नॉर्स पौराणिक कथा

तुम्ही मला थोर म्हणू शकता. माझी दाढी सूर्यास्तासारखी लाल आहे आणि जेव्हा मला राग येतो, तेव्हा ठिणग्या उडतात - खरंच!. मी असगार्डमध्ये राहतो, देवांचं घर, जे जगाच्या शिखरावर असलेलं एक चमकणारं शहर आहे आणि तुमच्या जगाशी एका इंद्रधनुषी पुलाने जोडलेलं आहे, ज्याला बायफ्रॉस्ट म्हणतात. सहसा, मी माझ्या हातोड्याच्या, म्योल्निरच्या, आरामदायक वजनाने जागा होतो, तो माझ्या बाजूलाच असतो, पण एक सकाळ खूप वेगळी होती. हवा शांत होती आणि माझ्या पलंगाशेजारची जागा रिकामी होती. माझं हृदय छातीवर धडधडत होतं, भीतीने काळजात धस्स झालं होतं. माझा हातोडा, जो आपल्या जगाचं रक्षण करायचा आणि एका फटकाऱ्यात विजांचा गडगडाट करायचा, तो नाहीसा झाला होता!. ही गोष्ट आहे की मी तो कसा परत मिळवला, ही एक कथा जी व्हायकिंग्स त्यांच्या शेकोटीभोवती सांगायचे, ज्याला ते थोरच्या हातोड्याच्या चोरीची दंतकथा म्हणायचे. मला माहीत होतं की आधी कोणाला विचारायचं. 'लोकी!.' मी गर्जना केली. माझा सावत्र भाऊ, खोड्यांचा देव, जेव्हा काहीतरी चुकीचं घडायचं तेव्हा तो नेहमी आसपास असायचा. मी त्याला पाहिलं तर तो खूपच निष्पाप दिसत होता. त्याने शपथ घेतली की त्याने तो घेतला नाही आणि एकदाचं, मी त्याच्यावर विश्वास ठेवला. त्याला समजलं होतं की म्योल्निरशिवाय, सर्व देव आणि मानवांचं जग आमच्या शत्रूंपासून, जोतुनहेम्रच्या भयंकर राक्षसांपासून, मोठ्या धोक्यात होतं. त्याने वचन दिलं की तो मला तो शोधायला मदत करेल आणि मला माहीत होतं की हे रहस्य उलगडण्यासाठी मला त्याच्या हुशार डोक्याची गरज लागेल.

लोकीला माहीत होतं की आपल्याला लवकर हालचाल करायला हवी. तो सुंदर देवी फ्रेयाकडे गेला आणि तिचा जादुई बाजाचा झगा मागितला, जो परिधान करणाऱ्याला पक्ष्यासारखं उडू देत असे. तो सर्व राज्यांवरून उडत जोतुनहेम्र, राक्षसांच्या भूमीवर पोहोचला. तिथे, एका टेकडीवर बसलेला होता फ्रॉस्ट राक्षसांचा राजा, थ्रिम. तो सगळ्यांना बढाई मारत होता की त्याने माझा हातोडा चोरला आहे!. थ्रिमने म्योल्निर पृथ्वीखाली आठ मैल लपवून ठेवला होता आणि जाहीर केलं की तो फक्त एकाच किंमतीवर परत करेल: फ्रेयाचा लग्नासाठी हात. जेव्हा लोकी ही बातमी घेऊन परत आला, तेव्हा फ्रेया खूप संतापली. 'राक्षसाशी लग्न? कधीच नाही!.' ती ओरडली आणि तिचा राग इतका मोठा होता की तिचा प्रसिद्ध हार, ब्रिसिंगामेन, तुटून जमिनीवर पडला. सर्व देव एका मोठ्या सभागृहात योजना आखण्यासाठी जमले. आपण काय करू शकलो असतो?. माझ्या हातोड्याशिवाय आम्ही राक्षसांशी लढू शकत नव्हतो. तो ज्ञानी देव हेमडॉल होता ज्याला एक विचित्र आणि हुशार कल्पना सुचली. 'आपल्याला थ्रिमला फसवले पाहिजे,' तो म्हणाला. 'थोरने स्वतः लग्नाला जायला हवं. फ्रेयाच्या वेशात.'. माझ्या कानांवर विश्वासच बसेना. 'मी?. ड्रेसमध्ये?.' मी गर्जना केली. 'माझी दाढी माझा विश्वासघात करेल!.' पण लोकीला, ज्याला कोणत्याही गोष्टीपेक्षा एक चांगली युक्ती जास्त आवडायची, त्याला वाटलं की ही त्याने ऐकलेली सर्वोत्तम योजना आहे. 'काळजी करू नकोस, भावा,' तो हसत म्हणाला, 'मी तुझ्यासोबत तुझी करवली म्हणून येईन!.' म्हणून, देवांनी मला एक लांब लग्नाचा गाऊन घातला, फ्रेयाचा दुरुस्त केलेला हार माझ्या जाड गळ्यात घातला आणि माझी लाल दाढी आणि रागावलेला चेहरा एका जड घुंगटाने झाकला. आम्ही माझ्या बकऱ्यांनी ओढलेल्या रथातून जोतुनहेम्रला गेलो. राक्षसांनी एका भव्य मेजवानीने आमचं स्वागत केलं. थ्रिम, राक्षसांचा राजा, आपल्या 'वधूला' पाहून खूप आनंदित झाला. पण माझा वेष जवळपास उघडकीस आला असता जेव्हा मी एक संपूर्ण बैल आणि आठ सॅल्मन मासे एकट्याने खाल्ले!. 'माझ्या वधूला भूक खूप लागते!.' थ्रिम उद्गारला. लोकीने पटकन त्याच्या कानात कुजबुजला, 'फ्रेया तुझ्याशी लग्न करण्यासाठी इतकी उत्सुक होती की तिने आठ दिवसांपासून काही खाल्लं नाही!.' थ्रिम खुश झाला आणि चुंबन घेण्यासाठी माझा घुंगट उचलण्यासाठी पुढे वाकला. जेव्हा त्याने माझे जळजळीत, रागीट डोळे त्याच्याकडे पाहताना पाहिले तेव्हा तो मागे सरकला. 'तिचे डोळे इतके तीक्ष्ण का आहेत?.' तो ओरडला. लोकीने, विजेच्या चपळाईने स्पष्ट केलं, 'ती आठ रात्री झोपली नाही, या दिवसाचं स्वप्न पाहत!.'

