करते की वर्षाचा सर्वात गडद, थंड भाग आता संपत आहे. ही अशी वेळ आहे जेव्हा लोकांना हळूहळू दिवस मोठे होत असल्याचे जाणवते आणि माझा उत्सव हा वसंत ऋतूच्या आगमनाची आनंदाने वाट पाहण्याचा एक मार्ग आहे.

माझा इतिहास खूप जुना आहे आणि माझी आजची ओळख विविध प्राचीन परंपरा आणि श्रद्धा यांचे एक सुंदर मिश्रण आहे. माझ्या काही प्रथांची मुळे प्राचीन मूर्तिपूजक (pagan) उत्सवांमध्ये असल्याचे मानले जाते. माझ्या सध्याच्या स्वरूपाच्या खूप आधी, लोक हिवाळ्यातील सर्वात लहान दिवसानंतर सूर्याच्या शक्तीच्या पुनरागमनासाठी उत्सव आयोजित करत असत. ते वाढत्या प्रकाशाचा सन्मान करत आणि चांगल्या पिकाची आशा बाळगत असत. प्रकाश आणि नूतनीकरणाबद्दलच्या काही सुरुवातीच्या कल्पना माझ्या कथेचा भाग बनल्या. माझी ख्रिश्चन इतिहासातही खोलवर मुळे आहेत, जिथे मला एका वेगळ्या नावाने ओळखले जाते: कँडलमास (Candlemas). या दिवशी, ख्रिस्ती लोक जेरुसलेममधील मंदिरात बाळ येशूच्या सादरीकरणाचे स्मरण करतात. कथेनुसार, ही घटना ख्रिसमसला त्याच्या जन्मानंतर बरोबर चाळीस दिवसांनी घडली, जी माझ्या २ फेब्रुवारीच्या तारखेशी पूर्णपणे जुळते.

माझ्या सर्व परंपरांपैकी, सर्वात प्रसिद्ध आणि निश्चितच सर्वात स्वादिष्ट परंपरा म्हणजे क्रेप्स (crêpes) बनवणे आणि खाणे. हे पातळ, नाजूक पॅनकेक्स फक्त एक चविष्ट पदार्थ नाहीत; ते विशेष अर्थाने परिपूर्ण आहेत. त्यांच्या अगदी गोल आकारामुळे आणि सुंदर सोनेरी रंगामुळे, क्रेप्स हे सूर्याचे एक अद्भुत प्रतीक आहेत. ते खाणे म्हणजे हिवाळ्याची पकड सैल होऊ लागल्यावर जगात प्रकाश आणि उबदारपणाच्या पुनरागमनाचा सन्मान करण्याचा एक मार्ग आहे. एक जुनी कथा या परंपरेला एका दयाळू ऐतिहासिक व्यक्तीशी जोडते. असे म्हटले जाते की ५ व्या शतकात, पोप गेलेसियस प्रथम नावाचे एक चर्च नेते रोममध्ये लांबचा प्रवास करून आलेल्या अनेक थकलेल्या आणि भुकेल्या यात्रेकरूंना क्रेप्स वाटत असत. आज, हे अद्भुत पॅनकेक्स वाटून घेणे हाच माझा उत्सव साजरा करण्याचा सर्वात लोकप्रिय मार्ग आहे.

क्रेप्स खाण्याच्या आनंददायी प्रथेपलीकडे, माझ्या उत्सवांमध्ये प्रकाश आणि वर्षासाठी शुभेच्छा आणण्यावर लक्ष केंद्रित करणाऱ्या इतर परंपरांचाही समावेश आहे. पूर्वी, कुटुंबांसाठी माझ्या दिवशी चर्चमध्ये जाऊन मेणबत्त्यांना आशीर्वादित करून घेणे ही एक सामान्य प्रथा होती. त्यानंतर ते या मेणबत्त्या ज्योत पेटलेली ठेवण्याचा प्रयत्न करत काळजीपूर्वक घरी घेऊन जात आणि खिडक्यांमध्ये ठेवत. असा विश्वास होता की या आशीर्वादित मेणबत्त्यांचा प्रकाश घर आणि तेथील रहिवाशांचे नुकसानीपासून संरक्षण करेल. एक अधिक खेळकर परंपरा, जी आजही अनेक कुटुंबे आवडीने पाळतात, ती म्हणजे कौशल्य आणि नशिबाचा खेळ. यात कोणीतरी फक्त उजव्या हाताने पॅनमधून क्रेप हवेत उडवण्याचा प्रयत्न करतो, तर त्याच वेळी डाव्या हातात सोन्याचे नाणे घट्ट धरलेले असते. आख्यायिकेनुसार, जर तुम्ही क्रेप न पाडता पॅनमध्ये यशस्वीरित्या पकडू शकलात, तर हे एक चिन्ह आहे की तुमच्या कुटुंबाला संपूर्ण वर्षभर संपत्ती आणि सौभाग्य लाभेल.

आज, फ्रान्समध्ये आणि जगभरातील इतर अनेक फ्रेंच भाषिक ठिकाणी लोक मला आनंदाने साजरा करतात. मी कुटुंब आणि जवळच्या मित्रांसोबत एका आरामदायक आणि आनंदी संध्याकाळी एकत्र येण्याचा दिवस आहे. स्वयंपाकघरे पिठाच्या सुगंधाने भरून जातात कारण लोक आळीपाळीने क्रेप्स बनवतात. ते अनेक वेगवेगळ्या प्रकारे दिले जातात, ज्यामुळे सर्वांसाठी एक मेजवानी तयार होते. काही खारट असतात, ज्यात चीज, हॅम, पालक किंवा मशरूम यांसारख्या पदार्थांनी भरलेले असतात. खारट पदार्थांनंतर, गोड क्रेप्स मिष्टान्न म्हणून दिले जातात, ज्यावर साधी साखर, रिच चॉकलेट सॉस, फळांचे जॅम किंवा ताज्या लिंबाचा रस घातलेला असतो. मी एक साधा, आनंदी सण आहे, हिवाळ्याच्या मध्यात स्वादिष्ट अन्न आणि उबदारपणा वाटून घेण्याचा एक खास क्षण.