ओडिन आणि कवितेचा मध

माझ्या असगार्डमधील सिंहासनावरून नऊ जगांवर नजर ठेवता येते, आणि माझे दोन कावळे, हुगिन आणि मुनिन—म्हणजे विचार आणि स्मृती—मला अस्तित्वाच्या प्रत्येक कोपऱ्यातून बातम्या आणून देतात. तरीही, एवढे ज्ञान असूनही, मला एकदा खूप रिकामेपणा जाणवला, कारण जगात खऱ्या प्रेरणेची कमतरता होती. मी ओडिन, नॉर्स देवांचा सर्वपिता, आणि मला माहित होते की मला देव आणि मानव दोघांनाही सुंदर शब्दांची देणगी देण्याचा मार्ग शोधावा लागेल. ही माझ्या शोधाची कहाणी आहे, ओडिन आणि कवितेच्या मधाची कथा. याची सुरुवात क्वासिरपासून झाली, जो आतापर्यंतचा सर्वात ज्ञानी प्राणी होता, ज्याचे ज्ञान सर्वात गडद समुद्रासारखे खोल होते. पण त्याचे ज्ञान दोन लोभी बुटक्यांनी, फजालार आणि गालार यांनी चोरले, ज्यांनी ते तीन मोठ्या जादुई मधाच्या भांड्यांमध्ये बंद केले. जो कोणी ते प्यायचा, तो कवी किंवा विद्वान बनायचा, शब्दांना कलेत गुंफण्यास सक्षम व्हायचा. पण बुटक्यांनी तो मध सुटुंग नावाच्या एका भयंकर राक्षसाकडे गमावला, ज्याने तो एका पर्वताच्या आत लपवून ठेवला, जिथे त्याची स्वतःची मुलगी पहारा देत होती. मला माहित होते की मी हा खजिना अंधारात बंदिस्त राहू देऊ शकत नाही; मला तो मुक्त करावाच लागेल.

मध जिंकण्यासाठी, मी माझा भाला, गुंगनीर, किंवा माझा आठ पायांचा घोडा, स्लेपनिर, वापरू शकत नव्हतो. मला चातुर्याची गरज होती. मी राक्षसांची भूमी, जोटुनहेमला गेलो आणि बोल्वर्क नावाच्या एका साध्या कामगाराचे सोंग घेतले. तिथे मला सुटुंगचा भाऊ, बौगी, त्याच्या कापणीसाठी धडपडताना दिसला. मी त्याला संपूर्ण उन्हाळ्यासाठी माझी मदत देऊ केली, आणि बदल्यात फक्त एकच गोष्ट मागितली: त्याच्या भावाच्या प्रसिद्ध मधाचा एक घोट. बौगीने होकार दिला, पण जेव्हा उन्हाळा संपला, तेव्हा शक्तिशाली सुटुंग मोठ्याने हसला आणि त्याने नकार दिला. पण माझ्याकडे एक योजना होती. मी बौगीला एक ऑगर, राटी नावाचे एक विशेष ड्रिल दिले, आणि त्याला हनिटबजॉर्ग, ज्या पर्वतात मध लपवला होता, त्याच्या बाजूला एक छिद्र पाडण्यास सांगितले. एकदा छिद्र तयार झाल्यावर, मी एका सरपटणाऱ्या सापाचे रूप घेतले आणि त्या लहान छिद्रातून अंधारात शिरलो. पर्वताच्या हृदयात, मला सुटुंगची मुलगी, गुनलोड, त्या तीन मौल्यवान भांड्यांवर पहारा देताना दिसली. लढण्याऐवजी, मी तिच्याशी बोललो. तीन दिवस आणि तीन रात्री, मी तिला असगार्डच्या सोनेरी महालांच्या आणि ब्रह्मांडाच्या आश्चर्यांच्या कथा सांगितल्या. गुनलोडला हे समजले की असा खजिना वाटून घेण्यासाठीच असतो, आणि अखेरीस तिने मला तीन घोट घेण्याची परवानगी दिली. पण देवाचा घोट खूप मोठा असतो. माझ्या पहिल्या घोटाने, मी ओड्रिरिर नावाचे भांडे रिकामे केले. माझ्या दुसऱ्या घोटाने, मी बोडन नावाचे भांडे पूर्ण प्यायलो. आणि माझ्या तिसऱ्या घोटाने, मी सोन नावाचे शेवटचे भांडेही रिकामे केले, एक थेंबही मागे ठेवला नाही.

कवितेचा सर्व मध माझ्या आत असताना, मी पटकन एका शक्तिशाली गरुडात रूपांतरित झालो आणि पर्वतातून बाहेर पडलो, असगार्डच्या सुरक्षिततेकडे झेपावत. संतप्त सुटुंगनेही गरुडाचे रूप घेतले आणि माझा पाठलाग सुरू केला, त्याची सावली खाली जमिनीवर पसरली होती. उड्डाण धोकादायक होते, आणि त्याची चोच माझ्या शेपटीच्या पिसांपासून फक्त काही इंच दूर होती. पण असगार्डच्या देवांनी मला येताना पाहिले. त्यांनी अंगणात मोठी भांडी ठेवली, आणि मी भिंतींवरून उडत असताना, मी तो मौल्यवान मध त्या भांड्यांमध्ये टाकला. घाईगडबडीत, काही थेंब मिडगार्डवर, म्हणजेच मानवांच्या जगावर, शिंपडले. ते काही थेंब वाईट कवींसाठीचा वाटा बनले, पण मी वाचवलेला शुद्ध मध हाच सर्व खऱ्या प्रेरणेचा स्रोत आहे. ही कथा वायकिंग स्काल्ड्स त्यांच्या धगधगत्या आगीभोवती सांगत असत, कथाकथनाची जादू कुठून आली हे स्पष्ट करण्याचा हा एक मार्ग होता. यातून त्यांना शिकवण मिळाली की ज्ञान आणि सर्जनशीलता हे असे खजिने आहेत ज्यासाठी सर्व काही धोक्यात घालण्यासारखे आहे. आजही, कवितेचा मध वाहत आहे. तो एका सुंदर गाण्याच्या बोलांमध्ये, एका पुस्तकाच्या मनमोहक कथानकात आणि कवितेच्या काल्पनिक ओळींमध्ये आहे. प्रत्येक वेळी जेव्हा आपण एखादी कथा सांगतो, तेव्हा आपण त्या प्राचीन जादूचा आस्वाद घेत असतो जी मी जगात परत आणली, जी आपल्याला शब्दांच्या सामर्थ्याने एकत्र जोडते.