हेडीस

माझे जग शांत अंधारात चमकते, सूर्यप्रकाशाखालील पृथ्वीच्या खाली एक विशाल राज्य आहे जिथे माझ्या गुहांमध्ये रत्ने आणि मौल्यवान धातू चमकतात. बहुतेक लोक माझे नाव, हेडीस, फक्त कुजबुजतात आणि एका उदास जागेची कल्पना करतात, पण त्यांना शांत सौंदर्य किंवा जमिनीत झोपलेली संपत्ती दिसत नाही. युगांपासून, मी या शांत, सुंदर राज्यावर एकटाच राज्य केले, मर्त्य लोकांच्या सावल्यांना ऍस्फोडेलच्या शेतांमधून शांतपणे वाहताना पाहिले, पण माझ्या भव्य महालांमध्ये एक खोल एकटेपणा घुमत होता. माझ्या घराची आश्चर्यकारक, गुप्त चमत्कृती कोणासोबत तरी वाटावी अशी माझी इच्छा होती, माझ्या काळ्या सिंहासनावर माझ्या शेजारी बसण्यासाठी एक राणी हवी होती. ही कहाणी आहे की मी तिला कसे शोधले, हेडीस आणि पर्सेफनीची दंतकथा.

एके दिवशी, मी तिला वरच्या पृथ्वीवरील एका कुरणात पाहिले. तिचे नाव पर्सेफनी होते, आणि ती डिमीटर, पिकांची देवी, हिची मुलगी होती. ती सूर्यप्रकाशासारखी फिरत होती, आपल्या मैत्रिणींसोबत फुले गोळा करताना हसत होती, आणि तिचा आनंद एक असे गाणे होते जे मी माझ्या शांत राज्यात कधीही ऐकले नव्हते. मला त्याच क्षणी कळले की तीच माझ्या सावल्यांमध्ये प्रकाश आणू शकते. मी माझ्या रथातून पृथ्वीवरून वर आलो आणि तिला माझ्या जगात आणले, तिला माझी सर्व संपत्ती दाखवून माझी राणी बनवण्याची माझी इच्छा होती. सुरुवातीला, ती घाबरली होती आणि तिला सूर्याची आठवण येत होती. तिची आई, डिमीटर, इतकी दुःखी झाली की ती वनस्पतींना वाढवायला विसरली, आणि वरचे जग थंड आणि ओसाड झाले. हा पहिला हिवाळा होता. पर्सेफनी माझ्यासोबत असताना, मी तिला माझ्या राज्याची सौम्य बाजू दाखवली: शांत नद्या, चमकणाऱ्या गुहा, आणि शांत बागा जिथे अंधारात विचित्र, सुंदर फुले उमलत होती. हळूहळू, तिला त्याचे अनोखे सौंदर्य दिसू लागले आणि तिला समजले की माझे राज्य तुरुंग नाही, तर एका वेगळ्या प्रकारचे घर आहे. तिने आत्म्यांची आणि माझीही काळजी घ्यायला सुरुवात केली. पण वरचे जग त्रस्त होते, म्हणून माझा भाऊ झ्यूसने घोषित केले की पर्सेफनीला परत जावे लागेल. तिने जाण्यापूर्वी, मी तिला एक निरोपाची भेट दिली: एक चमकदार लाल डाळिंब. तिने फक्त सहा लहान बिया खाल्ल्या, हे न कळता की या साध्या कृतीने तिला पाताळ लोकांशी कायमचे बांधले होते.

तिने पाताळ लोकातील फळ खाल्ल्यामुळे, पर्सेफनी कायमची जाऊ शकत नव्हती. एक करार झाला. तिने खाल्लेल्या बियांप्रमाणे वर्षातील सहा महिने, ती माझी राणी असेल, माझ्या शेजारी चमकदार अंधारात राज्य करेल. इतर सहा महिने, ती पृथ्वीवर तिच्या आईकडे परत जाईल. प्राचीन ग्रीक लोक ऋतूंच्या बदलाचे स्पष्टीकरण असे देतात. जेव्हा पर्सेफनी वरच्या जगात परत येते, तेव्हा डिमीटर इतकी आनंदी होते की ती फुले उमलवते आणि पिके वाढवते—हा वसंत आणि उन्हाळा असतो. पण जेव्हा माझ्या राणीला माझ्याकडे परत येण्याची वेळ येते, तेव्हा तिची आई शोक करते, आणि जग थंड होताना झाडांची पाने गळून पडतात. हा शरद ऋतू आणि हिवाळा असतो. आमची कहाणी फक्त दुःखाबद्दल नाही, तर समतोलाबद्दल आहे. ती दाखवते की आनंद आणि दुःख, प्रकाश आणि अंधार, आणि जीवन आणि विश्रांती हे सर्व कसे जोडलेले आहेत. तिने लोकांना शिकवले की हिवाळ्याच्या थंडीनंतरही, वसंत ऋतू नेहमी परत येतो.

हजारो वर्षांपासून, लोकांनी निसर्गाचे सुंदर, अंदाजित चक्र समजून घेण्यासाठी आमची कहाणी सांगितली आहे. ती फुलदाण्यांवर रंगवली गेली आहे, कवितांमध्ये लिहिली गेली आहे, आणि नाटके व गाण्यांमध्ये कल्पना केली गेली आहे. कलाकारांना दोन वेगवेगळ्या जगांमधील प्रेम दिसते, आणि कथाकारांना आपले जग का बदलते याचे एक शक्तिशाली स्पष्टीकरण दिसते. ही दंतकथा आपल्याला आठवण करून देते की शांत, अंधाऱ्या ठिकाणीही सौंदर्य सापडते, आणि नवीन जीवन नेहमी सुरू होण्याची वाट पाहत असते. ही एक अशी कहाणी आहे जी केवळ जुन्या पुस्तकांमध्येच नाही, तर प्रत्येक शरद ऋतूत गळणाऱ्या पानांमध्ये आणि प्रत्येक वसंत ऋतूत उमलणाऱ्या पहिल्या फुलामध्ये जिवंत राहते, आणि आपल्याला त्या प्राचीन लोकांशी जोडते ज्यांनी जगाकडे पाहून आश्चर्य व्यक्त केले.