लास फायास

मी आहे लास फॅलास, स्पेनच्या वलेन्सिया शहरातील आग, कला आणि समुदायाचा उत्सव. माझे नाव 'मशाली' या अर्थाच्या वलेन्सियन शब्दावरून आले आहे. मी दरवर्षी मार्च महिन्यात येतो, लोकांना हिवाळ्याचा निरोप घेण्यास आणि वसंत ऋतूचे स्वागत करण्यास मदत करण्यासाठी. माझे आगमन होताच शहरातील रस्ते रंग, संगीत आणि प्रकाशाने भरून जातात.

माझी कहाणी खूप पूर्वी, मध्ययुगात, शहरातील सुतारांपासून सुरू होते. त्या काळात, हिवाळ्याचे अंधारे महिने संपल्याचा आनंद साजरा करण्यासाठी आणि १९ मार्च रोजी त्यांचे संरक्षक संत, सेंट जोसेफ यांचा सन्मान करण्यासाठी, सुतार दिव्यांना आधार देणारे लाकडाचे जुने तुकडे जाळत असत. ही होळी, ज्याला 'क्रेमा' म्हटले जाते, ती माझी पहिली ठिणगी होती. हा एक साधासोपा मार्ग होता ज्याद्वारे कारागीर जास्त प्रकाश आणि उबदार दिवसांच्या आगमनाचा आनंद साजरा करत असत.

हळूहळू, लाकडाच्या त्या सामान्य ढिगाऱ्यांचे स्वरूप बदलू लागले. लोक त्यात जुने फर्निचर आणि चिंध्या टाकू लागले, जेणेकरून ते मानवी आकृत्यांसारखे दिसतील. बऱ्याचदा या आकृत्या स्थानिक बातम्यांवर किंवा लोकांवर विनोद करण्यासाठी बनवल्या जात असत. याच आकृत्यांनी पुढे जाऊन प्रचंड, रंगीबेरंगी शिल्पांचे रूप घेतले, ज्यांना आज 'निनोट्स' म्हणून ओळखले जाते आणि ज्यासाठी मी प्रसिद्ध आहे. 'फॅलास' नावाचे स्थानिक गट मिळून अशी शेकडो शिल्पे तयार करतात आणि ती संपूर्ण शहरात प्रदर्शित केली जातात.

माझे मुख्य कार्यक्रम १५ ते १९ मार्च दरम्यान असले तरी, शहरात खूप आधीपासूनच उत्सवाचे वातावरण तयार होते. १ मार्चपासून दररोज दुपारी २ वाजता, मुख्य चौकात 'मास्क्लेट' नावाचा एक प्रचंड फटाक्यांचा कार्यक्रम होतो, ज्यामुळे संपूर्ण परिसर हादरून जातो. माझ्या उत्सवाच्या आठवड्यात, मिरवणुका काढल्या जातात ज्यात 'फॅलेरोस' आणि 'फॅलेरास' नावाचे लोक पारंपरिक रेशमी पोशाख घालतात. ते व्हर्जिन मेरीच्या एका भव्य मूर्तीला फुले अर्पण करतात. हा फुलांचा अर्पण सोहळा खूप सुंदर आणि भावनिक असतो.

माझा सर्वात मोठा आणि रोमांचक क्षण १९ मार्चच्या रात्री येतो. त्याला 'ला क्रेमा' म्हणतात, ज्याचा अर्थ 'जाळणे' आहे. वर्षभर मेहनत घेऊन बनवलेली सर्व भव्य शिल्पे शहराच्या विविध भागांमध्ये मोठ्या होळ्यांमध्ये जाळली जातात. हा एक नेत्रदीपक निरोप समारंभ असतो, जो पुढच्या वर्षीच्या नवीन निर्मितीसाठी मार्ग मोकळा करतो. केवळ एक 'निनोट', जो लोकांच्या मताने निवडला जातो, तो आगीतून वाचवला जातो आणि संग्रहालयात ठेवला जातो. हा वाचलेला 'निनोट' त्या वर्षातील सर्वोत्तम कलेचे प्रतीक बनतो.

आज, युनेस्कोने मला जगाच्या संस्कृतीचा एक महत्त्वाचा भाग म्हणून मान्यता दिली आहे. वलेन्सियाच्या लोकांसाठी, मी केवळ एक सण नाही; ही एक परंपरा आहे जी लोकांना एकत्र आणते, कला निर्माण करण्यास प्रोत्साहित करते, त्यांच्या इतिहासाचा उत्सव साजरा करते आणि नवीन ऋतूचे स्वागत करते. माझी आग नूतनीकरणाचे प्रतीक आहे—जुन्या गोष्टींना जाळून नवीन गोष्टींसाठी जागा तयार करणे. दरवर्षी, या आगीतून राखेतून नवीन आशा आणि सर्जनशीलता पुन्हा जन्म घेते.