पेरुन - स्लाविक

माझे नाव स्टॉयन आहे, आणि खूप वर्षांपूर्वी, मी एका मोठ्या, हिरव्यागार जंगलाच्या काठावर एका लहान लाकडी घरात राहत होतो. झाडे इतकी उंच होती की जणू ती आकाशच पेलून धरत आहेत, आणि त्यांची पाने वाऱ्यावर गुपिते कुजबुजत असत. माझ्या गावात, आम्ही आमच्या सभोवतालच्या जगाचे ऐकत होतो—रात्रिच्या किड्यांची किरकिर, हरणांची सळसळ, आणि सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे, दूरच्या ढगांमधील गडगडाट. तो गडगडाट एका पराक्रमी देवाचा आवाज होता, आणि तो बोलल्यावर आम्ही लक्ष द्यायचे हे आम्हाला माहीत होते. एके दिवशी दुपारी, हवा जड आणि शांत झाली, ओलसर मातीचा आणि ओझोनचा वास येऊ लागला, हे एक चिन्ह होते की स्वर्गात एक मोठे युद्ध होणार आहे. ही कथा त्या संघर्षाची आहे, पेरुन आणि सर्पाची प्राचीन दंतकथा.

अचानक, जग अंधारमय झाले. आमच्या गावावर एक भयंकर सावली पसरली, ती ढगांची नव्हती, तर त्याहूनही अधिक भयावह काहीतरी होते. वेलेस, पाताळ लोकाचा चतुर देव जो जगाच्या वृक्षाच्या मुळांच्या खोलवर राहत होता, तो सरपटत आमच्या जगात आला होता. त्याने एका विशाल सर्पाचे रूप धारण केले होते, त्याचे खवले ओल्या दगडासारखे चमकत होते, आणि त्याने आमच्या गावचा सर्वात मोठा खजिना चोरला होता: ती गुरेढोरे जी आम्हाला दूध देत आणि आम्हाला बलवान ठेवत. त्याने त्यांना आपल्या पाण्याच्या राज्यात ओढून नेल्यावर जग शांत आणि भयभीत झाले. आमच्या मनात निराशा घर करू लागताच, आकाश गरजले. प्रकाशाचा एक तेजस्वी झोत ढगांना भेदून गेला, आणि तो तिथे होता! पेरुन, मेघगर्जना आणि आकाशाचा देव, बकऱ्यांनी ओढलेल्या रथात आला, त्याची शक्तिशाली कुऱ्हाड विजेने तळपत होती. त्याची दाढी वादळी ढगांसारखी होती आणि त्याचे डोळे धार्मिक क्रोधाने चमकत होते. तो सुव्यवस्थेचा रक्षक आणि आमच्या जगाचा संरक्षक होता, जे जगाच्या वृक्षाच्या उंच फांद्यांवर वसलेले होते. तो अराजकतेला राज्य करू देणार नव्हता. महान युद्ध सुरू झाले. पेरुनने विजेचे बाण फेकले जे हवेत सळसळत गेले आणि सापाजवळ जमिनीवर आदळले. तो आवाज पर्वत एकमेकांवर आदळल्यासारखा होता—धडाम! कडकडाट!—आणि प्रत्येक प्रहाराने पृथ्वी हादरली. वेलेसने फुत्कारत आणि वेटोळे घालत प्रतिकार केला, पेरुनला आकाशातून खाली खेचण्याचा प्रयत्न करत होता. माझ्या लपण्याच्या जागेतून, मी आकाशाला प्रकाश आणि क्रोधाने नाचताना पाहिले, जे उंच स्वर्ग आणि खालील गडद पाताळ यांच्यातील एक दिव्य युद्ध होते.

आपल्या कुऱ्हाडीच्या शेवटच्या, शक्तिशाली प्रहाराने, पेरुनने सर्पाचा पराभव केला. वेलेसला पुन्हा पाताळ लोकात ढकलण्यात आले, आणि तो पळून जात असताना, आकाश मोकळे झाले. एक उबदार, शुद्ध करणारा पाऊस पडू लागला, ज्याने जमिनीवरील भीती धुऊन काढली आणि शेते पुन्हा हिरवीगार आणि चैतन्यमय केली. चोरलेली गुरेढोरे परत आली, आणि ढगांमधून सूर्य पूर्वीपेक्षा अधिक तेजस्वीपणे बाहेर आला. माझ्या लोकांसाठी, या कथेने खूप काही स्पष्ट केले. ही ऋतूंची कथा होती: हिवाळ्यातील गडद, शांतता जेव्हा वेलेस अधिक बलवान वाटत असे, आणि वसंत व उन्हाळ्यातील तेजस्वी, वादळी जीवन जेव्हा पेरुनचा पाऊस वाढ घेऊन येत असे. याने आम्हाला शिकवले की सर्वात गडद क्षणांनंतरही, सुव्यवस्था आणि प्रकाश परत येतो. आज, पेरुनची कथा जिवंत आहे. जेव्हा तुम्ही एक शक्तिशाली वादळ पाहता, तेव्हा तुम्ही त्याचा रथ आकाशात धावत असल्याची कल्पना करू शकता. कलाकार त्याची चिन्हे लाकडात कोरतात, आणि कथाकार शेकोटीभोवती त्याची कथा सांगतात. ही प्राचीन दंतकथा आपल्याला आठवण करून देते की निसर्ग शक्ती आणि आश्चर्याने भरलेला आहे, आणि ती आपल्याला अशा काळाशी जोडते जेव्हा लोकांना विजेच्या प्रत्येक लखलखाटात देवांचा संघर्ष दिसायचा, एक कालातीत कथा जी आजही आपल्या कल्पनाशक्तीला चालना देते.