थ्रिम, पूर्णपणे फसला होता, त्याने अखेर मुख्य कार्यक्रमासाठी बोलावले. 'हातोडा बाहेर आणा!.' त्याने आज्ञा दिली. 'आपल्या लग्नाला आशीर्वाद देण्यासाठी म्योल्निर माझ्या वधूच्या मांडीवर ठेवा!.' माझं हृदय उडालं. दोन राक्षस माझा हातोडा सभागृहात आणण्यासाठी धडपडत होते आणि त्यांनी तो माझ्या गुडघ्यांवर ठेवला. ज्या क्षणी माझ्या बोटांनी परिचित चामड्याने गुंडाळलेल्या मुठीला स्पर्श केला, मला माझ्या शरीरात विजेच्या झटक्यासारखी शक्ती संचारल्यासारखं वाटलं. मी तो घट्ट पकडला, माझी शक्ती दहापट परत आली. एका झटक्यात, मी घुंगट आणि लग्नाचा ड्रेस फाडून टाकला आणि माझ्या खऱ्या रूपात उभा राहिलो. राक्षस दहशतीने थक्क झाले. त्यांची आनंदी लग्नाची मेजवानी त्यांच्या सर्वात वाईट स्वप्नात बदलली. म्योल्निर माझ्या हातात परत आल्यावर, मी अजिंक्य होतो. मी थ्रिम आणि त्याच्या राक्षस अनुयायांचा पराभव केला, ज्यामुळे असगार्ड पुन्हा एकदा सुरक्षित झालं. त्या दिवशी मी एक महत्त्वाची गोष्ट शिकलो. कधीकधी, एखादी समस्या सोडवण्यासाठी केवळ ताकद पुरेशी नसते. आम्हाला जिंकण्यासाठी एक हुशार योजना आणि थोड्या विनोदाची गरज होती. ज्या व्हायकिंग लोकांनी ही कथा पहिल्यांदा सांगितली त्यांना हे समजलं होतं. त्यांनी ही कथा केवळ एक साहस म्हणून नाही, तर हे शिकवण्यासाठी सांगितली की हुशारी सुद्धा ताकदीइतकीच शक्तिशाली असू शकते आणि माझ्यासारख्या मोठ्या, कणखर देवाला ड्रेसमध्ये पाहून हसण्याची संधी मिळावी. या कथा हजारो वर्षांपासून काळाच्या ओघात घुमत आहेत. त्या तुम्ही वाचत असलेल्या कॉमिक बुक्समध्ये, तुम्ही पाहत असलेल्या चित्रपटांमध्ये आणि तुम्ही खेळत असलेल्या गेम्समध्ये जिवंत आहेत. त्या आपल्याला आठवण करून देतात की सर्वात बलवान नायकांनाही कधीकधी मदतीची गरज असते आणि मित्र व चांगल्या योजनेसह, आपण कोणत्याही आव्हानावर मात करू शकतो. म्हणून पुढच्या वेळी जेव्हा तुम्हाला दूरवर विजांचा गडगडाट ऐकू येईल, तेव्हा कदाचित तुम्ही माझा, माझ्या हातोड्याचा आणि ज्या दिवशी मी वधूच्या वेशात जगाला वाचवलं त्या दिवसाचा विचार कराल.