लांडगा आला रे आला - ग्रीक

माझे नाव लायकोमेडिस आहे आणि मी माझे संपूर्ण आयुष्य प्राचीन ग्रीसच्या हिरव्यागार टेकड्यांमध्ये वसलेल्या या लहानशा गावात घालवले आहे. इथले दिवस लांब आणि शांत असतात, आकाशातून सूर्याचा प्रवास आणि मेंढ्यांच्या सौम्य आवाजाने मोजले जातात. शेतात काम करणे हे माझे काम होते, आणि तिथून मी नेहमी तरुण मेंढपाळ मुलगा, लायकोनला, टेकडीवर आपल्या कळपावर लक्ष ठेवताना पाहू शकायचो. तो एक चांगला मुलगा होता, पण अस्वस्थ होता, आणि टेकड्यांची शांतता त्याच्या उत्साही स्वभावासाठी अनेकदा खूप जड वाटायची. मला अनेकदा आश्चर्य वाटायचे की तो दिवसभर काय विचार करत असेल, फक्त मेंढ्यांच्या सोबतीने. ही कथा आहे की त्याच्या एकटेपणाने आणि कंटाळ्याने आम्हा सर्वांना एक कठोर धडा कसा शिकवला, ही एक कथा जी तुम्हाला 'लांडगा आला रे आला' म्हणून माहीत असेल.

एके दिवशी दुपारी, डोंगरावरून एक घाबरवणारी किंकाळी ऐकू आली: 'लांडगा. लांडगा.' आम्ही घाबरून गेलो. आम्ही आमची अवजारे टाकली, जे काही हातात आले ते उचलले—तिखट, काठ्या, जड दगड—आणि धापा टाकत त्या उंच उतारावर धावत सुटलो, आमची हृदये धडधडत होती. जेव्हा आम्ही श्वास घेत आणि लढायला तयार होऊन वर पोहोचलो, तेव्हा आम्हाला लायकोन वाकलेला दिसला, भीतीने नाही, तर हसण्याने. तिथे लांडगा नव्हता, फक्त शांतपणे चरणाऱ्या मेंढ्या आणि त्याने घडवलेल्या गोंधळामुळे आनंदित झालेला एक मुलगा होता. आम्हाला अर्थातच राग आला होता, पण तो फक्त एक मुलगा होता. आम्ही त्याला असा धोकादायक खेळ न खेळण्याचा इशारा देत खाली उतरलो. एका आठवड्यानंतर, तेच पुन्हा घडले. तीच हताश किंकाळी, तीच धावपळ. आणि तोच परिणाम: लायकोन, आमच्या मूर्खपणावर हसत होता. यावेळी, आमच्या संयमाचा बांध फुटला. आम्ही त्याच्याशी कठोरपणे बोललो, त्याला समजावून सांगितले की आमचा विश्वास खेळण्यासाठी खेळणे नाही. त्याने फक्त खांदे उडवले, आमच्या शब्दांचे वजन त्याला समजले नाही.

मग तो दिवस आला जेव्हा ते खरोखरच घडले. सूर्य मावळायला लागला होता, दरीत लांब सावल्या पडत होत्या, तेव्हा आम्हाला पुन्हा ती किंकाळी ऐकू आली. पण यावेळी, ती वेगळी होती. लायकोनच्या आवाजात एक तीव्र भीती होती, मदतीसाठी एक खरी याचना होती. आम्ही एकमेकांकडे पाहिले, आमचे चेहरे कठोर आणि निश्चयी होते. आम्हाला त्याचे विनोद, त्याचे हसणे आणि वाया गेलेले प्रयत्न आठवले. आम्ही डोके हलवले आणि आमच्या कामावर परतलो, आम्हाला खात्री होती की ही त्याची आणखी एक खोडी आहे. आम्ही त्याच्या वाढत्या हताश किंकाळ्यांकडे दुर्लक्ष केले, जोपर्यंत त्या एका भयंकर शांततेत विरून गेल्या नाहीत. त्या संध्याकाळी उशिरा, एक रडणारा लायकोन गावात अडखळत आला, त्याने एका खऱ्या लांडग्याची कहाणी सांगितली ज्याने त्याचा कळप विखुरला होता. दुसऱ्या दिवशी सकाळी आम्हाला त्याचे भयंकर पुरावे सापडले. बरोबर असण्यात कोणताही आनंद नव्हता; फक्त त्या मुलासाठी आणि कळपासाठी एक सामायिक दुःख होते, आणि शिकलेल्या धड्याचे जड ओझे होते. त्या दिवशी जे घडले त्याची कहाणी आमच्या गावातून देशभर पसरली, इसाप नावाच्या एका शहाण्या कथाकाराने सांगितलेली एक बोधकथा. ही एक कालातीत आठवण आहे की प्रामाणिकपणा हा एक मौल्यवान खजिना आहे; एकदा गमावल्यावर, तो परत मिळवणे अविश्वसनीयपणे कठीण आहे. आजही, हजारो वर्षांनंतर, ही कथा केवळ एक चेतावणी म्हणून नव्हे, तर एक समुदाय, मैत्री किंवा कुटुंब एकत्र ठेवण्यासाठी विश्वासाचे महत्त्व समजून घेण्याचा एक मार्ग म्हणून जिवंत आहे. ती आपल्याला आठवण करून देते की आपल्या शब्दांमध्ये शक्ती आहे आणि ते जे सत्य वाहून नेतात तेच प्रत्येक गोष्टीचा पाया आहे.